И Предок Пламени, и Громовая Императрица мгновенно поняли, что святилище находится у Ли Ци Е.

Разумеется, городской владыка прекрасно осознавал, что смертный не сможет скрыться от настоящих практиков. Это было не более чем фантазией глупца. Ли Ци Е, напротив, лишь улыбнулся обоим культиваторам, что, естественно, их удивило. Они заметили, что обычный человек умудряется выдерживать давление древнего предка. Что-то здесь было не так.

— Святилище у тебя? — спросил Предок Пламени.

— Именно так, — улыбнулся Ли Ци Е.

— Доставай, — приказал предок.

— С какой стати? — небрежно бросил Ли Ци Е.

Предок Пламени и Громовая Императрица были застигнуты врасплох его беспечным поведением. Что касается городского владыки, то его тревога достигла предела.

— Потому что я так приказал, — Предок начал раздражаться, но всё еще проявлял терпение по отношению к смертному.

— Ты недостаточно квалифицирован, — Ли Ци Е продолжал улыбаться.

Слушатели не знали, как реагировать. Городской владыка лишь хотел, чтобы Ли Ци Е спас святилище, а не наносил оскорбления древнему предку. Лицо Пламени потемнело. Для столь известной в Золотой Лампе фигуры оскорбление от смертного было неприемлемым.

— Подобная дерзость не может остаться безнаказанной, — влиятельный мастер, стоявший за его спиной, попытался захватить Ли Ци Е энергетической волной.

«Треск!» Разряд молнии нейтрализовал атаку.

— Громовая, что ты делаешь? — мастеру явно не понравилось вмешательство.

— Сейчас не время для внутренних конфликтов в Золотой Лампе, — отрезала императрица.

— Это правда, но этот человек не проявляет уважения к старшим и заслуживает наказания, — настаивал мастер.

— Это дело будущего. Сейчас самый важный вопрос — принятие нашим королевством призыва Малого Листа о помощи, — произнесла она, бросив странный взгляд на Ли Ци Е.

Толпа не могла не оценить её доброту и готовность принять беженцев. Другие могли бы просто прогнать их.

— Хорошо, но сначала покажите святилище, — потребовал мастер.

— Я против, так как это сродни грабежу, — заявила императрица. — Хотя мы изо всех сил пытаемся выжить в Стигийском Мире, это не значит, что мы живем взаймы. Наши сердца должны стремиться к свету, иначе мы ничем не будем отличаться от Альянса Пожирания.

У неё не было обязательств защищать Малый Лист, и всё же она шагнула вперед, дойдя до открытого противостояния с Предком Пламени. Это было свидетельством её преданности справедливости и моральным устоям. Мастер замолчал, так как она заняла позицию морального превосходства. Он взглянул на Предка Пламени, ожидая приказа.

— Дело не в том, что я жажду вашего святилища. Я просто хочу взглянуть, так как оно может быть причиной вторжения Исступления, — Предок нахмурился; его взгляд переметнулся с императрицы на Ли Ци Е.

— Ты ничего не заметишь, в этом нет смысла, — Ли Ци Е покачал головой.

Чем больше говорил Ли Ци Е, тем больше нервничали городской владыка и его люди. Неужели ему нужно быть настолько прямолинейным и резким каждый раз? Императрица не могла понять, был ли этот смертный глуп или просто неспособен следить за своими словами. В любом случае, это не укладывалось у неё в голове.

— Откуда тебе это знать? — Предок Пламени потерял терпение и направил свою ауру на Ли Ци Е.

— Не смейте, Предок! — аура Громовой Императрицы столкнулась с его давлением, подобно приливным волнам.

«Бам!» Она пошатнулась и отступила, чувствуя, как внутри всё перевернулось. Он проявил милосердие, иначе этот обмен ударами нанес бы ей тяжелую травму.

— Громовая, ты совершаешь ошибку. — Ему явно не нравилось отсутствие сотрудничества с её стороны.

— Предок, мы должны твердо придерживаться наших принципов, так как мы — последняя надежда Стигийского Мира. Если мы ни за что не стоим, то падем, несмотря на нашу растущую мощь, и будем поглощены тьмой, как и те, кто был до нас, — произнесла она.

— Я всего лишь хочу взглянуть, — недовольно повторил он.

— И что будет после этого? Если Исступление действительно пришло за ним, каков будет ваш следующий шаг? — спросил Ли Ци Е. — Вы отдадите его им в обмен на безопасность?

— Не тебе говорить! — мастер за спиной предка послал еще одну волну энергии, но её отразило копье императрицы.

— Предок, что вы сделаете, если это окажется правдой? — спросила она.