"Энергия перенаправляется на лазеры точечной защиты! Конденсаторы заряжены на 0,3% и увеличиваются."

"Немедленно посадите людей в корабль! Просто игнорируйте остальное!"

"Задраить боковые люки! Убедитесь, что все заблокировано".

На мостике воцарились хаос и паника, старшие офицеры на своих постах судорожно отдавали приказы и указания мужчинам и женщинам, все еще эвакуирующимся обратно на корабль. Блейк стоял в центре, уставившись на изображение альфа-волка.

"Сэр!" Форд подошел к Блейку: "85% экипажа прошли. Остались только геодезические группы в южной и юго-восточной части!"

"Сообщите им, чтобы залегли и были начеку", - приказал Блейк. "Как только будет дано разрешение, пусть возвращаются обратно".

"Наводчик, сколько у нас еще времени до готовности лазеров?" спрашивает Блейк.

"Сэр, как только конденсаторы достигнут 0,4%, мы можем стрелять". прозвучал ответ.

Блейк снова повернулся к экрану, наблюдая, как волк ползет вперед.

"Капитан, сенсоры фиксируют еще активности". Офицер Рэнди докладывает. "Перемещаю БПЛА для расширения обзора территории".

Беспилотник, наблюдающий за приближающейся опасностью, под управлением Рэнди поднимается высоко вверх, и видео передается обратно на мостик. Десятки меньших фигур следуют за альфа-волком, их голубовато-серый мех прекрасно сочетается с подлеском, когда они появляются и исчезают из виду.

"Контакты только что пересекли отметку в 2 км".

"Орудие?" спросил Блейк, не отрываясь от экрана.

"Конденсаторы держатся на уровне 0,7%. Это вся энергия, которую мы получаем от генераторов WTS!" Рэнди докладывает. Генераторы WTS - комплекс три в одном, вырабатывающие энергию из ветра, приливов и солнца.

"Все люки задраены, корабль защищен, сэр!" Форд докладывает Блейку. "Кроме выездных команд и команд охраны периметра, весь экипаж на борту".

"Запустить ракету 1 прямо перед Альфой в качестве предупредительного выстрела!" приказывает Блейк. ' Если мы сможем заставить их отступить, это будет лучший сценарий ' , подумал он.

"Есть, ракета 1 запущена!" Офицер по вооружению нажимает клавишу запуска, и чувствуется легкая дрожь, когда снаряд выбрасывается из пускового отсека, а затем запускает свои двигатели и устремляется к зоне прямого попадания.

Вспышка света и небольшое облако грязи вздымается вверх на расстоянии более километра. БПЛА шатается и перенастраивается, так как ударная волна от взрыва грозит сбить его с небес. Обзор переключился на инфракрасный, затем на тепловой, когда облако грязи и дыма закрыло обзор, а затем снова переключился на нормальное зрение.

"Куда он делся?" Инфра- и тепловое излучение не дают отклика, кроме зоны падения ракеты. Все смотрели на экран, надеясь, что ракете удалось отпугнуть пришедших.

Когда дым рассеялся, на месте попадания ракеты образовался небольшой кратер. Альфа-волк отступил назад и в замешательстве оглядывается вокруг, недоумевая, откуда пришла атака. Он сужает глаза, запрокидывает голову назад и завывает, а затем поворачивается и убегает вместе с остальными волками.

"Контакты уходят!" взволнованно сообщает Рэнди. "Они только что покинули отметку 5 км! Они вне зоны действия сенсоров!"

"Вольно" приказывает Блейк. "Хорошая работа."

Блейк жестом приказал Форду следовать за ним, а сам покинул мостик и вошел в свой кабинет. "Мы должны быть в состоянии отбиться от этих волков. Инфра- и тепловое излучение на них не действует. Если мы не можем зафиксировать ракеты, значит, мы не сможем их поразить."

"Сэр, нам также нужно перепланировать стены периметра". Форд потирает подбородок. "В настоящее время в планах стены высотой 12 метров. Но этот Альфа многое меняет".

"Нам нужно, чтобы реактор был готов". Блейк сел на свой стул и вздохнул. "Без энергии мы не сможем запустить лазеры, а это сейчас наш единственный козырь".

Форд кивает. "Я надавлю на Мэтта посильнее." перед тем как покинуть офис.

Четыре часа спустя волки вернулись. Они подошли на расстояние 2 км, прежде чем Блейк приказал выпустить еще одну ракету, на этот раз на поражение. Ракета, выпущенная и управляемая вручную, смогла только отпугнуть волков, не убив и не ранив ни одного.

Когда наступила ночь, волки снова попытались приблизиться, но были отогнаны очередной ракетой. В течение всей ночи волки постоянно прощупывали линии, пытаясь пробраться ближе к базовой колонии.

"Тебе удалось поспать?" спрашивает Блейк у Форда, зевая. "Сколько раз они приходили? Пять или шесть?

"Шесть раз, сэр", - ответил Форд, он держит две чашки кофе и протягивает одну Блейку. "Мне удалось немного вздремнуть".

"Ну, по крайней мере, мы не потратили все эти ракеты впустую. Два подтвержденных убийства и двое раненых". Блейк потягивает горячий напиток. "Но с такими темпами у нас закончатся ракеты раньше, чем у них закончатся тела".

"Шеф Мэтт безостановочно гоняет свою команду, чтобы починить реактор". Форд ставит свою чашку кофе на стол. "Он говорит, что ему нужно больше времени. Которого у нас нет".

"Ну, по крайней мере, конденсаторы работают более чем на 10% мощности. Теперь мы можем переключиться на лазеры вместо ракет". Блейк сообщает Форду. "Эти твари очень умны, похоже, они прощупывают нашу оборону и пытаются найти слабое место".

"Да, я понял, что они пытаются ослабить нас, совершая постоянные набеги". Форд нахмурился. "Как будто они преследуют нас как добычу".

---

Внизу, в бункерах, Джеймс и его команда распределили обязанности внутри, одни будут дежурить, а другие отдыхать. В течение дня и ночи постоянно поступают сигналы тревоги, заставляя их скрестись и стоять наготове у огневых точек. Бетонный бункер построен с башней на вершине и подвальной казармой, где солдаты могут отдыхать и хранить припасы.

Большая часть команды выглядит усталой и изможденной, за исключением Бартли, которому удалось похрапеть пару раз, в то время как остальные пытались заснуть, но не смогли.

"Кэп, что они делают?" Миллс потер глаза и зевнул. "Почему они не атакуют?"

"Я не знаю." Джеймс моргает уставшими глазами, он был слишком возбужден, чтобы заснуть прошлой ночью. "Может, они проверяют нас?"

"Хотелось бы, чтобы они перестали это делать", - ворчал Миллс, открывая упаковку с едой, доставленную ранее из столовой. "Уф, опять фиолетовое пюре из каррато!" Он зачерпывает ложкой немного и проглатывает. "Проклятые волки, нападайте уже! Чтобы мы могли съесть вас после того, как убьем!" кричит он в сторону леса из огневого порта.

Джеймс устало улыбается. Он потянулся за одной из упаковок с едой, когда раздался бешеный сигнал тревоги по периметру.

"Боевое построение!"