Голос Еджу, когда она спросила, есть ли у КунХёна девушка, не покидал голову ЧаЁн. Стоя у двери в вестибюль своего жилого дома, она прищурилась и посмотрела вверх. В данный момент она ждала, чтобы пообедать с КунХёном.

‘Во сколько мы пообедаем завтра?’

По какой-то причине она чувствовала себя в долгу перед ним. Как только она вернулась домой с вечеринки по случаю дня рождения, она позвонила КунХёну. Он немного помолчал, прежде чем сказать ей, что будет у нее в 12:30.

Когда она сказала ему, что закажет столик в ресторане, он остановил её и сказал, что сначала им нужно кое-куда заехать. Поэтому сейчас она стояла перед своим многоквартирным домом, так и не выбрав, что именно они будут есть.

Он приехал ровно за пять минут до назначенного времени. Она села в его машину и спросила: “Куда мы едем?”

Сев на водительское сиденье, он взглянул на неё и ответил: “Пометить мою территорию”.

ЧаЁн не поняла, о чем он говорит, и нахмурилась в замешательстве.

- Пометить твою территорию?

- Ты поймешь, когда мы приедем туда.

Он коротко ответил ей, прежде чем нажать на педаль газа.

- Добро пожаловать.

Продавец в униформе поклонился, когда они вдвоем вошли в ювелирный магазин на улице Чхондамдон, 22. Несмотря на то, что она не интересовалась ювелирными изделиями, она узнала название этого знаменитого магазина.

Магазин оказался намного больше, чем она ожидала. От одного взгляда по сторонам у неё открылся рот от удивления. На мгновение ошеломленная экстравагантностью этого места, ЧаЁн задумалась, почему он вдруг пришел сюда вместо того, чтобы пойти пообедать.

- Вы что-то ищете, сэр?

Менеджер магазина представился и одарил их нежной улыбкой. Витрины с ювелирными изделиями были расставлены по центру помещения для консультаций. Стенки витрины были сделаны из стекла и мрамора. Модные украшения были элегантно выставлены на всеобщее обозрение.

КунХён остановился и обратился к менеджеру: “Не могли бы вы показать нам несколько ваших колец?”

- Это для леди?

- Да.

- Пожалуйста, пройдите сюда.

Менеджер улыбнулся и указал на витрину в глубине магазина, прежде чем направиться к ней. Когда КунХён последовал за ним, ЧаЁн последовала за ним.

Она опустила взгляд на мерцающий мраморный пол. Хотя она и знала, что это не имело к ней никакого отношения, она ничего не могла поделать с тем, что её сердце трепетало в груди.

Это было странное совпадение. Через два дня у нее был день рождения. Однако она никогда не говорила ему об этом раньше, так что он никак не мог знать.

И даже если бы он узнал об этом случайно, если только он не был похож на ее мать и не перепутал даты, он бы не стал делать ничего подобного за два дня до ее дня рождения…

- Выбери что-нибудь одно.

В тот момент, когда противоречивые мысли начали роиться в ее голове, она услышала его голос. Она резко подняла голову и увидела, как он указал на витрину подбородком. Несмотря на то, что он явно обращался к ней, она не могла открыть рот, чтобы ответить.

- Тебе ни одно из них не нравится?

КунХён пристально посмотрел на ЧаЁн, когда она остановилась и приподняла бровь. Ее сердце забилось быстрее. Вероятность того, что он делал все это не ради ее дня рождения, заставила ее сердце биться чаще.

Если это было не ради ее дня рождения, оставался только один ответ. Она не была полностью уверена, но ей казалось, что прошло примерно сто дней с тех пор, как они начали встречаться.

Хотя она и считала, что возлагать на него такие надежды было неразумно, она начала волноваться. Потому что это был не кто иной, как он.

Не может быть. Он действительно считал дни?

Возможно, это просто недоразумение. Подозревая, что это может быть простым совпадением, которое встречается один раз на миллион, она спросила его: “И кто же будет его носить?”

Он усмехнулся.

- Зачем мне просить тебя выбирать кольцо, если его будет носить кто -то другой?

Когда она убедилась, что кольцо наденет именно она, ее трепещущее сердце мгновенно успокоилось. Если бы он сам прошел через все трудности, выбирая его, она была бы тронута вдвойне, но не хотела придираться к чему-то подобному.

- Если тебе трудно выбрать что-то одно, мы можем просто купить все.

Это прозвучало так, как будто он сказал бы что-то подобное. ЧаЁн рассмеялась. Ей не было противно его высокомерное отношение. Она почувствовала, что туман в её голове мгновенно рассеялся.

- Что ж, тогда покажи мне, на что способны твои проницательные волшебные глаза.

КунХён взял ее за руку и потащил к витрине. Основные камни не отличались необычной формой, но любой мог с первого взгляда сказать, что они были высокого качества.

- Это изделие было тщательно обработано с точностью до 360 градусов. Поскольку это многослойное кольцо, оно может быть выполнено в различных стилях. По сравнению с другими изделиями с таким же тонким и детализированным дизайном, у него меньше изъянов и деформаций. Из-за этого многие наши клиенты выбирают это кольцо в качестве обручального.

Менеджер объяснял с выражением уверенности на лице. Однако ЧаЁн отвела взгляд. Обручальные кольца? Похоже, он неправильно понял. Она думала только о том, чтобы купить что-нибудь простое, что можно было бы носить каждый день, поэтому его замечание немного сбило ее с толку.

- Это чересчур. Есть ли что-нибудь попроще?

ЧаЁн улыбнулась, когда спросила. Внезапно в разговор вмешался КунХён.

- Оно должно быть такого качества, чтобы мухи держались от тебя подальше.

Мухи? Это слово заставило ее нахмуриться.

- О чем ты говоришь?

- Я уже говорил тебе. Я помечаю свою территорию.

Она вспомнила, что он сказал это, когда они впервые отправились в путь вместе, но к тому времени, как они добрались сюда, он больше ничего не объяснил. Она прищурилась, потому что всё ещё не понимала, что он пытался сказать.

- Пометить...твою территорию?

В тот момент, когда она спросила в ответ, в ее голове внезапно возникла разрозненная мысль. Она внезапно поняла, что это прозвучало совсем не так, как она надеялась.

- Почему ты все еще скрываешь тот факт, что порвала с этим ублюдком?

Он наклонил голову, задавая вопрос. Она задумалась, о чем это он, и нахмурилась. Внезапно ее губы напряглись.

- Не говори мне… Ты говоришь о том, что произошло на вечеринке по случаю дня рождения?

Его молчание было ответом на ее вопрос. Она не знала, когда он начал подслушивать разговор, но ей показалось, что она поняла, о ком он говорил, когда сказал “мухи”.  Вероятно, это был тот мужчина, который подошел к ней.

Итак? Он пытался привязать ее к себе, приведя сюда?

Не подозревая об этом, она неправильно поняла, и ее сердце затрепетало, как у дурочки. ЧаЁн недоверчиво усмехнулась и провела рукой по волосам.

- Ах... Пожалуйста, продолжай свой разговор. Я вернусь немного позже.

Заметив напряженность между ними, менеджер тактично оставил их наедине. Однако они не могли по-настоящему спорить посреди магазина.

Решив, что им нужно уйти отсюда, чтобы продолжить дискуссию, ЧаЁн закусила губу и отвернулась. Когда она быстро вышла из магазина, КунХён также вышел и встал перед ней.

- Давай закончим то, о чем мы говорили.

- Да, давай сделаем это.

ЧаЁн посмотрел ему в глаза и ответил.

- Расскажу ли я людям, что рассталась с Ким СынХуном, или нет, почему это тебя касается, сонбэ?

ЧаЁн попыталась выровнять дыхание и спросила спокойным голосом. Вечеринка по случаю дня рождения была полна хорошего настроения и пожеланий всего наилучшего. Она не хотела портить настроение, рассказывая о своем мрачном положении. Но она не хотела давать ему такого оправдания. И она не хотела рассказывать ему, что она планировала рассказать Еджу о случившемся позже.

КунХёну, должно быть, не понравился ее вопрос. Его взгляд заострился.

- Что это? Ты также хотел попробовать что-то подобное? Притворяешься, что я твоя собственность? Притворяешься, что одержим мной?

Он нахмурился, пытаясь понять смысл ее вопросов. Он уставился на нее.

- Что?

- Теперь, когда я думаю об этом, мне кажется, что так было всегда. Начиная с того, как ты ждал меня перед моим офисом, все это…

‘Я всегда хотел сделать что-то подобное’.

Она вспомнила его раскрасневшееся лицо, когда он появился перед зданием ее офиса. Он сказал, что всегда хотел сделать ей сюрприз перед ее офисом. Угостить ее хэджангуком. И провести с ней ночь. Даже подбежал к ней, услышав ее слабый голос по телефону. Она начала задаваться вопросом, не сделал ли он все это по той же причине.

- Значит, это не из-за меня. Для сонбэ…ты просто ставил галочку в списке.

- О чем ты говоришь?

- Для сонбэ свидания - это...Поскольку для тебя все это впервые, все они были просто захватывающими впечатлениями для тебя. Как играть в игру.

Услышав ее объяснение, КунХён недоверчиво усмехнулся.

- Игра?

- Я ошибаюсь? Кто мы такие?

- Это...

- Какой мой любимый цвет? Когда у меня день рождения?

КунХён поджал губы. Он хотел ответить, но не знал ответа.

“Конечно, ты не знаешь”, - устало пробормотала ЧаЁн.

Она горько рассмеялась. Потому что, во-первых, эти отношения начались не с романтических чувств.

Однако она не планировала ненавидеть его за это. Она была единственной, кто верил, что она могла забыть кого-то с кем-то другим. Она была эгоисткой, которая думала, что он может помочь ей избавиться от ее запутанных эмоций. Она также была упрямой, которая думала: “Почему я не могу?”

Теперь, когда она заглянула внутрь, не было никаких причин, по которым они не могли бы просто покончить со всем здесь и жить, как будто они чужие друг другу люди.

Однако… Это было легче сказать, чем сделать. В этом-то и была проблема. Просто посмотрите, что произошло сегодня. За короткий промежуток времени в течение часа ее сердце затрепетало, погрузилось в разочарование и испытало самые разные эмоции.

К счастью, он ничего не заметил. Но одна только мысль о том, что произошло, заставляла ее чувствовать себя такой жалкой и смущенной, что смотреть ему в глаза было невероятно трудно.

Этот мужчина в настоящее время имел над ней власть, которой не было даже у СынХуна. Она была потрясена тем, как менялась, когда была с ним. Она чувствовала, что ей нужно отдалиться от него, но ее сердце продолжало тянуться к нему. И это пугало ее еще больше.

Однако, в отличие от нее, он ничуть не изменился. Казалось, он просто наслаждается приятным времяпрепровождением.

У нее не хватило уверенности, чтобы притвориться, что она не замечает его поведения. Она знала, что, если так будет продолжаться и дальше, пострадает только она. Ей нужно было остановиться, пока ее чувства не стали слишком сильными.

- Так что ты пытаешься сказать?

Услышав его голос, она подняла на него глаза. Теперь, когда она приняла решение, она почувствовала симпатию к нему, глядя в его растерянные глаза. Он, вероятно, не понял бы, почему она вдруг так поступила. Конечно, он не понял. Он не мог прочитать ее мысли. Она сделала глубокий вдох и открыла рот.

- Давай остановимся на этом.

Нахмурив брови, он уставился на нее.

- Если тебе не нравится кольцо, выбери что-нибудь другое.

- Это не потому, что мне не нравится кольцо.

- Тогда в чем дело?

ЧаЁн молча моргнула, когда ее губы открылись и закрылись.

- Это просто… Я сама себе не нравлюсь.

- Скажи это так, чтобы я мог понять.

Его низкий голос стал холодным. Его глаза, казалось, заледенели, когда он посмотрел на нее.

Его аура могла заморозить все вокруг них. ЧаЁн сжала кулаки. Даже если ее самолюбие было задето, должна ли она быть честной? Или ей лучше промолчать?

Приняв решение, она глубоко вздохнула.

- Я не хочу чувствовать себя жалкой.

Она нарушила молчание и медленно подняла глаза. Его взгляд был полон презрения.

- Жалкой? Ты сводишь меня с ума из-за чего-то подобного?

- Да. Из-за чего-то подобного.

Она ответила ему тихим, но твердым голосом.

- Что-то в этом роде… Это заставляет меня чувствовать себя жалкой. Прямо как сейчас.

- Что же заставляет тебя чувствовать себя жалкой? Это потому, что тебе не нравится это место? Может, стоит пойти куда-нибудь еще? Или мне просто дать тебе свою карту?

Когда он потянулся, чтобы достать из кармана бумажник, она почувствовала, как что-то подкатило к горлу.

- Я не хочу носить кольцо, чтобы отгонять мух!

Ее внезапный крик заставил его замереть. Она продолжала говорить, глаза ее были полны слез.

- Ты знаешь? В такие моменты люди обычно чувствуют “что-то в этом роде”. И этот нелепый спор заставляет меня чувствовать себя жалкой.

- Тогда ты могла бы просто сказать мне об этом до того, как мы начали этот нелепый спор.

- Назови мне причину, по которой мы должны продолжать эти отношения.

Должно быть, это было совершенно неожиданное замечание, потому что он посмотрел на ЧаЁн так, словно получил сильный удар.

Он никогда не думал, что эти отношения могут быть разорваны. Он верил, что она останется рядом с ним до конца его жизни.

- Есть еще вещи, которые я хотела бы...

Она беспомощно покачала головой.

- Я не виню тебя, сонбэ. Мне жаль.

В тот момент, когда он увидел ее удрученные глаза, он внезапно вспомнил разговор, который состоялся у него с отцом несколько дней назад.

‘Похоже, что мой образ мыслей неправильный’.

‘Это не так…Нет правильного или неправильного’.

‘Тогда, по крайней мере, кажется, что мой образ мыслей отличается от образа мыслей других людей’.

Выражение, которое он увидел на лице своей матери в тот вечер, было точно таким же, как у ЧаЁн сейчас. У него внезапно пересохло во рту, и он занервничал.

- Скажи мне, что я сделал не так. Правда, я действительно не знаю.

Даже если это было не из-за того, что он произнес “что-то вроде этого”, в его глазах не было лжи.

Она видела, что он говорит правду. Но из-за этого она почувствовала еще большее отчаяние.

Если бы она притворилась, что ничего не случилось, она знала, что эти отношения будут продолжаться всегда. Однако, независимо от того, что она думала об этом, это было ненормально.

- Ты не сделал ничего плохого.

- Я не уверен, в чем дело, но, по крайней мере, у нас разные мысли. Так?

Сотни слов пронеслись у нее в голове. Однако, какой смысл объяснить ему все это словами? ЧаЁн долго молчала. Наконец, она открыла рот.

- Моя подруга спрашивала меня, но я не смогла ей ответить.

Когда она начала говорить, не вдаваясь в подробности, КунХён в замешательстве прищурился, глядя на нее.

- Она спросила меня, есть ли у сонбэ девушка.

КунХён перебил ее.

- Конечно...

Он думал, что слова вырвутся у него сразу же. Однако слова застряли у него в горле. Потрясенный такой реакцией, он открыл и закрыл рот.

ЧаЁн наблюдала, как его лицо застыло. Ее сердце бешено колотилось, но в то же время она чувствовала облегчение.

Когда она поняла, что ей нужно избавиться от последних ниточек надежды, оставшихся в ее сердце, она пришла к выводу, что это действительно конец. Ее пальцы похолодели, когда она сжала их в кулак.

- Давай прекратим... встречаться прямо сейчас.

Она посмотрела на него бесстрастным взглядом. Ее губы растянулись в яркую улыбку. Затем она развернулась и прошла мимо него, а он стоял неподвижно, как тотемный столб.

Она помахала рукой приближающемуся такси и села внутрь. Он оставался неподвижным, как дерево, пока она уходила все дальше и дальше.

* * *

Бах.

Сев на водительское сиденье, КунХён откинул голову на подголовник.

Что только что произошло? Он тупо уставился в пространство, пока его мысли метались.

Он не мог понять, когда все пошло не так. Когда они сели в машину и тронулись с места…Нет, даже когда они входили в магазин, никаких проблем не было. Всё пошло наперекосяк, когда она заговорила о вечеринке по случаю дня рождения.

Кольцо было просто запалом.

Но он не понимал, почему она посмотрела на него с болью в глазах. Если бы он не понимал, то обычно был бы расстроен и зол, но прямо сейчас он чувствовал беспокойство и нервозность.

Она была той, кто внезапно сказал, что им следует расстаться, но когда она сказала, что ее подруга спросила, есть ли у него девушка, его мысли и его рот, казалось, не совпадали.

В своей голове он подумал: “Конечно”. Но слова не слетели с его губ.

В обычной ситуации ему следовало бы сказать: “Конечно, это ты!” Однако, когда он внезапно услышал слово “девушка”, семантика этого слова заставила его промолчать.

Когда мужчина и женщина влюблены друг в друга. Кто-то, кого он любит.

В тот момент, когда он начал размышлять над словами “встречаться” и “девушка”, его внезапно охватило смущение. Хотя он и утверждал, что они встречались, он никогда не связывал эти слова с иероглифом “愛”. Поэтому он никогда не отождествлял это со “свиданием” и “девушкой”.

[п/п это немного сложно, так как я Ханчу плохо знаю, но там суть в том, из каких китайских иероглифов в итоге построено то или иное корейское слово.  愛 - написание для слова “любовь” на ханче; слово “встречаться” в корейском языке - "연애(하다)" (爱情), где последний иероглиф - "любовь"; слово, обозначающее парня/девушку/любовника = "연인" (愛人), в котором используются иероглифы "любовь" (愛) и "человек"/”личность” (人)]

И хотя он просил ее встречаться с ним, он никогда не упоминал о любви. Ему просто нравилось быть с ней, и когда они были в разлуке, он мог думать только о том, чтобы увидеть ее снова.

Любопытство и озабоченность, тревога и огорчение. Различные эмоции, которые он не мог объяснить, переплелись воедино.

Любовь? Независимо от того, сколько он думал об этом, для такого, как он, это чувство было слишком далеко.

- Девушка…

Он произнес это слово вслух. Оно прозвучало неловко и непривычно.

- Хубэ…

Знакомый термин заставил его вспомнить, как она представила его как “сонбэ-нима, который подвозил ее”. Вспомнив это, он посмеялся над собой. Она также скрыла тот факт, что больше не была с Ким СынХуном. Ему все это не понравилось.

Последним ударом стал ухмыляющийся мужчина, который попросил познакомить его с ЧаЁн.

Когда он подумал обо всех мужчинах, которые подошли бы к ней подобным образом, он внезапно почувствовал, как у него закипает кровь.

Но они сказали, что это все из-за того, что на ней не было кольца. Когда ее подруга спросила: “Разве ты не хочешь надеть кольцо, чтобы всем сказать: “У меня есть парень"?”, это пронзило его уши.

Вот почему он привел ее сюда, чтобы надеть на нее кольцо. Вот почему все так закончилось. Он никогда не думал об этом как об игре. Он определенно делал это не для того, чтобы поставить галочку.

Он хотел возразить, что это несправедливо. Но когда она спросила его, какой у неё любимый цвет и когда у неё день рождения, он растерялся.

Почему ее не удивило, что он не знал ответов на эти вопросы?

Почему ее глаза были такими грустными?

‘Ты это знаешь? В такие моменты люди обычно чувствуют "что-то в этом роде". И этот нелепый спор заставляет меня чувствовать себя жалкой’.

Не говоря уже о других вещах, когда она сказала ему, что чувствует себя жалкой, он был просто потрясен.

Что случилось? Что же такого особенного было в нем и в ней? У него было так много вопросов, о которых он хотел спросить ее, но он не мог обнять ее, когда она отвернулась и ушла.

Он говорил себе, что ей просто нужно немного времени, но на самом деле он боялся, что она попытается вырваться из его объятий.

Он поджал губы и закрыл глаза. На его гладком лбу появилась морщинка.

‘Давай прекратим... встречаться прямо сейчас’.

Ее голос продолжал звучать у него в голове. В его мозгу словно произошло короткое замыкание. Он не мог найти решение этой проблемы.