После своего отречения предыдущий бессмертный лорд перестал появляться на публике. Некоторые думали, что он скончался.

Хотя он никогда не был достаточно силен, чтобы стать одним из девяти великих божественных зверей, он всё равно занимал ключевое положение на Небосводе Чун.

Позволив всем подняться, он произнес: — Давно не виделись.

— Прошло много времени, мой Лорд, — главный страж выказал глубочайшее почтение.

— Во Дворце Небоубийцы всё в порядке? — спросил Монарх.

Обитатели Небосвода Чун не оценили этот вежливый жест. В конце концов, их нынешняя правительница была заточена, и они заслуживали объяснений.

— Дворец остался прежним после вашего ухода, всё так же един, — ответил главный страж.

— А как же наш бессмертный лорд? — вмешалась взрослая птица.

— Предок, Дворец Небоубийцы заточил нашего бессмертного лорда! Они должны дать нам ответ, иначе мы не позволим этому... — закричал один из присутствующих.

Монарх взмахнул рукой и сказал: — Это внутреннее дело божественных зверей, главный страж ничего не может с этим поделать.

— Благодарю за понимание, — поклонился начальник стражи.

— Слуги драконов лишь делают то, что должны, следуя нерушимым правилам, — добавил Монарх.

— Было бы проще, будь вы там, Монарх, — заметил страж.

Несмотря на меньшую силу, Монарх когда-то занимал важнейшее положение во Дворце Небоубийцы. Он имел власть и над слугами дракона Небоубийцы. Однако он не пожелал оставаться из-за возраста — по той же причине он передал свой пост нынешней правительнице.

— Я слишком стар, чтобы что-то менять сейчас. Но, с другой стороны, я понимаю и поддерживаю ваши действия, — произнес Монарх.

— Благодарю вас, Монарх, — снова поклонился страж.

— Все вы, следуйте за главным стражом в безопасную зону, — кивнул Монарх, обращаясь к сородичам.

— Что?! — И птицы чунмин, и слуги драконов не могли поверить своим ушам.

— Предок, вы хотите, чтобы мы пошли с ними? — спросила взрослая птица.

— Да, они будут отвечать за безопасное сопровождение, — торжественно произнес он.

— Монарх... — Каменный Бессмертный попытался возразить, но тот лишь отмахнулся.

— Предок, наш бессмертный лорд запечатана, мы будем следующими, если пойдем с ними! — воскликнула другая птица.

— Я не хочу покидать Небосвод Чун, — добавил птенец помладше.

— Не волнуйтесь, это лишь внутреннее дело, которое можно обсудить. Вы сможете поговорить со старшими и развеять предубеждения, мы на одной стороне, — сказал он. — Главный страж, я вверяю их безопасность тебе. Эти пятеро всё еще неопытны, так что будь терпелив с ними.

— Предок, а если нас запечатают... — начала одна из птиц.

— Не волнуйтесь, главный страж служил мне долгое время, я ему доверяю, — прервал он. — Если больше ничего нет, начинайте путь.

— Прощайте, предок. — Птицы поклонились, с грустью глядя на свой мир.

— Сделайте всё возможное, продолжите нашу родословную. — Монарх лично погладил каждую птицу.

— Монарх, пожалуйста, следуйте и вы за нами, мы отвечаем за вашу безопасность, — начальник стражи склонил голову.

В тот момент, когда он это сказал, выражение лица Каменного Бессмертного изменилось. Похоже, его первоначальное предположение было неверным.

— Нет, мои старые кости желают лишь остаться и умереть здесь, на Небосводе Чун, — отказался Монарх.

— Тогда прощайте, Монарх. — Главный страж понял, что не сможет переубедить его, и простерся ниц, ожидая разрешения подняться.

Ли Ци Е наконец улыбнулся и вступил в разговор:

— Куда вы их ведете? Уж точно не во Дворец Небоубийцы.

Все взгляды обратились на главного стража, который ответил:

— Прошу прощения, я не могу ответить.

— Мы должны знать, куда идем, — произнесла взрослая птица.

— Ничего, если не отвечаешь. Это не имеет значения, раз я сам хочу это знать, — сказал Ли Ци Е.