Шаги Блейка отдавались эхом в тускло освещенном коридоре, когда он спускался на самый глубокий уровень корабля. Открытые стенные панели и пустые отсеки показывали, как корабль был разобран на запчасти и материалы.

Блейк спустился по последней лестнице, его ботинки стучали по металлической обшивке палубы, и наткнулся на контрольно-пропускной пункт, на котором стояли морпех и два члена команды охраны.

"СЭР!" Трое мужчин встали по стойке смирно и отдали честь Блейку.

"Вольно", - отсалютовал Блейк в ответ. "Заключенный очнулся?"

"Да, сэр!" - ответил морпех. "Старпом Форд и остальные находятся внутри и ждут вас, сэр!" Он кивнул, и команда охраны отварила люк, вручную вращая дверное колесо, чтобы разблокировать ставни.

"Продолжайте", - сказал Блейк, пригнув голову, и вошел через люк в изолятор.

Кубы из прозрачного бронированного стекла равномерно распределялись по комнате. Вокруг одной стеклянной ячейки собралась небольшая толпа.

Блейк отсалютовал двум дежурным часовым и пошел между рядами камер, где в одной из таких два гоблина сидели на корточках и рисовали на каких-то костях.

Он дошел до группы, собравшейся перед определенной стеклянной камерой, где на маленькой кровати с болтами сидел один эльф, одетый в оранжевое одеяние заключенного, и безучастно смотрел на стеклянные стены.

Вокруг камеры собрались старпом Форд, доктор Шэрон, принцесса Шерен, генерал-лорд Джозеф, магистр Торн и несколько помощников.

"Он нас не видит?" спросила Шерен у доктора. Она махнула рукой перед стеклянной стеной на пленного эльфа.

"Нет, не может, эти стены - оптическое бронированное стекло, мы можем контролировать то, что он видит. Сейчас она настроена на зеркальный режим, так что он видит лишь туманное отражение, но мы можем видеть его".

Объяснение доктора Шэрон смутило эльфов: "Что это за колдовство? Это вообще возможно?"

"Капитан, вы пришли как раз вовремя", - Форд заметил приближающегося Блейка. "Мы сейчас начнем допрос".

Молодой человек в офицерской форме отдал честь Блейку: "Сэр, я буду инициатором, но должен подчеркнуть одну вещь: у нас нет возможности проверить правдивость его слов".

Первый лейтенант Тавор впервые присоединился к экипажу в качестве сотрудника разведывательного отдела флота, до этого он был выпускником военно-морской разведки. Это было его первое задание на борту космического корабля, которое в итоге привело его сюда.

До сих пор он работал над сбором как можно больше информации об этом мире.

Стоя перед стеклянной стеной, лейтенант Тавор прижал ладонь к стеклу, и биометрический сканер зафиксировал его отпечатки, после чего дверь открылась.

Заключенный в наручниках на ногах и ошейнике, украшенном рунической резьбой, удивленно вскинул голову, увидев вошедшего хумана.

Тавор втащил в камеру стул, и зеркальная дверь плавно закрылась без следов, после чего он сел в углу комнаты, безучастно наблюдая за заключенным.

Наконец, через некоторое время эльф нарушил молчание: "Что ты за существо?"

"Человек", - ответил Тавор на общем языке. "У тебя есть имя?"

"Ху-ман?" Эльф внимательно наблюдал за Тавором: "Что это такое?".

Тавор пожал плечами, проигнорировав его вопрос. "У тебя есть имя?" Он повторил свой вопрос.

"Я сэр Кин Утер, лорд Ордена Рыцарей Падения", - Кин гордо поднял голову, - "Вы освободите меня или столкнетесь с последствиями!".

---

Эльфы Голдроуз отпрянули назад, услышав его имя и титул, заставив Форда спросить: "Он знаменит?".

"Знаменит?" Джозеф посмотрел на Форда расширенными от шока глазами. "Это же сам Владыка Смерти!"

"Ого? Это название такое банальное", - проворчала доктор Шэрон, заставив Блейка и Форда подавить смех.

"Он уничтожил бесчисленное количество деревень и городов, и даже захватил целую крепость с сотнями тысяч людей с помощью одного лишь своего рыцарского ордена!" объяснил Джозеф.

---

Тавор прижал рукой бусинку к уху, слушая, как Джозеф описывает Кина. "Значит, ты - "Владыка Смерти" ?" Тавор поднял два пальца вверх, делая жест цитирования.

"Теперь ты знаешь, с кем имеешь дело, ничтожество, освободи меня немедленно, и я пощажу твою жизнь!" Эльф говорил с высокомерным видом.

"Погоди, погоди, торопиться некуда, расскажи мне об Империи? сказал Тавор. "Мне очень любопытно узнать о вашей стране".

"Почему я должен слушать тебя? Ты, наверное, из породы ублюдков, у тебя даже уши не такие, как у людей!" Кин разъярился: "Твою мать изнасиловали гоблины и родили тебя как внебрачного ребенка?"

"Хаха, нет, не совсем", - Тавор улыбнулся эльфу, несмотря на все оскорбления, брошенные в его адрес. "Нет, серьезно, мне хочется больше знать об Империи".

"Почему ты хочешь знать больше?" Глаза Кина сузились в подозрении.

"Ну, - наклонившись вперед, прошептал Тавор, - я подумываю о том, чтобы перебежать в Империю! Но я хочу знать, что она собой представляет и достаточно ли она могущественна, чтобы защитить меня от моего собственного народа!"

Тавор оглядел камеру и заговорил тихим шепотом: "Вы знаете, насколько сильны заклинания моего народа, поэтому я хочу знать, есть ли у Империи сила, чтобы остановить эти заклинания! Если нет, то зачем мне переходить на сторону вашей страны!"

---

"Что? Он серьезно?" Шерен почти приклеилась лицом к стеклянным стенам, она крутилась вокруг себя в гневе: "Ты его повелитель! Неужели вы позволите ему предать вас?"

Блейк поднял руки вверх, чтобы успокоить разъяренную принцессу: "Остынь! Это уловка! Замолчи и смотри шоу!"

---

Кин удивленно посмотрел на хумана, ' Возможно, я смогу воспользоваться этим придурком, чтобы сбежать, а также получить от него странное оружие и заклинания. ' "Почему ты хочешь уйти?"

"Они послали меня сюда умирать, я хочу остаться в живых, чтобы отомстить!" просто ответил Тавор. "Враг моего врага - мой друг".

"Враг моего врага - мой друг?" Кин повторил эти слова про себя. "Понятно", - кивнул он и улыбнулся: "Очень интересно!"

"Так что ты можешь предложить и что ты хочешь узнать?" Кин сел обратно на кровать, наклонился вперед и прошептал в ответ.

"Заклинания, способные сразить дракона одним выстрелом, те громовые палочки, которые ты видел, и как создать их больше", - ответил Тавор. "А также способ для нас с тобой сбежать к границам Империи".

"Хорошо! Ты достанешь мне их, и я обещаю, что под именем Ордена Рыцарей Падения я дам тебе защиту, земли и даже дворянский титул в Империи!" торжественно пообещал Кин. "Что ты хочешь знать?"

' Вот это разговор! ' с ликованием подумал Тавор, остолбенев. "Расскажи мне об армиях. Насколько они сильны?"

Без ведома эльфа в камере, люди подмешали в его еду и напитки сыворотку, которая расслабляет мозг пользователя, делая его более разговорчивым, как слабая форма зелья правды. Это заставляет его думать, что он контролирует свои слова и поступки.

И вот весь день Кин с удовольствием отвечал на все вопросы Тавора, думая о том, как ему удастся разгромить хуманов с помощью их же сильной магии и оружия.

---

Блейк и остальные члены группы ушли после трех часов разговора с пленником о сильных и слабых сторонах войск Империи.

Капитан решил на этом закончить и предоставил все остальное Тавору и его отделу разведки.

Джозеф догнал Блейка и сказал: "Мой сеньор, если то, что он сказал, правда, то как мы собираемся противостоять всей мощи такой страны? Постоянная армия, насчитывающая более полумиллиона солдат!"

Блейк замедлил шаги и сказал: "Нет смысла беспокоиться об этом сейчас, у нас есть другие более актуальные заботы, которые стоят перед нами, мы можем решить их первыми и сосредоточиться на подготовке против Империи."

Блейк остановился и повернулся, заставив всю группу остановиться. "Хорошо, вот приказ о неразглашении! Никто не должен распространяться о силе армии Империи. Я знаю, что полмиллиона - это много, но мы не можем допустить панику среди людей! Мы будем планировать, как справиться с этим должным образом, понятно?"

"Так точно, капитан". "По вашему приказу, мой сеньор."

"Хорошо, теперь нам осталось решить сегодняшние проблемы, давайте вернемся к работе. Как только лейтенант Тавор закончит свой допрос, мы проведем совещание по этому поводу." С последними указаниями Блейк и его команда покинули территорию.

---

"О Боже!" Старшина Иван Павло замер, услышав слова капитана. Он находился за скрытой частью корпуса, заправляя свою незаконную самодельную установку для приготовления картофельной водки, когда услышал приближающиеся шаги.

' Полмиллиона этих сумасшедших длинноухих ублюдков? И капитан хочет с ними сражаться? ' в панике подумал он про себя, - ' мы в полной заднице! '