Это была обязанность Тайкона.

Ему нужно было проверить девушку, чтобы понять, в чем ее сила.

Собрав силу воли, Тайкон достал из сумки две толстые книги и положил их на стол. Золотые глаза Тайкона сверкнули искрой, встретившись с пылким зеленоглазым взглядом решительной Сорины Капулетти.

Женщина холодно рассмеялась, ухватившись за проявление слабости Тайкона. В ее голосе сквозило высокомерие: «Что это такое, маленький лорд?»

«Это, мисс Капулетти… отчеты Зиндо Тавора за последние два финансовых периода».

Тайкон осторожно подтолкнул их вперед. Девушка нетерпеливо схватила их со стола и начала листать: «Хм. Любительская работа. Но хотя бы с этим я справлюсь».

Тайкон собрался с духом и стукнул руками по столу: «Отчеты! Как бы вы их представили?»

Женщина лишь подняла бровь, услышав яростное требование Тайкона. Медленно она откинулась назад, соблазнительно скрестив одну длинную ногу с другой. Подняв нежную руку, она показала три пальца.

«Три части, сэр Тайкон…

«Балансовый отчет: активы и пассивы Гильдии Инвиктус. Отчет о прибылях и убытках: наши доходы и расходы. И отчет о движении монет: доходы и расходы от операций, инвестиций и финансирования. Эти три финансовых отчета вместе как минимум дадут четкое финансовое понимание Гильдии».

Тайкон в шоке отшатнулся от ясного и краткого ответа Сорины: «Это… это…»

Селдин Корр несколько раз моргнул, оглядываясь взад и вперед. — Извините. Что… что происходит?

Тайкон и Сорина переглянулись, понимая, что слишком драматизировали свое интервью. Оба спокойно заняли свои места, сидя как обычно.

«Ваши ответы были очень хороши, мисс Капулетти».

«Спасибо, сэр Тайкон».

«Теперь, мисс Капулетти, вы знаете, что мы отправляемся в горы Ледяного Рога».

«Правильно, сэр».

«Что бы ты положил в комплект для приключений? И я, и мисс Корр будем оценивать твой ответ».

Селдин кивнула, скрестив руки на груди и молча ожидая. Сорина положила голову на крошечный кулачок и серьезно задумалась.

После некоторого раздумья ее тоненький голосок пропищал: «Эм… дополнительное нижнее белье?»

Тайкон недоверчиво посмотрел на Селдина.

— Книга?… трость? — добавила Сорина.

После примерно дюжины ответов Тайкон поднял руку, чтобы калькулятор остановился. Каждый ответ предполагал поездку в торговый город, а не опасный поход в неизведанные дебри. Селдин уже закрыла глаза, отдалившись от мира.

— Мисс Капулетти, — Тайкон помассировал переносицу.

«Да сэр?» Сорина оживилась, сжав кулаки перед грудью.

«Я обнаружил, что разница между вашими финансовыми знаниями и некачественными знаниями о приключениях… в лучшем случае трагична».

Лицо Сорины вытянулось: «А-ааа… Но… что думает мисс Селдин?»

Селдин открыла один здоровый глаз: «Не разговаривай со мной сейчас».

«О… ох».

Тайкон вздохнул: «Мисс Капулетти, правда. Вы хотите отправиться в путь и отправиться в путешествие или предпочитаете остаться в Ницце и зарабатывать толстые мешки денег?»

Сорина плюхнулась подбородком на стол, мило покачивая головой влево и вправо: «Однако так сложно зарабатывать деньги… нам понадобится капитал, связи… Я даже не знаю, где находится Дом Шарма…»

Тайкон швырнул на стол третью книгу: «Дневник барона. Внутри кодовый код от его сейфа. Внутри находится список его деловых контактов и, возможно, всех его владений».

Сорина прижала дневник к груди: «Когда вы уедете, сэр?»

Тайкон взглянул на стол — он не заметил, когда она взяла книгу.

…Его проницательные способности были очень хорошими. Он был буквально змеей. Как могло… что?

Капитан стражи Варен ногой распахнул дверь.

«Подожди МИНУТ! МОЯ МАЛЕНЬКАЯ ПЛЕМЯНЦА НЕ СПРАВЛЯЕТСЯ С ОТВЕТСТВЕННЫМ БИЛЛЕРТИ!!»

Селдин посмотрел на Тайкона. Тайкон прошептал себе под нос: «Повреждение мозга». Селдин кивнул, грустно надувшись.

Варен начал кричать, на его щеках бесстыдно выступили слезы: «Я видел, как ты росла, ты еще маленькая девочка! Скажи барону, что ты не готова!»

«Фуфуфуфу», — засмеялась молодая женщина, высокомерно швырнув на стол маленький белый прямоугольник, оставив на нем палец, направленный вниз. «О, дядя Варен… Я уже не та маленькая девочка, которой была много лет назад. Ты понятия не имеешь, что ты натворил…»

«Ты блефуешь, девочка! Просто…» Наконец, капитан стражи Варен почувствовал, что что-то не так. Он начал потеть, тяжело дышать. Его колени начали подгибаться от давления: «П-подожди, что это? Что происходит?!»

— Дядя Варен, — насмешливый голос Сорины перерос в яростный, властный крик. Она перевернула белую карточку на стол: «Вы АКТИВИРОВАЛИ МОЮ ВИЗИТНУЮ КАРТУ!»

…

Тайкон взял Селдин за руку и вывел ее из комнаты. Он закрыл за ними дверь и вздохнул с облегчением.

Класс «Калькулятор» был ужасен, почти так же ужасен, как…

Тайкон взглянул на Селдина Корра, рыцаря-берсерка. Она рассеянно смотрела на свои пальцы.

— Все в порядке, мисс Корр? — спросил Тайкон.

Женщина продолжала смотреть в оцепенении.

Тайкон пожал плечами. Ему все еще предстояло разобраться с большим количеством документов: проверить и продлить контракты с слугами, а также разобраться со счетами Зиндо. Он решил сбежать, прежде чем он окажется втянутым в что-то еще неприятное.

…

Люди громко постучали в дверь комнаты Тайкона.

Он ворчал про себя, покидая тепло и комфорт своей постели. Была середина ночи, и то, что кто-то еще не мог заснуть, не означало, что его следует беспокоить.

— Барон Тикондрий? Ты проснулся? — спросил приглушенный голос из-за деревянного барьера.

Тайкон открыл дверь и увидел более дюжины людей, сгрудившихся в коридоре со свечами, включая Бакета, Коллетт и Паскаля. Представителем, которого они выбрали, чтобы постучать в дверь, был… особенно перепуганный Барза.

«Ей-богу, Барза Кит, чего ты хочешь?»

— П-разве вы не слышите, сэр?

Тайкон тупо уставился на мужчину, поджав губы. Мучительный вопль разнесся по всему поместью.

Слуги, в основном женщины, сбились в кучу, некоторые из них вскрикнули от удивления. Тайкон и Баккет вздрогнули от резкого шума.

«Призраки всех, кого убил барон!» «Нет, это предки Таворов, они разозлились!» толпа роптала.

Бакет изо всех сил старался выглядеть храбрым. Он взял Барзу за руку и похлопал его: «Все в порядке, мистер Барза. Призраки не реальны».

Некоторые из наиболее трусливых слуг начали успокаиваться, услышав храбрость мальчика. Тайкон решил не поправлять его.

С глубоким вздохом он сказал: «Хорошо, хорошо. Возвращайтесь все в свои комнаты… Я знаю, как справиться с этой проблемой».

Толпа вздохнула с облегчением. «О, я знал, что сэр Тайкон найдет решение». «О, он такой мечтательный». «На самом деле я не боюсь привидений, я просто хотел увидеть сэра Тайкона в его ночной рубашке».

Тайкон предусмотрительно застегнул переднюю часть своего топа.

Слуги начали расходиться, и хотя Барза хотел уйти, Ведро решительно держало его за руку.

Тайкон приподнял бровь: «Есть что-то еще, молодой человек?»

«Я… я хочу помочь вам, сэр… сразиться с призраком».

Тайкон кивнул в приятном удивлении. Казалось, мальчик знал, что призраки реальны, но говорил вслух, чтобы развеять страхи слуг. Мальчик оказался умнее, чем он первоначально предполагал.

«Это очень благородно с вашей стороны, молодой человек. Однако я уверен, что смогу… вести переговоры с вашим призраком. Если понадобится, я позову вас».

Мальчик попытался ответить, но не смог подавить зевок. «Хорошо, сэр Тайкон».

«Мистер Барза».

— Д-да, босс?

Тайкон скрестил руки на груди и раздраженно уставился на него. Он полностью проснулся и был недоволен этим: «Почему ты не предложил мне помощь?»

«Я, э-э… Эээ… Я думал, оно у вас есть, сэр Тайкон? Босс? …Милорд?»

Тайкон закрыл глаза и глубоко вздохнул.

«Идти.» Тайкон отмахнулся от них: «Уложите мальчика в постель».

«Ах… Хорошо, Босс. Можешь рассчитывать на…»

«Иууууусс, иди», — твердо призвал Тайкон.

Барза помчался прочь, неся Баккета в карете принцессы. Тайкон посмотрел на темный западный коридор. Когда в окна сияли звезды, его глаза видели коридоры так же ясно, как днем.

И поэтому с неохотой в сердце он пошел к источнику шума: спальне Селдина Корра.