— Громовая, не будь столь резкой, я никогда не говорил, что хочу оставить его себе, — произнес Железный Лист.

Атмосфера накалилась еще до прибытия врагов. В союзе уже наметилась трещина.

— Предок, прошу прощения за мою грубость. Пожалуйста, верните им святилище, — она признала вину, но не изменила своей позиции.

В ответ он лишь фыркнул.

— Ладно тебе, старый хрыч, не будь так суров с молодежью. Мы лишь хотели взглянуть. Верни его, раз уж оно для нас всё равно бесполезно, — рассмеялся Шестифутовый.

Когда об этом заговорил Шестифутовый, Железный Лист не мог отказать, иначе его репутация была бы испорчена. Он взглянул на святилище, понимая, что это особенная вещь, потенциально уровня бессмертного или выше.

— Береги его как зеницу ока. — Увы, он неохотно вернул шкатулку Ли Ци Е.

— Не волнуйся, никто не сможет забрать его у меня, — улыбнулся Ли Ци Е.

Городской владыка облегченно вздохнул, надеясь, что на этом испытание окончено.

— Не будь столь невежественным, ты всего лишь насекомое в этом огромном мире, — вставил Предок Пламени.

— Я лишь говорю правду. — Ли Ци Е пожал плечами.

Предок Пламени махнул рукой на этого непокорного мальчишку. Как мог смертный быть столь высокомерным? Любой другой был бы наказан, но если бы он что-то предпринял сейчас, другие решили бы, что он нацелился на святилище. Ему оставалось лишь стиснуть зубы и проглотить гнев.

— Ваше святилище имеет первостепенное значение. Его пропажа неблагоприятно скажется на всей Золотой Лампе. Если пожелаешь, можешь остаться с нами под нашей защитой, — холодно произнес Железный Лист.

— Мне и здесь безопасно, а в другом месте, может, станет еще опаснее, — пренебрежительно отмахнулся Ли Ци Е.

— Ты... похоже, тебе нужен урок, — прошипел Железный Лист.

— И кто же будет учить? — усмехнулся Ли Ци Е.

— Ха-ха-ха, какая отвага! — Железный Лист едва не терял рассудок от ярости.

Другие древние предки в недоумении уставились на этого бесстрашного смертного. Прочие культиваторы тоже хотели проучить его, но не желали нарушать солидарность.

— Хватит спорить, парень. Старый хрыч, нам не пристало запугивать смертного, — Шестифутовый улыбнулся, разряжая обстановку.

«Бум!» Внезапно в пространстве возникла массивная тень.

— Город Исступления. — Это привлекло всеобщее внимание.

Они увидели парящий континент с выстроенным на нем городом, окруженным слоями бурь. Континент был не слишком велик, на нем нашлось место для птиц и зверей, однако город занимал более половины суши. Когда-то он был известен как Город Бури, прежде чем отделился от Золотой Лампы из-за падения его прародителя во тьму. Город не снижался, застыв в ожидании.

— Изначальный Орел там, — поняли все.

— Он боится Дао-сердца, — заметил один из мастеров.

В Золотой Лампе верховные властители вынуждены были сталкиваться со светом Дао-сердца Золотого Бессмертного, поэтому они предпочитали не входить внутрь.

— Приготовиться! — скомандовала своему королевству Громовая Императрица.

— Наша лампа вечна, мы сотрем врагов в порошок! — обратился к сородичам Шестифутовый.

— Мы будем сражаться плечом к плечу с большеногами, — добавил Железный Лист.

— К бою! — Предок Пламени также приказал своей секте присоединиться к остальным.

Им не впервой было подниматься на борьбу всем миром, так что их командная работа была безупречной.

«Скрип...» Врата парящего города медленно отворились, являя миру бесчисленных демонов. Они источали яростную ауру, подобно диким тиграм, наткнувшимся на человеческую деревню.

— Они идут! — Культиваторы Золотой Лампы заняли позиции и крепче сжали оружие.

«Бум!» Ударная волна разметала их. Более сильные практики начали черпать мантры и энергию, чтобы удержаться на ногах.