Ли Ци Е подошел к древу после ухода дуэта. Это древо впечатляло тем, что оно слилось воедино с Дао-сердцем.

В прошлом Золотой Бессмертный воспламенил своё Дао-сердце, осознав безнадежность ситуации. Он не мог спасти этот мир, но и не хотел сдаваться. Его свет вспыхнул и озарил этот регион, на целые эпохи предотвратив распространение тьмы. Увы, со временем и под натиском Альянса Пожирания это пламя ослабло.

Потребовалась жертва Бессмертного Императора Мин Рэна, чтобы замедлить увядание. Позже спустилась фея и зажгла своё собственное Дао-сердце, чтобы усилить пламя. Следующим важным событием стало распространение Дао Ли Ба Е, в результате чего здесь выросло первозданное древо. Оно стало единым целым с Дао-сердцем. Пока существовала Золотая Лампа, для Стигийского Мира всё еще оставалась надежда.

— Только Дао-сердце способно на такое, — вздохнул Ли Ци Е, глядя на древо.

Он поднял руку, и пламя разгорелось ярче, словно в него подбросили дров. Конечно, он пришел сюда не для того, чтобы просто разжечь Дао-сердце. Он коснулся временной материи, текущей вокруг древа. Обычно время при неосторожном касании лишает жизненных сил и долголетия, но здешняя энергия этого не делала — она была отделена от всего остального.

Таким образом, даже самый могущественный бессмертный, используя любые техники, не мог повредить этот поток. Ли Ци Е же сплел время в руны. Руны превратились во временной портал прямо под древом. Перед древом, окутанная ореолом Дао-сердца, сидела женщина, скрестив ноги.

Взгляд на неё дарил ощущение вечности. На вид ей было немногим больше двадцати; глаза её были закрыты, а облик исполнен безмятежности. Она была одета в простое белое платье, черты её лица казались обычными, но на неё можно было смотреть бесконечно. Это обычное лицо было изысканным шедевром небес, безупречным под любым углом и лишенным изъянов. Её странная красота не захватывала дух с первого взгляда, но приглашала к более глубокому созерцанию.

Ли Ци Е заметил, что её руки сложены перед животом, а между ними находится Око Времени. Нити времени из миров и эпох текли сквозь жизни и в конце концов оказывались в этом оке. Несмотря на бесчисленное множество источников, достигая цели, они упорядочивались. Это означало, что через это око можно было видеть прошлое, настоящее и будущее.

Он не стал её будить и терпеливо ждал. Когда она открыла глаза и увидела его, она пришла в неописуемый восторг. Он мягко коснулся её плеча, успокаивая её волнение. Она глубоко вздохнула и направила силу ока в своё Дао-сердце.

При слиянии её грудь излучила кристальное сияние. Её Дао-сердце всегда оставалось чистым и светящимся, несмотря на бег времени. На самом деле, время делало его только ярче. Когда свет померк, она вернулась в нормальное состояние, встала и радостно воскликнула:

— Учитель!

— Давно не виделись, — улыбнулся Ли Ци Е и погладил её по волосам.

— А мне кажется, будто я только что видела вас. Время так мимолетно, — она с радостью прильнула к его груди.

— Это приятная часть контроля над временем, — он присел.

Она внимательно посмотрела на него и радостно улыбнулась.

— В чем дело? — спросил он.

— Учитель, вы достигли Великого Завершения, — сказала она.

— Ты тоже многого добилась. Сможет ли кто-нибудь теперь догнать тебя? — ответил он.

— Я обязана этим вам, Учитель. Мне пришлось бы нелегко даже после того, как я добралась сюда, в Мир Небес, — произнесла она.

— Я не приписываю это себе. Я видел твой путь от начала до конца, и каждый твой шаг был сделан тобой самостоятельно, — покачал он головой.

— Мы все в долгу перед вами, — сказала она. — Мы бы не выжили в Небесной Яме без вашей защиты. Все знают, что вы сделали для нас, расчистив путь, чтобы мы могли стать бессмертными.

— Карма зарождается изначально, — сказал Ли Ци Е. — Я лишь внешний фактор, истинная причина была внутри. Вы бы не достигли Мира Небес без должного упорства и сдались бы давным-давно. Я проложил путь, но прошли по нему вы сами.

— Столько из нас не смогли бы зайти так далеко без вас, — она склонила голову ему на плечо.

— Моя репутация была бы разрушена, если бы у вас дела шли хуже, — пошутил он. — Должно быть, культивировать в Мире Небес было относительно легко, что дает простор для жадности. Я рад, что моих учеников не поглотила тьма — иначе я не смог бы показаться на людях.