Битва с кобольдом Альфой закончилась.

У Тикондриуса была вся информация, которую он хотел.

Он мог бы уделить еще несколько минут из уважения к мертвым.

Пятнистый кобольд сел на корточки: «(Моя дочь… ее зовут Полууха.)»

Тайкон скрестил руки на груди: «У нее есть… половина уха?»

Глаза кобольда расширились: «(Да, откуда ты узнал? Ты… ты ее видел?)»

Тайкон обдумал свои мысли. Он действительно видел женщину-Иредар с чахлым ухом. Она была неудачливой лучницей, чьи ранимые вопли привлекали ее товарищей.

Она видела, как были убиты десятки ее родственников и близких. На последнем вздохе она прокляла людей. Она умерла жалкой, медленной смертью, захлебываясь собственной кровью.

Тайкон поморщился и покачал головой: «Я устрою тебе встречу с ней в ближайшее время».

Альфа вздохнул… «(Почему мой хвост не виляет, когда ты это говоришь?)»

«…Потому что она мертва».

Альфа глубоко вздохнул и жалобно заскулил: «(Это я знал… А что насчет деревни?)»

Поскольку Иредар понес потери, патрули отошли. Племя, конечно, будет бороться с потерей воинов, но Тайкона это не волновало.

Тайкон пожал плечами: «Было бы разумно переехать. Сам я не планирую уезжать, но люди, с которыми я путешествую… нет, люди в целом — мстительные люди».

Кобольд зарычал и поморщился, пытаясь пошевелить раненой рукой. Он прижал лапу к поврежденному бицепсу, чтобы замедлить кровотечение: «(Ты хорошая собака… Ты пытался меня разозлить раньше?)»

Тёкна позабавило то, что, поскольку его больше не считали человеком, его статус *повысили* до собаки: «Действительно. Это сработало?»

Альфа покачал головой: «(Так и было. И я пострадал из-за потери контроля. Возможно, если бы я был на вашем месте, роли поменялись бы?)»

Он даровал Альфе молчание, позволив ему верить так, как он пожелает. Тайкон не ненавидел врага. Ему незачем было быть высокомерным перед побеждённым… — Назови себя.

Альфа кивнул: «(Услышь мое имя)… Я Керберос. (Хороший мальчик из Кровавых Лап.)»

Тайкон кивнул и вытащил из грязи железный меч кобольда: «И как ты хочешь умереть, Кербер, верный сын Кровавых Лап?»

Кобольд встал и поднял лапы: «(В бою… и против твоей истинной формы.)»

RêAd lat𝙚St главы только по адресу nô(v)e(l)bin/.c/o/m

Тайкон швырнул меч обратно Кереберу, который поймал его дрожащей лапой.

Это был бесполезный жест. У Альфы закончилась мана, и они оба это знали. Множество кровавых ран на теле Кербероса не позволяло ему представлять угрозу.

…Но каждый воин хотел умереть с клинком в руках.

«Система, активируйте Большую Змеиную Форму…»

⟬ Активация… ⟭

Сама по себе это не была «истинная форма» Тайкона, но она удовлетворила бы желание Альфы.

Тайкон почувствовал, как кости его позвоночника утолщаются, а мышцы скручиваются и искажаются. Его доспехи и одежда начали сливаться с его телом, волшебным образом хранящимся где-то глубоко в бездне, подобно пространственному кольцу. Чешуя цвета слоновой кости образовалась и затвердела на его коже, когда он наклонился вперед и завершил свою трансформацию.

Тикондрий Очаровательный в форме змеи был более чем в десять раз длиннее и тяжелее кобольда. Его называли Принцем Слоновой Кости — вероятно, из-за его своеобразного оттенка.

Он мог бы использовать свой меч. Он мог бы использовать свой навык «Досадный взгляд». Но какой бы жестокой и беспощадной ни была его прежняя тактика, он хотел почтить память Кербера, показав ему, что у него никогда не было шансов на победу.

Это была доброта, которую он не ожидал от своих врагов.

Тайкон скользнул вперед.

«За… КРОВАВЫЕ ЛАПЫ, Я ВОЮ… Я вою ОДИН!!!» Керберос закричал.

Последний удар Иредара безвредно отскочил от бронированной чешуи Тайкона.

Быстрый. Тайкон обернул свое тело вокруг существа.

Тугой. Существо… ни одно существо не могло вырваться из его хватки.

Медленно… постепенно… он увеличивал давление.

Его кости лопнули… они треснули. Его вой и крики стихли, но не сразу… медленно… мучительно.

Дыхание остановилось. Прошло еще несколько секунд. Наконец труп выпустил меч из рук.

Он упал в грязь без помпы.

Золотой взгляд Тайкона остановился на оставшемся кобольде — том, с колючей шерстью. Его звали Спайк.

Он стоял, затаив дыхание, глядя на упавший меч.

О чем оно думало?

С широко раскрытыми глазами он стоял в луже собственной трусости.

Тайкон щелкнул раздвоенным языком…

Страх. Оно знало страх.

Тайкон прошептал самым тихим голосом: «Беги».

Механизмам мозга кобольда потребовалось на полсекунды больше, чтобы сработать. Мягкое предложение Тайкона было, вероятно, лучшей идеей, которую он слышал в своей жизни. Он повернулся, тявкнул и убежал, как будто от этого зависела его жизнь.

Это не имело значения. Тайкон хотел убить его до заката… но он решил дать ему несколько минут форы.

Он поспешно осмотрел тела иредаров вокруг себя.

Брать было нечего. Их снаряжение было разграблено, пришло в негодность или устарело. Монет у них с собой тоже не было. Ловушки и тактика Иредара затрудняли их преследование и еще труднее искоренить.

Сражаться с Иредаром было не просто опасно, это была пустая трата времени.

Разочарование переполняло его сердце. Тайкон надеялся, что руководство Родока находится в состоянии глубокого сожаления.

«Система, активируйте ⌈Shadowform⌋. »

⟬ Активация ⌈Shadowform⌋. ⟭

Блестящая чешуя цвета слоновой кости Тайкона тут же стала чернильно-черной, и тонкий дым поднялся вверх тонкими клочьями. Благодаря своей форме он хорошо сочетался с естественными тенями леса и даже двигался быстрее, чем его человеческая скорость бега.

В общем, ему бы хотелось чаще использовать свою змеиную форму.

К сожалению, он не вписывался в свои доспехи Декануса как змея.

…Были и другие проблемы. На гигантскую говорящую змею скорее охотятся и убивают, чем рассматривают как забавную диковинку.

В любом случае…

У Иредара было фантастическое обоняние, намного лучшее, чем у него самого. Бегущие Иредары смогут легко найти один из их патрулей и перегруппироваться с ним.

Тайкон делал ставку на это.

Он рассудил, что сможет уничтожить еще один или два патруля и все равно догнать основную когорту.

Ускользнув, он сосредоточил свои мысли на охоте.

…

Быть переселившимся человеком было непросто. Быть змеей было гораздо проще.

Он скользил по грязи, не особо заботясь о том, куда идти, потому что он был высшим хищником. Он убил еще около 20 кобольдов, комбинируя свой навык «Досадный взгляд» и будучи гигантской призрачной змеей с острыми клыками и сокрушающей жизнь хваткой.

Если бы Тайкон был змеей меньшего размера или более слабой, он, вероятно, не получал бы такого удовольствия.

Тайкон потерял большую часть своих воспоминаний, как о своей нынешней жизни, так и почти все о своей предыдущей жизни. Он знал, что переселился из другого, поразительно похожего мира. И он знал, что у него есть доступ к личной Системе.

Он сохранил свои знания. Он знал, как сражаться. Он умел считать и читать. И он знал, что оленина очень вкусная.

Хм… Змее было труднее сосредоточиться, чем человеку…

В лесу было много оленей.

Тайкон подумал, что было бы неплохо поохотиться на парочку для дальнейшего использования.

После этого он планировал пробраться к окруженной стеной деревне Монтегарико.

Если повезет, Родоки выжили.