Все знали, что стать бессмертным трудно даже в Мире Небес. Здесь рождались бесчисленные гении, по сравнению с которыми выходцы из малых миров казались ничтожными. Даже самые блестящие таланты из низших миров чувствовали бы себя неловко, встретив гения из Мира Небес.

Преодоление сразу двух великих сфер оставалось невозможным даже для таких одаренных существ — это была лишь дикая фантазия. Как можно совершить прыжок от древнего предка до бессмертного? Подобный процесс должен занимать целые эпохи.

— Это легенда, — произнес Железный Лист. — Но тот верховный прародитель был разбит и вынужден бежать.

— Хм, прямые ученики Мана. Тот самый Гуанмай? — спросила Громовая Императрица.

— Да, хранитель врат, — кивнул Шестифутовый.

— У нашего прародителя был иной взгляд на это, — продолжил Железный Лист.

— Продолжай, — попросил Шестифутовый.

— Тот Гуанмай не был хранителем; он и сам их искал и, возможно, обнаружил какие-то зацепки, — пояснил Железный Лист. — Если кто и знал об их существовании, так это Золотой Бессмертный.

— Так что же это были за врата? — спросила Громовая Императрица.

— Там должно находиться сердце нашего мира — природный первозданный артефакт. Гуанмай хотел стать первозданным бессмертным, и оно было ему необходимо, чтобы превзойти Мана, — сказал Железный Лист.

— Сердце? — слушатели не могли даже вообразить подобное.

Чтобы золотые бессмертные могли сделать следующий шаг, им требовалось наследие. Лучшими из них были первозданные артефакты, особенно те, что сформировались естественным путем. Однако ходили слухи, что в Мире Небес таких нет.

— Это должно быть правдой, — уверенно произнес Железный Лист.

— А что произошло потом? — поинтересовалась Громовая Императрица.

— Гуанмай потратил столько сил на поиски, так что я уверен: врата существовали, — вставил Шестифутовый.

— Да, мой прародитель не слышал, чтобы Гуанмай их нашел, так что, возможно, врата так и не были открыты. Быть может, они добрались туда, но не смогли войти. Позже он исчез, — рассуждал Железный Лист. — Но есть одна вещь, подтверждающая существование врат.

— Какая же? — тут же спросил Пламя.

— Божественный Император Глубокого Юга. Он предал Альянс Хранителей. Ради чего? Возможно, это было связано со сделкой с Альянсом Пожирания, — предположил Железный Лист.

После этих слов все взгляды устремились на Городского Владыку Малого Листа.

«Оба предположительно погибли в бою», — осознали древние предки. Если Глубокий Юг погиб, а Бессмертный Император Фэй прожил достаточно долго, чтобы скончаться в Малом Листе, то не обладал ли он также ключевым предметом? В их мыслях мгновенно всплыло святилище.

— Я... я понятия не имею, — занервничал владыка.

— Достань его, мы взглянем, — велел Железный Лист.

Владыка взглянул на Ли Ци Е. Если всё это связано с так называемыми Вратами Мудрости, святилище ему никогда не вернут. Он не сможет оправдаться перед предками после смерти. Однако сейчас им требовалась защита. Как он мог отказать своим покровителям? Это стало неразрешимой дилеммой. По его взгляду остальные поняли, что святилище у Ли Ци Е.

— Доставай свое святилище, — приказал Железный Лист Ли Ци Е.

— Нет нужды, вы всё равно ничего не поймете, даже если увидите его, — Ли Ци Е улыбнулся и покачал головой.

— Смехотворно! — выкрикнуло одно из Железных деревьев.

Многие яростно уставились на него, желая проучить наглеца. Владыка с мученическим выражением лица дергал Ли Ци Е за рукав. Всё, чего он хотел — чтобы Ли Ци Е был вежливее.

Предок Железного Листа поднял руку, останавливая своих людей. Он пристально посмотрел на Ли Ци Е и сказал:

— Нужно попробовать, чтобы узнать.

— Если бы всё было так просто, Врата Мудрости захватили бы давным-давно, — усмехнулся Ли Ци Е.

Группа услышала это и невольно согласилась с его логикой. Если древние предки вроде них не могли сразу войти, то и Гуанмай не нашел бы их так легко.

— Интересно. Мне нравится твой стиль, парень, — Шестифутовый подошел и похлопал Ли Ци Е по плечу. — Весьма незаурядный характер для человека.