Похоже, леди Летиция очень торопилась, и среди нескольких возможных дат выбрала ближайший день, когда не будет лекций. Похоже, случилось что-то ужасное.

— У вас было мало времени, но вы получили какую-нибудь информацию о леди Летиции или Александрии?

После ужина я спросила у помощников, есть ли у них информация о леди Летиции или Александрии? Мне нужно получить всю информацию до чаепития, чтобы я была готова к обсуждению.

— Кажется, сегодня она устраивала чаепитие с лордом Хильдебрандом. Я не знаю подробностей, но, возможно, там что-то произошло? Мадирисса, как идут дела на лекциях первого года?

Кивнув на речь Андоры, Мадилисса, высшая дворянка на первом году, рассказала, как проходят лекции.

— Возможно, это благодаря помощи леди Розмайн, но леди Летиция заканчивает лекции очень быстро. До того, как леди Розмайн пропала, она проводила время с учениками из Александрии. В последнее время её часто можно увидеть беседующей с лордом Хильдебрандом.

Я слегка приподняла брови при упоминании имени лорда Хильдебранда.

—... Это потому, что я сказала лорду Хильдебранду защищать леди Летицию как свою невесту во время репетиции Кружения Веры?

Если бы только они могли договориться друг с другом... Я думала об этом, но, возможно, слова или действия лорда Хильдебранда причинили леди Летиции вред, и она хочет поговорить со мной, посредником.

— Ну, а вы что думаете? Я думаю, это потому, что лорда Лаофелега вызвали на территорию и он отсутствует. У меня сложилось впечатление, что лорд Хильдебранд сократил свои контакты с лордом Лаоферегом с тех пор, как тот подал заявку на Диттер-кражу Жены, и что он обратился к леди Летиции как к человеку, с которым можно поговорить, чтобы убить время на своих лекциях.

— Мадирисса, было ли до этого какое-либо общение между лордом Хильдебрандом и леди Летицией?

— Думаю, они только обменялись приветствиями до и после лекции. Мне было велено обращать внимание на действия лорда Лаоферега, поэтому я не обратила особого внимания на леди Летицию и лорда Хильдебранда. Прошу прощения.

Я лишь посоветовала Мадириссе, которая извинилась, что в будущем ей следует быть внимательней к действиям других территорий из-за Диттер-кражи Жен, и переключила свое внимание на остальных членов свиты.

— Есть ещё что-нибудь?

— У нас есть информация, что Древанхель пытается связаться с леди Летицией. Госпожа Ханнелора, вы что-нибудь слышали от лорда Ортвина? – спросила Идонаритта.

Я лишь покачала головой.

— Александрия не участвует в Диттер-краже Жены. Если бы дело было не в Диттере, лорд Ортвин не стал бы обращаться к ней за советом. Если Древанхель общается с леди Летицией, это может быть сделано для того, чтобы получить информацию о леди Розмайн.

Чаще всего представители противоположного пола обращаются к кому-то, чтобы найти себе пару, но леди Летиция уже обручена с лордом Хильдебрандом королевским указом. Древанхель не будет подходить к ней с целью женитьбы.

— Теперь, когда леди Розмайн отсутствует, вполне естественно, что тот, кто хочет получить информацию, пытается связаться с леди Летицией... Для первокурсницы с небольшим социальным опытом это было бы слишком.

Я не могу не пожалеть её. У леди Летиции нет леди Розмайн, которая могла бы её защитить. Конечно, в её свите будет высший дворянин, но из-за разницы в статусах ей будет сложно отказываться от приглашений и избегать вопросов от претендентов от других территорий.

Если сейчас получить от леди Летиции обещание чего-либо, будет легче установить связь с вернувшейся леди Розмайн, и, в зависимости от характера обещания, можно будет потребовать ответственности.

... Я никому не говорила, но лорда Фердинанда в Александрии нет.

Мне сказали, что он не только без сознания, но и что его тело полупрозрачно. Как бы там ни было, это не меняет того факта, что у Летиции нет того, с кем можно было бы посоветоваться, даже в Александрии.

Кроме того, можно отказаться от чаепития из-за лекции, потому что пока не наступил светский период, но как только это произойдет, отказаться от всех приглашений из высших территорий новой территории без Ауба будет невозможно.

— Миледи сказала, что будет защищать леди Летицию, и я думаю, что будет гораздо проще, если Дюнкерферберг, Первый, прикроет её. Но, пожалуйста, сделайте это так, чтобы не вызвать обвинений во вмешательстве во внутренние дела и не оказаться опороченной окружающими.

—... Чтобы не быть опороченной окружающими?

В отличие от меня, поднявшей брови от двусмысленности предупреждения Кордулы, все чиновники-ученики ахнули.

— Ученики из Коринздаума, которых наставлял лорд Сигизвальд, проделывают большую работу. Скорее всего, они будут следить за любым намеком на связь с другими территориями.

— Если вы думаете, что вас могут обвинить в незначительных делах, будьте очень осторожны.

После долгих наставлений со стороны моей свиты я получила приглашение на чаепитие с леди Летицией.

***

Когда я прибыла в чайную комнату Александрии, леди Летиция встретила меня с выражением явного облегчения в голубых глазах.

— Я премного благодарна, что вы нашли время встретиться со мной так скоро, леди Ханнелора.

После того, как мне предложили место и мы допили чай со сладостями, я быстро перешла к делу.

— Вы, кажется, торопитесь. Что-то случилось в Александрии?

— Нет, о территории, похоже, позаботились, особенно близкие помощники госпожи Розмайн и господина Фердинанда. Благодаря вам дворяне бывшего Аренсбаха немного успокоились, и все вам благодарны.

— Благодарны мне? Разве я что-то сделала?

Я не запомнила ничего конкретного, но леди Летиция улыбнулась мне и сказала:

— Это благодаря информации леди Ханнелоры. Разве сейчас не середина зимнего светского сезона, когда студенты собираются в Королевской Академии? В это время года дворяне собираются в замках территорий. В разгар всего этого господин Фердинанд внезапно стал полупрозрачным, а госпожа Розмайн отправилась по зову богини, так что скрыть это от дворян Александрии не было никакой возможности.

Как и следовало ожидать, исчезновение лорда Фердинанда и отсутствие леди Розмайн привело к тому, что некоторые дворяне пришли в движение. Дворяне, находившиеся ранее у власти в Аренсбахе и недовольные новым режимом в новых землях во главе с леди Летицией, увидели в этом прекрасную возможность вернуть Аренсбах.

— Я слышала, что некоторые из них были не только недовольны, но и планировали нанести ущерб оставшимся в замке приближенным госпожи Розмайн и господина Фердинанда, и даже пытались пробраться в жилые помещения Ауба.

Но сколько бы они не пытались привязать к себе Летицию, она отказалась от них и привлекла Зента в качестве своего сторонника, так и не вернувшись на свою территорию, но работая со свитой леди Розмайн.

— Тем временем вы, леди Ханнелора, сообщили мне, что госпожа Розмайн по приказу Богини отправилась связывать оборванные нити господина Фердинанда, не так ли? И с доказательством того, что кто-то в Дюнкерферберге вернул себе утраченную память...

Я вспомнила разговоры с леди Летицией и с Лизелеттой. Если бы Лаоферег не хранил отчеты из Дюнкерферберга, я могла бы сообщить об этом раньше. Кроме того, меня немного раздражают воспоминания о том, с чем мне пришлось так отчаянно бороться, поэтому я дала Лаоферегу особое наказание в своем воображении.

— Если бы информация от леди Ханнелоры пришла без каких-либо доказательств и подтверждений, дворяне, возможно, не прекратили бы этот бунт. С тех пор мы также получили информацию о том, что некоторые люди в Классенбурге и Эренфесте восстановили память о леди Розмайн.

Что касается Классенбурга, то леди Жансиана, должно быть, упомянула об этом во время репетиции Кружения Веры. Кроме того, в Эренфесте тоже есть люди, к которым вернулась память.

... Ну, раз леди Роземин отправилась в прошлое, чтобы соединить нить лорда Фердинанда, то вполне естественно, что она побывала в Эренфесте.

— И вы поддержали меня, леди Ханнерлора, не так ли? Это тоже было очень важно.

Леди Летиция сообщила, что дворяне успокоились, когда стало ясно, что леди Розмайн вернется вместе с лордом Фердинандом, а Дюнкерферберг и Зент вмешаются, если до этого времени на территории возникнут беспорядки.

— Я боюсь, что после возвращения господина Фердинанда и госпожи Розмайн они будут уничтожены... Похоже, что угрозы, высказанные свитой госпожи Розмайн в адрес дворян, успокоили их.

... Конечно, страх перед наказанием лорда Фердинанда кажется самым действенным, но слова и поступки рыцарей Дюнкерферберга оказывается тоже иногда полезны.

— Я рада оказаться полезной, но если с территорией всё в порядке, то по какому вопросу вам нужен совет? Нет ли неудобств в том, что я попросила лорда Хильдебранда во время репетиции Кружения Веры, чтобы он находился рядом с вами?

Когда я спросила, что меня больше всего волновало - не случилось ли чего-нибудь из-за моих слов или действий, леди Летиция ответила: "Нет... Нет, ничего подобного..." Я с облегчением поняла, что причина не во мне.

— С тех пор, как леди Ханнелора свела нас вместе, мы постепенно сблизились как помолвленная пара. Собственно, вчера было первое чаепитие с лордом Хильдебрандом. Он сказал, что возможно мне будет легче использовать престиж королевской семьи, если мы будем общаться...

На улыбающемся лице леди Летиции не видно никаких признаков размолвки с лордом Хильдебрандом. В отсутствие Лаофелига... Но если эти двое смогут сблизиться как помолвленная пара, то тем лучше.

— За чаепитием выяснилось, что лорд Хильдебранд размышляет, как ему следует обращаться с лордом Лаоферегом.

— Лорд Хильдебранд? – спросила я.

Летиция кивнула и стала объяснять :

— Лорд Лаоферег попросил леди Ханнелору выйти за него замуж и стал участником Диттер-кражи Жены, не так ли? Но он всё ещё кандидат в эрцгерцоги Дюнкерферберга, не так ли?

Тот, кто сделал предложение через Диттер-кражу Жены, был грубияном и бросил вызов Аубу Дюнкерферберга. Значит, и Лаоферег оказался грубияном. И всё же, громко заявив о своем предложении, он продолжал посещать лекции и другие мероприятия даже после объявления Зента. Поговаривали, что в самом Дюнкерферберге к этому отнеслись не очень хорошо.

— Из-за того, что Блюмефельд получил помощь от Дюнкерферберга через леди Магдалену, политика Ауба заключалась в том, чтобы не иметь личных контактов с территориями, которые обратились с Диттер-кражей Жены. Он не знал, следует ли ему рассматривать лорда Лаоферега как кандидата в эрцгерцоги Дюнкерферберга или как жениха леди Ханнелоры...

— Понятно. Это привело лорда Хильдебранда в большое смущение.

То, что Лаоферега оставили в покое, чтобы выявить дворян, перешедших на его сторону, похоже, вызвало непонимание у окружающих, как с ним в дальнейшем взаимодействовать.

—... Итак, недавнее отсутствие лорда Лаоферега, как полагает лорд Хильдебранд, связано с его возвращением в Дюнкерферберг.

Вопрос в том, можно ли не общаться с Лаоферегом в будущем. Я уже давно об этом думаю. Не хотелось бы, чтобы они пока изменили свое отношение к Лаофелегу, учитывая события на других территориях.

— Лаофлег вернется в конце недели, он вернулся на территорию только потому, что ему нездоровится. Он мой сводный брат, так что я с ним мало общаюсь и мало о нем знаю... – сказала я, улыбнувшись.

— Но да... Передайте, пожалуйста, лорду Хильдебранду, что, хотя Лаоферег не будет участвовать в Диттер-краже Жены, Дюнкерферберг надеется, что они и дальше будут дружить.

Если вы знакомы с обычаями Дюнкерферберга, то поймете, что Лаоферег потерпел поражение и что Ауб не собирается избавляться от него совсем. Если вам это непонятно, вы можете просто спросить леди Магдалену.

— Я понимаю. Я передам лорду Хильдебранду ваши слова на завтрашней лекции. И еще, леди Ханнелора. Я хотела бы поговорить с вами о моём брате.

Леди Летиция опустила глаза, как будто её что-то беспокоит.

— Брат? Разве брат леди Летиции не является бывшим кандидатом в эрцгерцоги Аренсбаха? Значит ли это, что ваш сводный брат, который должен был быть наказан, сделал какой-то шаг?

— Нет, это не так. Кандидат в эрцгерцоги Древанхеля лорд Ланслит - мой родной брат...

— Древанхеля..? Ах, да, вы же были приемной дочерью.

... Лорд Ланслит учится на четвертом году и он сводный брат лорда Ортвина. Если подумать, не является ли лорд Ланслит кандидатом в эрцгерцоги из-за усыновления?

Пока я искала в памяти информацию об усыновлении лорда Ланслита и леди Летиции, леди Летиция начала мне объяснять.

— Мой отец принадлежал к семье кандидатов в эрцгерцоги Древанхеля и родился там. Меня удочерили до крещения как ребенка моего деда по материнской линии, предыдущего Ауба Аренсбаха, и его первой жены, моей бабушки.

Насколько я помню, причиной этого стала смерть второй леди Аренсбаха в результате политической чистки. Её сыновья, которые должны были стать следующими Аубами, были оба понижены до высших дворян. Сын же третьей леди Аренсбаха погиб в результате несчастного случая, что резко сократило число кандидатов в эрцгерцоги.

— Дедушка, обеспокоенный будущим Аренсбаха, попросил тогдашнего Зента усыновить его внучку. К тому времени уже было решено, что мой брат будет усыновлен как сын Ауба Древанхеля и его второй жены. Поэтому мои отец и мать не хотели оставлять меня в опасности.

Во время потери Глутрисхайта выживание большой территории Аренсбах стало для Юргеншмидта необходимостью. Удочерение леди Летиции было почти королевским указом. Вместо этого было обещано, что Дитлинда станет следующим Аубом, а третий принц будет супругом леди Летиции, чтобы гарантировать, что она станет следующим Аубом.

— Будучи немного младше моего брата и будучи удочеренными в раннем возрасте, мы почти не общались. Мои родители время от времени приезжали в замок Аренсбаха, чтобы проведать меня, пока предыдущий Ауб не поднялся по высокой лестнице. Однако отношения моего брата с его приемной матерью, Второй леди, вероятно, были для него важнее. Я получала лишь несколько сезонных писем, начиная с поздравлений с помолвкой по приказу Зента, а затем несколько образцовых светских писем.

Леди Летиция грустно улыбнулась, сказав, что она давно не видела лорда Ланслита до Королевской Академии и что не узнала бы его по лицу, если бы он не назвал свое имя.

— После того, как вы были обручены королевским указом? Поскольку в момент удочерения вы считались следующим Аубом Аренсбаха, для будущего было бы лучше, если бы вы чаще общались, чтобы углубить ваши отношения, да и его приемная мать, вторая жена, вероятно полагалась в этом на него...

— Моя покойная главная служащая Розвита была того же мнения, что и вы, леди Ханнелора. И она была расстроена тем, что моего брата не было на крещении, но как только меня выбрали следующим Аубом, брат захотел наладить связь... Она была возмущена.

Глаза леди Летиции тоскливо сузились, словно она с трудом сдерживала слезы. Возможно, со дня смерти главной служащей не прошло ещё достаточно времени. Я не стала упоминать главную служащую, а переключила внимание на лорда Ланслита.

— Что случилось с этим лордом Ланслитом?

— Он некоторое время пытался связаться со мной, чтобы получить информацию об Александрии и моих отношениях с госпожой Розмайн, но недавно он вдруг объявил, что сделает меня Аубом Александрии по королевскому приказу лорда Траоквара...

— Это удивительно.

Мы с леди Летицией взглянули друг на друга и дружно вздохнули. Медленно потягивая чай, мы собрались с мыслями.

— Возможно, он пытается добиться влияния в Александрии, пока леди Розмайн отсутствует. Или, возможно, он стремится уменьшить власть леди Розмайн... Странно, что это произошло совсем недавно и внезапно. А когда именно недавно?

Когда я задала вопрос, леди Летиция немного задумалась.

— После того как Зент рассказала всем о Диттер-краже Жены. А после репетиции по Кружению Веры он попросил меня помочь ему связаться с вами, леди Ханнелора, и вашим братом, а также принять участие в чаепитии с Хильдебрандом, моим женихом... Он мой родной брат, поэтому попросил меня сотрудничать с ним.

Леди Летицию беспокоит мысль о том, что если она откажется, ее отношения с Древанхелем могут испортиться и создать проблемы для леди Розмайн.

— Я была бы рада поговорить об этом с родителями в Древанхеле, но не знаю, кто может увидеть моё письмо в процессе доставки...

— Хотя вы родные брат и сестра по одной матери, Лорд Ланслит претендует на должность Ауба Древанхеля, а вы, леди Летиция, точно станете следующим Аубом Александрии. Категорически откажите ему.

Леди Летиция на мои слова широко раскрыла глаза.

— Могу ли я отказать своему брату?

— То что вы брат и сестра от одной матери, не означает, что вы должны во всем сотрудничать. Леди Летиция, вы находитесь на другой территории, поэтому вполне естественно, что ваша главная обязанность – уделять первостепенное внимание ситуации в Александрии. И не называйте лорда Ланслита своим братом. Относись к нему как к человеку с другой территории.

Я узнала об этом, только когда Лунгтаза обратилась ко мне, но когда вы называете кого-то "старшим братом" или "старшей сестрой", это заставляет их относиться к вам как к младшему брату или сестре. Если вы чувствуете к ним привязанность, но хотите держаться от них на расстоянии, лучше изменить способ обращения.

— Для меня большая радость слышать это от вас, леди Ханнелора. Я откажусь от просьбы лорда Ланслита.

Лицо леди Летиции теперь выглядит значительно бодрее. Было очевидно, что требования ее далекого брата тяготили её.

— И хотя лорд Ланслит не сказал этого прямо... Его слова, возможно, означали, что если он избавится от лорда Ортвина, то станет следующим Аубом... Или что Древанхиэль должен помочь Коринздауму с Диттер-кражей... Подразумевается, что именно об этом ему говорил лорд Сигизвальд.

Я нахмурилась, услышав имя Сигизвальд.

— Ну, технически он не студент Коринздаума, но... Я уверена, что Ауб Коринздаума как-то связан с ним, не так ли?

— Да. Лорда Хильдебранда просили сотрудничать с Коринздаумом и лордом Ланселитом, но он отказался.

Лорд Хильдебранд – сводный брат лорда Сигизвальда. Коринздаум хотел бы включить в свой союз ещё и Блюмефельд. Лорд Траоквар отказался это сделать из соображений территориальной политики.

— Лорд Хильдебранд сказал, что политика его территории не допускает личных контактов с Древанхелем или Коринздаумом, даже если это моё желание как его невесты. Он также посоветовал мне не верить лорду Ланслиту на слово, а как можно скорее посоветоваться с леди Ханнелорой.

Вот почему леди Летиция так спешно организовала чаепитие. Лорд Хильдебранд сказал, что, в зависимости от политики Дюнкерферберга, ей может быть запрещено общаться с лордом Ортвином, подавшим заявку на Диттер. Однако, ей может быть разрешено общаться с её собственным братом.

... На этот раз Дюнкерферберг будет сотрудничать именно с лордом Ортвином. С лордом Ланслитом никаких контактов не будет.

Хотя я так думаю, я не могу разглашать информацию о сотрудничестве.

— Это всё, что вы можете сказать о лорде Ланселите?

— Я также слышала, что лорд Сигизвальд хочет заполучить леди Ханнелору, второе воплощение богини, чтобы получить Глутрисхайт и стать следующим Зентом. Так он сможет поддержать Ланселита как следующего Ауба Древанхеля.

—... Для меня это новость.

Я подозревала о том, что нисхождение богини может привести к появлению второго воплощения богини, которое попросят сделать то же самое, что и леди Розмайн, но никаких конкретных слухов на этот счёт я не получала ранее.

— Мне показалось странным, что в Диттер-кражах Жены будут участвовать все и что только лорд Сигизвальд возьмет себе жену. Есть ли у вас, леди Ханнелора, подобные планы?

— У меня нет никаких планов выходить замуж за лорда Сигизвальда, и я вообще не обладаю властью, чтобы даровать Глутрисхайт. В моё тело спускалась не богиня мудрости, а богиня времени.

Я знаю, что леди Эглантине даровали Глутрисхайт, и она не является Зентом в оригинальном смысле этого слова. Поразмыслив немного, я сказала:

— Простите, леди Летиция. Я не общаюсь с людьми, которые дружат с лордом Сигизвальдом. Прежде всего, я не могу поверить, что Богиня Времени дарует Глутрисхайт тем, кто возьмёт меня в жены... Я опасаюсь, что именно те, кто недостаточно хорошо изучил теологию и ошибаются в трактовке, находятся в опасности из-за одного Ауба.

Отказавшись от встречи с лордом Ланслитом, даже если бы леди Летиция успела наладить связь, я поняла, что разделение сил, происходящее в Дюнкерферберге, происходит и в Древанхеле.

... Может быть, лорд Сигизвальд пытается разделить силы Древанхеля так же, как он это сделал с Лаоферегом?

Поскольку соперниками в Диттер-краже Жены со стороны Древанхеля будут кандидаты в эрцгерцоги и их рыцари-стражи, если кандидатов в эрцгерцоги удастся рассорить, их силы значительно уменьшатся.

... Поскольку Дюнкерферберг будет сотрудничать с лордом Ортвином, мы не можем упускать это из виду. Необходимо отправить эту информацию как можно скорее...