— Леди Ханнелора, вы хотите поговорить с Кентрипсом, но не с нами?

Хотя я вызвала в конференц-зал только Кентрипса, почему-то Лазантальк и остальные члены свиты моего брата тоже пришли. Я посмотрела на Кордулу, а она лишь слегка приподняла брови и не стала упрекать их в грубости. Похоже, она намерена предоставить мне самой разобраться с ними.

... Кордула, вероятно, считает, что даже если я потерплю неудачу и они решат остаться здесь, это не страшно, лишь бы получить больше информации.

Несмотря на внезапный повторный спуск богини в моё тело в Королевском Дворце, откуда Зент убрала всю свиту, ни Зент, ни Кентрипс не стали немедленно вызывать членов свит. Должно быть, хотя она и понимает что на то должны были быть причины, будучи главной слугой, она сердится из-за невозможности влиять на ситуацию.

— Кентрипс, что сказала Зент?

— Всё, что там произошло, должно храниться в тайне от всех, кроме присутствующих... И...

— Если Зент так сказала, разве я стала бы обсуждать произошедшее с кем-то, кроме Кентрипса?

Получив ответ от Кентрипса, я обвела взглядом свиту брата.

— Это связано с диттером, не так ли? В таком случае... – произнёс Лазантальк, делая шаг вперёд.

Я слегка шевельнула рукой, чтобы остановить его.

— Нет. Диттер не имеет никакого отношения к тому, что я хочу обсудить с Кентрипсом. Невежливо врываться без приглашения.

— Но мы близкие помощники будущего Ауба, господина Рестилаута. Мы обязаны сообщать о том, что произошло в Королевской Академии, – произнёс Фештельт, чтобы поддержать Лазанталька, но сказанное напоминало бессмыслицу.

— Вы должны рассказывать моему брату то, что знаете, но почему я должна всё рассказывать вам?

— Почему... Леди Ханнелора не претендует на пост Ауба Дюнкерферберга, а господин Рестилаут – следующий Ауб?

По словам Фештельта, это очевидный факт, но я не понимаю, почему должна действовать именно так.

— Как мы все знаем, ограничение обмена информацией не является чем-то необычным. В Дюнкерферберге это тоже обычная практика.

Было много случаев, когда решения, принятые отцом, который был Аубом, были известны матери, старшему брату и его окружению, но не мне, которую собирались выдать замуж в другую территорию. Даже в общежитии, когда здесь находился мой брат, решения принимались только между ним и его окружением, а информация ограничивалась.

— Разве ты не считаешь само собой разумеющимся, что круг лиц для обмена информацией может быть ограничен? Разве те, кто близок к правящему дому, не понимают, что сокрытие некоторых вещей может что-то защитить? Так почему же ты сейчас требуешь отчёта? На этот раз мой старший брат исключён из круга посвящённых.

— Господин Рестилаут исключён..?

Он выглядел таким удивленным, что мне пришлось удивляться ещё больше.

— Разве не естественно, что Зент ограничила круг лиц, кому можно рассказывать о делах богов? В глазах Зента я не кандидат в эрцгерцоги Дюнкерферберга, а второе воплощение богини. Я решила, что мне не стоит бездумно информировать ни свое окружение, ни свою территорию.

Говоря это, я взглянула на свою свиту. Те, кто действительно хочет знать, что произошло, - это, вероятно, моя свита, которая сопровождала меня во дворец, но находилась в зале ожидания. Моя свита знает, что даже свита Зента была исключена, поэтому они просто стараются не жаловаться, насколько это возможно.

— Без разрешения Зента я не могу ничего вам рассказать. Мне действительно не следует неосторожно говорить о богах. Или ты считаешь себя превыше Зента, чтобы не следовать её приказам?

— Нет, я бы никогда...

Несмотря на слова, он выглядел несколько недовольным. Я тихонько вздохнула.

— Ты же должен понимать, что со времен лорда Траоквара, когда не было Глутрисхайта, всё изменилось. Прошли те времена, когда Зент не мог действовать без поддержки высших территорий. Теперь ты не можешь просто надавить, и Зент сдастся, потому что ты из Дюнкерферберга.

... Если Зент Эглантина и уступит кому-то, то разве что Александрии.

Вряд ли она станет пренебрегать первой среди земель, Дюнкерфербергу, но когда речь заходит о богах и критических моментах, силовые методы уже не работают.

Мы с братом воспитывались во времена Зента без Глутрисхайта. Но меня, которую готовили к замужеству в другой территории, строго учили не злоупотреблять авторитетом родной территории, а его, будущего правителя, наоборот — тому, как этот авторитет использовать. Наверное, поэтому наше отношение к Зенту и другим территориям так различается. И это, видимо, сильно влияет на поведение наших помощников.

— Теперь, когда мой брат закончил обучение и больше не живет в общежитии, ты, как его помощник, не в том положении, чтобы приказывать или принуждать меня, кандидата в эрцгерцоги, к каким-либо действиям. Прежде всего, осознаёте ли вы, последователи моего брата, насколько высокомерно звучит ваше требование передать информацию, зная, что Зент запретила её разглашение?

Мои слова заставили их оглядеться. В глазах каждого из моей свиты застыл суровый взгляд. Неудивительно, ведь высшие дворяне пытаются отменить приказ Зента и донимают меня, кандидата в эрцгерцоги.

— Приносим извинения. Мы удаляемся.

Помощники моего брата показали готовность отступить, но Лазантальк всё ещё не мог смириться и пристально смотрел на Кентрипса.

— Тогда почему Кентрипс единственный... Если его пригласили к Зенту, потому что он потенциальный жених, то я тоже имею право знать.

— Нет. Кентрипса пригласили потому, что он советовался насчёт Диттер-кражи Жены, чтобы узнать, есть ли способ участвовать в них. Даже если бы ты, Лазантальк, смог сопровождать меня во Дворец, то не был бы приглашен Зентом, а просто ждал бы в приемной со своей свитой.

Не сказав, с кем и зачем он советовался, я пресекла попытку Лазанталька остаться.

—... Дальнейшие препирательства бесполезны. Уходите. Я вызвала только Кентрипса, который присутствовал на месте происшествия.

Выпроводив свиту брата из зала, я передала Кентрипсу магический инструмент от подслушивания. Таким образом, моя свита не будет участвовать в разговоре.

—【 Леди Ханнелора, благодарю за помощь. Вы мне очень помогли. 】

Как объяснил Кентрипс, Лазантальк не мог отлучиться во время моего вызова, так как был занят зельеварением, но не мог смириться с тем, что Кентрипс, который до этого якобы «слишком увяз в экзаменах», чтобы сопровождать меня на лекции, оказался на месте. Он сказал, что, хотя и получил приказ от Зента, Лазантальк всё равно настаивал на том, что нельзя держать такую информацию в секрете, и остальные члены свиты, желавшие получить информацию о ситуации, воспользовались этим, доставив Кентрипусу немало хлопот.

—【 У Зента есть для вас сообщение. "Никто, кроме присутствующих, не должен знать об этом. И скажите мне, есть ли у вас какая-либо информация из мира богов, кроме той, что сообщила в беседке богиня времени Дрефангуа". 】

Зент сейчас тоже загружена работой. Думаю, можно пропустить отчет, если это та же история.

—【 Я понимаю. Тогда перейдем к тому, что произошло. Что Богиня Времени Дрефангуа обсуждала с лордом Фердинандом? 】 – спросила я.

Кентрипс слегка опустил глаза, словно размышляя.

—【 По сути, богиня отчитывала лорда Фердинанда. 】

—【 Я могу это понять. В мире богов они все наперебой жаловались на лорда Фердинанда. 】

Кентрипс, кажется, тоже догадывался об этом, потому что лишь вздохнул: "А-а..." — с пониманием..

—【 Оказывается, корень проблемы — в самом лорде Фердинанде. По словам богини, большое влияние оказало возвращение проклятия, которое он попытался воссоздать по неполным знаниям. 】

—【 Что такое возвращение проклятия? 】

Это что-то связанное с богами, но я никогда о таком не слышала. Кентрипс слегка пожал плечами.

—【 Я тоже пока не разбирался в деталях. Для меня сейчас главное – участие в Диттер-краже Жены, поэтому экзамены важнее... Зент тоже сказала, что разберется, когда у нее будет больше времени. 】

—【 Ты уверен, что можно отложить это? 】

Кентрипс кивнул в ответ на мой вопрос.

—【 По словам Дрефангуа, богини времени, главная причина в том, что лорд Фердинанд использовал неправильные ритуалы и формулировки, добавив лишнее. Она сказала, что уже сделанное не то, что делают обычные люди. Последствия коснулись только леди Розмайн и лорда Фердинанда. Как только леди Розмайн вернется, всё закончится. 】

—【 Тогда действительно можно отложить. 】

Хоть это и беспокоит, сейчас ни у Кентрипса, ни у Зента нет на это времени.

—【 Богиня говорила так, будто все остальные понимают... Похоже, я был единственным, кто ничего не понял. 】

Это естественно. После прошлого нисхождения богини и последующего разговора с Зентом наедине я многое узнала, но Кентрипс почти ничего не знает о связи богов и Юргеншмидта.

—【 Не имеет значения, что именно ты не понимаешь. Просто расскажи, о чём был разговор. 】

—【 Я узнал, что для спасения лорда Фердинанда использовали нить леди Розмайн, чтобы восполнить его порванную нить. Похоже, существует способ восполнить нить леди Розмайн, и я узнал, что она не вернулась из-за того, что отправилась за материалом. И ещё... Богиня Времени, похоже, очень серьёзно отнеслась к тому, согласится ли лорд Фердинанд на восполнение нити леди Розмайн. Она настоятельно подчёркивала это. 】

—【 Понятно. Но я рада, что лорд Фердинанд дал согласие. Богини говорили о нём так, будто он ужасный человек — воспользовался нитью Розмайн, но даже не позволит её восстановить. Говорили, что он наверняка начнёт яростно возражать... 】

Когда я комментировала впечатление о лорде Фердинанде с точки зрения богинь, Кентрипс слегка задумался.

—【 Что и следовало ожидать от богинь. Лорд Фердинанд сказал, что "слишком безрассудно отправлять госпожу Розмайн собирать материалы в одиночку" и попросил позволить ему хотя бы сопровождать её, а когда Богиня Времени отклонила просьбу, лорд Фердинанд тут же нацелил своё оружие на ваше тело, леди Ханнелора. 】

—【 Что!? 】

Я невольно осмотрела себя. Ни ран, ни боли не было, но стало как-то жутко.

—【 Я хотел остановить лорда Фердинанда, но не мог даже приблизиться к нему. Уже собирался применить магический инструмент, чтобы атаковать лорда Фердинанда, когда богиня времени Дрефангуа сказала: «Собирать материалы может только Розмайн». 】

Видимо, боги доставили леди Розмайн некоторые неприятности, и в качестве извинения ей разрешили собирать материалы самостоятельно, но никому другому это не было позволено.

—【 У лорда Фердинанда долгое время было мрачное выражение лица, но он успокоился, когда ему сказали, что можно вернуть леди Розмайн к нему, а не в беседку, если он сделает для неё маяк. Его раздражение, как мне показалось, было попыткой хоть немного улучшить позиции и выжать у богов уступки. 】

Думаю, именно из-за таких переговоров с богами у последних о лорде Фердинанде сложилось такое плохое мнение.

—【 Во всяком случае, теперь я понимаю, что не могу быть супругом воплощения богини, если не умею так договариваться с богами. Лорд Вильфрид был прав, когда говорил, что невозможно защитить от богов, если не просчитывать на много ходов вперед. Как прошло для вас, леди Ханнелора? 】

Я вспоминала, что произошло в мире богов, но думаю, что в основном это были жалобы на лорда Фердинанда.

—【 Я пыталась оправдать слова и поступки лорда Фердинанда тем, что в них не было злого умысла. А ещё... Бог Звёзд Стеллерат заручился согласием мужских божеств... Это не сильно отличалось от того, что рассказал мне ты, Кентрипс. Твой отчет более подробный, потому что лорд Фердинанд задал несколько вопросов и получил на них ответы. 】

Пока говорила, я вспомнила, о чём размышляла: стоит ли мне сообщать об этом Зенту или нет.

—【 Кстати, Кентрипс. Нужно ли докладывать Зенту о том, что платой за помощь Стеллерата, Бога Звёзд, стали колени Вентухит, Богини Ткачества? 】

Раздался странный звук — будто Кентрипс изо всех сил старался не рассмеяться. Когда я взглянула на него, он прикрывал рот рукой.

—【 Кентрипс, ты в порядке? 】

—【 Не нужно. Мне тоже можно было не рассказывать. Как вообще можно было завести с богами такой разговор? 】

—【... Это был разговор о плате, но как до этого дошло — я и сама не поняла... 】

Я решила не упоминать, что сначала приняла «предоставление коленей» за удар коленом — чтобы не выглядеть глупо — и перевела разговор на плату за мою помощь.

—【 Кстати, мы ведь получили помощь лорда Фердинанда в обмен на второй спуск богини в моё тело, не так ли? Мне потребуется вести переговоры с моим отцом, и я решила, что должна обсудить это с тобой, Кентрипс. Не знаю, можно ли сказать, что я получила совет от лорда Фердинанда... 】

—【 Это хорошая мысль. Лорд Фердинанд не желает привлекать к себе внимание, 】 – сказал Кентрипс, улыбнувшись и похвалив меня за правильное решение.

—【 Как мне тогда поговорить с моим отцом? 】

—【 В этом нет необходимости. Мы уже договорились с Аубом. Он разрешил мне получить рыцарское звание после того, как я завершу обучение чиновника. 】

—【 Что!? 】

Это было самым неожиданным за всё время после пробуждения. Я и представить не могла, что переговоры с отцом успели завершиться, пока я была без сознания.

—【 Я не знал, когда очнется леди Ханнелора, а мне нужно было получить разрешение как можно скорее, чтобы определить даты экзаменов. 】

Конечно, я понимаю их нетерпение — ждать десять дней было бы сложно. Но всё же странно, что условия моего брачного предложения обсуждал с отцом Кентрипс, а не я сама.

—【 Всё, о чем я просил леди Ханнелору, – это способ участвовать в Диттер-кражах Жены. Вы мне его продемонстрировали, так что проблем нет. 】

Сегодня утром Кентрипс закончил обучение по курсу чиновника. Благодаря профессору Рауфену его экзаменационный график заполнен, и теперь вплоть до Битвы Территорий он будет занят получением рыцарской квалификации — так он объяснил свои ближайшие планы.

—【 Как же ты сохранишь в тайне тот факт, что тебе это посоветовал лорд Фердинанд? Нам ведь придется держать это в тайне, не так ли? 】

—【 Он сказал: «Скажите, что сами додумались», но это слишком неправдоподобно, поэтому мы остановились на версии, что совет дала Зент. 】

... Логично.

Это способ использовать дыры в законах Дюнкерферберга, о которых никто не задумывается. Ни я, ни Кентрипс сами до этого не догадались бы. Наличие третьей стороны, подсказавшей решение, было необходимо. Зент действительно помогла с согласованием экзаменов, так что это не чистая ложь. Я не очень хороша во лжи — Кордула всегда видит меня насквозь.

—【 Не думаю, что лорд Фердинанд хочет, чтобы Дюнкерферберг знал, что он участвовал в этом втором нисхождении богини. 】

—【 Почему? 】

Я склонила голову в недоумении, и Кентрипс, слегка вздохнув, объяснил:

—【 Лорд Фердинанд – кандидат в эрцгерцоги Эренфеста, стоящий за новой Александрией. Не думаю, что он захочет оказаться в долгу у Дюнкерферберга. 】

—【 Должным? А не наоборот? 】

Я наклонила голову, не понимая, почему совет лорда Фердинанда сделал бы его должником.

—【 Лорд Фердинанд сам пожелал повторного нисхождения богини лишь для выяснения ситуации с леди Розмайн, и использовал для этого тело кандидата в эрцгерцоги Дюнкерферберга. Как вы думаете, стоит ли цена за совет, как чиновнику-ученику участвовать в Диттер-кражах Жены, того, чтобы богиня вновь спустилась в тело кандидата в эрцгерцоги Дюнкерферберга? Это был бы большой долг в межтерриториальных отношениях. 】

—【... Если так посмотреть, то, пожалуй, да. 】

Лично для меня помощь в том, что я не могла сделать сама, была выгодой. Но с точки зрения третьей стороны я не думаю, что моё бремя уравновешивается бременем Фердинанда.

—【 Поскольку богиня дважды спускалась вниз ради удобства Александрии, а на вашу жизнь сильно повлияли долгие периоды бессознательного состояния и Диттер-кражи Жены, вполне естественно, что Александрия должна быть в долгу перед вами. Леди Ханнелора, вы, похоже, приняли это как плату, но я считаю, что для других этого будет недостаточно. 】

Сначала нисхождение потребовалось, чтобы вызвать леди Розмайн, затем — чтобы узнать о её состоянии. И причина, похоже, тоже крылась в лорде Фердинанде. Нельзя отрицать, что это были нужды Александрии.

—【 Я понимаю точку зрения Кентрипса, но я получила вознаграждение за оба спуска. Жадность до добра не доводит. 】

Независимо от того, как меня воспринимают другие, я получила свою награду. Я приобрела то, что не смогла бы получить сама. Разве не было бы чрезмерной жадностью пытаться извлечь ещё и выгоду для территории после этого?

—【... Я восхищаюсь тем, что вы инстинктивно понимаете это, леди Ханнелора. Я был разочарован тем, что лорд Фердинанд, похоже, не думает о бремени, которое он взвалил на вас, и пытался спланировать, чтобы господин Рестилаут получил некоторое преимущество перед Александрией в качестве следующего Ауба... 】

—【 А? Ты.. строил козни против лорда Фердинанда? Что? Разве это не безрассудство? 】

Я несколько раз моргнула, уставившись на Кентрипса. Я не считаю его некомпетентным, но на данном этапе соперничать с лордом Фердинандом ему явно не по силам.

Моя оценка заставила Кентрипса глубоко вздохнуть. "Вы правы, это было безрассудно", — произнёс он, глядя в пустоту.

—【 Мне холодно заметили: "Можно быть умным, но если ты будешь жадным, то упустишь выгоду, которую мог бы получить. Леди Ханнелоре будет больно, если её супруг окажется слишком глуп, чтобы понять, что нисхождение Богини Времени следует держать как можно дольше в тайне. Разве ты не понимаешь, что вызовы на Диттер-кражу Жены произошли потому, что о предыдущем нисхождении стало широко известно?" 】

Казалось, я видела, как лорд Фердинанд методично ломает сопротивление Кентрипса, попутно вымещая на нём раздражение на Богиню Времени...

—【... Хорошо, что ты осознал, насколько страшен лорд Фердинанд, пока не стало слишком поздно. Это человек, который готов спорить с богами и которого сами боги считают «проблемным». Нынешний Кентрипс не может ему противостоять. 】

—【 Я это ясно понял. Слова были жёсткими, но не ошибочными. Меня отчитали за узость мышления, несмотря на несовершеннолетие, и заявили, что по мне теперь можно судить об уровне чиновника-ученика Дюнкерферберга. «Неужели ты всерьёз думаешь, что с такими способностями сможешь защитить леди Ханнелору, ставшую воплощением богини?» 】

Фердинанд, по словам Кентрипса, смотрел на него взглядом, оценивающим некомпетентность: «Если факт повторного нисхождения станет известен, леди Ханнелору начнут воспринимать как ту, кто может легко вызывать Богиню. Хотя она всего лишь невольная участница и сама ничего не решает — окружающие станут возлагать на неё произвольные ожидания, а затем так же произвольно разочаровываться. Неужели ты, чиновник-ученик, работающий с информацией, не способен представить её положение?»

Я на собственном опыте знаю, как тяжелы бывают бремя ожиданий и разочарований после нисхождения богини. Как же было бы спокойно, если бы рядом был кто-то, кто мог бы укрыть от этих взглядов и защитить. Теперь я хорошо понимаю, почему леди Розмайн так полагается на лорда Фердинанда.

—【 Мне ещё и жёстко пригрозили, чтобы я даже не думал разглашать что-то своим коллегам из последователей. 】

—【 Что? 】

—【 Сказали: «Если Дюнкерферберг попытается использовать эту ситуацию — мы ответим соответствующими мерами. Положение леди Ханнелоры идеально подходит, чтобы сделать её прикрытием для Розмайн». 】

Я вздрогнула. Когда лорд Фердинанд заявляет о «мерах» — это значит, у него уже есть готовый план. План, как использовать меня для защиты леди Розмайн.

—【 Кентрипс, пожалуйста, не провоцируй лорда Фердинанда. Ты только задушишь себя. Он играет в совершенно другой лиге. Это человек, который готов спорить с богами. 】

—【 Я капитулировал полностью. Я больше не позволю ему использовать вас в своих интересах. Кроме того, я думаю, что многое узнал о том, как защитить воплощение богини. 】

В присутствии Зента с Кентрипса взяли обещание никому не рассказывать о повторном появлении и держать всё в тайне. лорд Фердинанд не был в Королевской Академии, и мы не покидали Королевский Дворец.

—【 По официальной версии, богиня вновь появилась во время беседы с Зентом, поэтому небольшая путаница в воспоминаниях леди Ханнелоры не вызовет подозрений. Я уже изложил эту версию аубу. 】

—【... Премного благодарна. А как тогда обстоит дело с условиями моего брачного предложения? 】

Я поинтересовалась, сообщил ли он отцу о выполнении условий, и что теперь думают мои приближённые.

—【 Это мы обсудим вместе с вашей свитой. 】

Кентрипс вернул мне магический инструмент от подслушивания и попросил обсудить условия ухаживания с моим окружением.

— Кентрипс, ты ведь не сказал Аубу, что у тебя спросили условия ухаживания и что госпожа Ханнелора их выполнила?

— Нет, не сказал. Это бессмысленно в данный момент, когда я ещё не закончил курс рыцарей.

Условием ухаживания было "сделать так, чтобы я мог участвовать в Диттер-кражах Жены, чтобы я мог быть наравне с Лазантальком", что и было сделано, но если Кентрипс не сможет участвовать в Диттере, его не признают потенциальным женихом в Дюнкерферберге, и он не будет наравне с Лазантальком. Желание Кентрипса ещё не исполнено.

— Мы держим язык за зубами. Не стоит обнародовать тот факт, что госпожа Ханнелора получила условия от Кентрипса, потому что это противоречит решению Ауба.

— Прежде всего, Лазантальк будет рад, что Кентрипс наконец-то серьезно отнесся к своему предложению. Не лучше ли сделать вид, что госпожа Ханнелора никогда не делала предложения?

— Что ты имеешь в виду, Руперт?

Возможно, это потому, что я только что вернулась из мира богов. Когда я строгим голосом спросила его о намерениях, он сложил руки.

— Андора права: получить условие брака от Кентрипса - это акт неповиновения решению Ауба. Вы ведь понимаете это, не так ли?

— Да.

— В настоящее время, по совету Зента, Кентрипс договорился с Аубом, и, в зависимости от результатов экзамена, он сможет войти в число участников Диттера. Если кандидатов на участие в Диттер-краже Жены двое, то всё, что нужно сделать, - это чтобы госпожа Ханнелора выбрала Кентрипса. Нет смысла публично объявлять о том, что вы сделали предложение руки и сердца Кентрипсу, не так ли?

Кентрипс кивнул в ответ на слова Руперта.

— В этом нет смысла, но если леди Ханнелора хочет публично заявить о своём выборе сейчас — я не против.

—... Я не хотела бы делать что-то, что только вызовет недовольство моего отца и будет бессмысленным.

Когда я согласилась скрыть сам факт получения условий, мои помощники тоже одобрительно кивнули.

— Я чувствую себя виноватой, скрывая тот факт, что госпожа Ханнелора уже выбрала Кентрипса вместо Лазанталька, который действительно хотел быть равным с ним...

Руперт усмехнулся от слов Андоры.

— Чувство вины и всё такое... Если он действительно хочет быть равных условий, то должен сдать экзамен на курс чиновников. Ведь то, что мы ищем в супруге, - это способность помогать во время Собрания Аубов, в том числе и вам, госпожа Ханнелора.

... Лазантальк, обратившийся к Кентрипсу за помощью в прохождении рыцарского курса, не готов к курсу чиновников.

— Что касается условий ухаживания, то они будут скрыты. Если Лазантальк что-нибудь скажет, мы попросим его пройти курс чиновников. А теперь давайте подумаем, кто замышляет сорвать диттер, о чем госпоже Ханнелоре сообщили боги?

Слова Хейлизы привнесли суровое выражение на лица всех присутствующих. Все взгляды устремились на меня, услышавшую совет бога.

— Боги не дали мне никаких подробностей о том, кто пытался сорвать диттер. Это было сказано в миг перед моим уходом... Но разве всё ещё можно сорвать Диттер-кражу Жены? – спросила я.

Кордула тихо вздохнула в ответ на мой вопрос.

— Если с вами что-то случится — мероприятие не состоится. Именно поэтому мы особенно опасаемся ситуаций, где вас оставляют без свиты.

Лишиться жизни, осквернить себя, навлечь на себя гнев богов и потерять свою ценность как воплощение богини... Вот некоторые из пугающих меня предсказаний. Теперь я понимаю, почему Кордула так разгневана и встревожена тем, что Зент убрала свиту в Королевском Дворце.

— Или, если все, кто подал заявку, откажутся, то не будет никаких Диттер-краж Жены.

— Если они получили информацию от Зента и не отказались, почему они должны отказываться теперь?

Во время разговора между Эльзой и Хейлизой глаза Кентрипса расширились, словно он что-то заметил.

— Если цель - отказать всем, то, возможно, целью будет лорд Ортвин.

—... Если подумать в этом ключе... «Если меня не сокрушат...». Заметили ли вы что-то странное в поведении лорда Ортвина?