Тайкон шел сквозь белый шторм, наступая на сугробы, доходившие ему до колен. Ему было немного грустно из-за того, что он находился в иллюзии… но он старался не позволять деталям беспокоить его.

Он толкнул бурдюк с водой, чтобы убедиться, что он не замерзнет слишком быстро, и сделал из него небольшой глоток. Он потер лицо, чтобы согреться. Он думал о лучших временах.

…и он подумал о том, как бы он обеспокоился, если бы его застала настоящая метель.

Тайкон продолжал идти вперед в одном направлении. Вокруг не было никого, ни следов, ни других признаков жизни. Не было видно никакого убежища – ни деревьев, ни стен долины. Единственным его утешением было то, что снегопад и резкий ветер скоро утихнут.

Ситуация была абсурдной, скорее всего, иллюзией.

Если бы это было заклинание типа телепортации, на него должна была бы быть какая-то магическая подпись, но ее не было. Следите за новыми историями на n𝒐/v(e)lb/in(.)com.

В противном случае он попал в строй… в этом поле Тайкон был абсолютно уверен. Используя свою Систему, он мог определить и триангулировать его слабое место, где он затем… пнул бы его… или что-нибудь разрушительное. с этой целью.

Время не имело значения в заснеженном мире Тайкона. Он мог блуждать несколько минут, колоколов или целых солнц… не то чтобы это имело особое значение. Всему приходит конец. В конце концов, как и ожидалось, шторм утих, предоставив Тайкону возможность видеть свое окружение.

Он обнаружил, что стоит в глазу густого тумана. Медленно стены рассеялись наружу, открыв постоянно расширяющееся поле полупрозрачных кристальных цветов.

Тайкон взял один рукой в ​​перчатке, с треском сломал ножку и покрутил ее в пальцах. Было чудесно, как его многочисленные лепестки отражали свет. Это была мастерская иллюзия — быть настолько всеобъемлющей, вполне заслуживающей своего рейтинга Четвертого Круга.

Вдалеке поле испещряли багровые пятна. Люди. Бронированный Мунифекс лежал мертвым, его плоть изрезана и разорвана цветами под ним. Большое пепельно-серое гуманоидное существо размером с медведя склонилось над телом, жадно питаясь выпотрошенным животом павшего.

⟬ Вендиго, нежить железного ранга. ⟭

Тайкон был знаком с этим существом, и это, учитывая все обстоятельства, утешало. Это было изможденное, костлявое существо с высохшей кожей и жаждущим человеческой плоти, наиболее распространенное в горных районах между Восточными Штатами и Спящей Страной на севере. Их каннибализм привел к росту их власти. Судя по размерам и относительно слабой силе, он еще не реализовал свой потенциал.

По мере приближения Тайкон приготовил арбалет и инструмент для перезарядки. Одного вендиго будет достаточно легко победить.

Однако по мере того, как туман начал рассеиваться… были обнаружены новые трупы Медных Стражей… а также еще больше кормящихся вендиго. Как и прежде, в случае с Озерными Угрями, Тайкон не хотел вступать в бой одновременно с несколькими Железными Рангами, если бы мог.

…Хм. Нет. Что-то было не так. Он усмехнулся про себя. Не было необходимости побеждать таких иллюзорных существ.

«Система, анализ: Это существо. »

⟬ Реакция системы: Вендиго, нежить железного ранга. ⟭

«Система…. запрос: Это… иллюзия, не так ли? »

⟬ Негатив. ⟭

Тайкон поморщился, почувствовав, как его сердцебиение резко участилось.

«Система, запрос: Где я? Что это за место? »

⟬ Ответ системы: Хозяин находится в Мраморе Реальности, созданном Белой Леди. ⟭

Тайкон закрыл глаза и выругался про себя.

Звезды и камни.

Мрамор Реальности полностью отличался от эффекта иллюзии или контроля над разумом. Тайкон оказался в ловушке волшебного мира, поддерживаемого Ужасным Призраком, который, по сути, был вполне реальным.

Если бы его магическая сила была сильнее, чем у заклинателя, он мог бы вырваться наружу. К сожалению, что касается одной только магии, он был всего лишь элементарным магом, даже не Первого Круга. Он также мог бы с помощью грубой силы выбраться наружу, если бы его уровень был выше Золотого ранга… но он был далек от прорыва.

Убежища не было видно. Бежать было некуда. Он был окружен врагами… и вполне вероятно, что их было еще больше, все еще спрятанных в тумане.

Тайкон снял с плеча свой арбалет: «Ядовитая Тень⌋, поддержи меня, если хочешь».

Рядом с ним появился его призрачный двойник в белом плаще. Тайкон передал свое тяжелое оружие дальнего боя, колчан и инструмент для перезарядки. Тень приняла их почти небрежно, слегка наклонив голову, натянула тетиву и зарядила зачарованный болт.

…Хм. Чтобы тень могла справиться с благословенными стрелами. Это было странное существование.

Звук натягивания тетивы прервал трапезу ближайшего Вендиго. Он поднял голову, рыча на незваных гостей грязными зубами, кровь стекала по его подбородку и груди.

Тайкон вздохнул, привязал щит к руке и вытащил зачарованный короткий меч: «Давайте… давайте покончим с этим».

…

После того, как Тайкон убил пятерых вендиго, он был весь в крови. Проблема была в том, что… кровь была не нежити. Это было от недавно умершего. Из-за этого оно почему-то казалось… грязнее.

Несмотря на то, что его плащ был ужасно испачкан, ему пришлось убедить себя, что с ним все в порядке. Это было не его.

Чтобы избежать травм, Тайкон использовал в схватке умеренное количество навыков. Он дважды использовал «Акробатику» и один раз «Удар Теневого Клыка». Он даже использовал «Раздирание железного дракона», чтобы пробить трещину во льду, разделив атакующие силы на две группы.

Его «Ядовитая Тень» исчезла после нескольких выстрелов из арбалета, которые явно были не *только* одним, как предполагала его Система. У него не было планов исправлять своего призрачного союзника.

К счастью, он смог победить каждое из существ одно за другим, быстро и только ценой своей выносливости. В качестве награды он сделал небольшой глоток из бурдюка и отломил кусок вяленого мяса. Он старался хорошо питаться, так как не был уверен, как долго ему придется застрять в Мраморе Реальности.

Было бы какое-то сознание, которое ему нужно было бы лучше всего… и если бы оно скрылось от него, он вполне мог бы зачахнуть без еды и воды.

Грохот, сотрясение и разрушение различных хрустальных цветов возвестили о появлении более великого существа. Тайкон встал и потянулся. Будем надеяться, что какое бы смешное существо ни появилось, оно станет для него ключом к побегу из тюрьмы.