Из тумана вышел вендиго, ростом в три раза больше Тайкона и носивший невероятно большой череп с рогами. Слюна капала из его безгубого рта и острых зубов, обжигая белый снежный пейзаж едкой чернотой. Его длинные, долговязые руки заканчивались злыми, узловатыми когтями с кусками гнилого мяса, застрявшими под ногтями. Он захихикал эхом смеха, кости его лица угрожали прорваться сквозь натянутую кожистую кожу.

⟬ Древний Вендиго, Нежить Золотого ранга. ⟭

Хм. Тайкон размахивал своим мечом. Внешний вид существа был разочарованно предсказуемым. По сравнению с меньшими родственниками зверя, Древний был крупнее, сильнее и… вероятно, был бы быстрее из-за разницы в ранге. Его слабость заключалась в том, что его атаки были прямыми.

Не желая терять времени, Тайкон двинулся вперед. Он отступил в сторону, уклоняясь от мощного кулака существа, разбивающего землю. Он вонзил свой клинок глубоко в его предплечье, и когда существо втянуло руку, он позволил его инерции броситься к голове существа.

«⌈Разрушитель Легиона⌋» Тайкон вонзил свой заточенный в ману меч в правый глаз существа, а затем нанес мощный удар по шее сбоку. Обезумевший Древний хлопнул по ране неуклюжей иссохшей рукой, но Тайкон уже стильно отпрыгнул назад… приземлившись за… отсутствующими ногами существа.

Тайкон стоял на коленях и смотрел туда, где должны были быть ноги Вендиго. Существо плавало, истекая кровью из лодыжек вниз, как будто их съели хищные звери.

Его план перерезать сухожилия существа и заставить его упасть был обречен на провал с самого начала.

«⌈Вкус Демонического Клинка!!⌋»

Активация навыка заставила Тайкона двигаться быстрее. Он кувыркнулся в сторону от падающего Древнего Вендиго, едва избежав его крушения и падения. На всякий случай Тайкон отвернулся и прикрыл лицо плащом, чтобы избежать шрапнели ледяного цветка.

Окровавленная рогатая голова вендиго упала вдалеке, через секунду после того, как упало его тело.

Здесь был кто-то еще.

И что кто-то зарубил вендиго демоническим клинком… Тайкон всматривался сквозь порошок в поисках его владельца.

« Система, запрос: Какой класс использует навык «Вкус клинка демона»? »

⟬ Ответ системы: Самурай. ⟭

…Никто в Медной Гвардии не имел такого класса.

Тайкон открыл клапан одного из своих боевых мешков, вынул из него и тихонько выпил целебное зелье. Он сомневался, что у него будет шанс использовать его впоследствии.

Серокожий орк стоял рядом с трупом вендиго, взмахнув своим длинным изогнутым мечом в сторону, чтобы смыть кровь… затем положил его на сгиб локтя, вытирая лезвие рукавом.

⟬ Орк-самурай золотого ранга. ⟭

Орк стоял на голову выше Тайкона, ростом с центуриона Зенона, но мускулов в три раза толще. На мясистой голове был уложен декоративный пучок волос, а из широкой гримасы торчали толстые клыки. На нем была многослойная бригантина, цвет которой со временем потускнел.

Самураи были редким классом, происходящим из Империи Когани, древней культуры с десятками тысяч лет истории, предшествовавшей даже Медузам. Хотя это вполне могло означать, что орк хорошо разбирается в искусстве ближнего боя, с тех пор искусство войны прошло долгий путь. Любая из пяти наций Королевства окажет превосходство над военной стратегией Когани — большинство из них глубоко заимствуют и развивают последнюю.

Чтобы такой орк был самураем такого высокого ранга… Неужели ему могло быть десятки тысяч лет? Нет… Если бы это было так, Ужасающий Призрак был бы гораздо более могущественным, чем Адамантиновый ранг.

Вполне вероятно, что орк был из Скрытой секты.

Тайкон встал и отсалютовал своим мечом: «Меня зовут Тайкондрий из гильдии Sol Invictus, спаситель секты Белой Чешуи, приглашенный старейшина секты Морского Волка и друг секты Золотого Ворона».

Глаза орка расширились, и он глубоко поклонился, его глубокий голос походил на полоскание гравия: «Я известен как Гарок Сердцерез, воин Кричащей Тишины…

«Прости меня, благородный воин», — орк взмахнул клинком, подняв его за рукоять возле головы. «Но мне нечего сказать человеку Тириона».

«Я не человек», — автоматически ответил Тайкон.

«Ох…» Челюсть Гарока дернулась, когда он опустил оружие. Он тяжело вздохнул: «Моя душа и душа моих товарищей были заточены здесь на протяжении бесчисленных лет… Каждый раз, когда нас призывают защитить нашего мучителя, все больше обнадеживающих героев обречены пополнить наши ряды».

«Это очень интересно, пожалуйста, расскажите мне больше», — спросил Тайкон ровным голосом. Он нашел свой арбалет. Хотя ему пришлось отказаться от своего щита, чтобы владеть им, он сомневался, что самурай из Скрытой секты будет знаком с этим оружием.

Орк кивнул, закрыв глаза: «Спаситель и друг сект… У меня… сложная просьба».

Тайкон поджал губы в сторону, заряжая свое оружие с помощью инструмента для перезарядки. «Это для того, чтобы… освободить твой пойманный дух из хватки Ужасного Призрака?»

— Что… что? Глаза орка-самурая расширились, и его зубастая челюсть отвисла. «Откуда ты узнал?»

Это было несложно.

Выражение лица Тайкона стало торжественным: «Все воины желают умереть с честью».

«Ах», — кивнул Гарок. «Похоже, некоторые вещи не меняются с годами».

Тайкон ухмыльнулся: «Я не думаю, что ты подумаешь о том, чтобы закрыть глаза и умереть мирно, без боя?»

Самурай пожал плечами: «Я планировал позволить базовым инстинктам моей родословной взять верх и напасть на тебя с безрассудной энергией, отточенной десятилетиями владения мечом и боевой подготовкой».

Пустая ночь. Этот бой не принес бы ему удовольствия.

Тайкону нравились орки немного больше, чем эльфы. Культура орков поощряла честность, ценя хитрость в бою, а не игру слов.

«Прежде чем мы начнем, — взгляд Тайкона задумался, — я хочу спросить вас, если…»

Тайкон прервал свою речь, выстрелив из арбалета от бедра, не потратив времени на прицеливание. Если бы он потратил хотя бы секунду, он потерял бы элемент неожиданности.

В битве между золотыми рангами он использовал бы все возможные преимущества.