— Это была тяжелая цена, это должно было стать испытанием самих небес, — вздохнул Ли Ци Е.

— Вы указали путь, но ваши ученики были бесстрашны даже перед лицом свирепого Мана и его альянса. Это было воплощение Дао-сердца, показатель вашей способности наставлять, — сентиментально произнес мужчина.

— Они выбрали самый трудный путь, и я горжусь ими за это, — снова вздохнул Ли Ци Е.

— Никогда не забывать о первоначальном стремлении, несмотря на все неизвестные... Полагаю, этого достаточно, — сказал собеседник.

— Да, именно поэтому я здесь — чтобы сделать то, что должен.

— Я понимаю. Я думал, вы уйдете сразу, но, похоже, вы будете проводить «зачистку» шаг за шагом. Хотя вас здесь больше не будет, ваши ученики останутся.

— Они не подвели меня, поэтому и я не подведу их. Я передам этот мир в их руки, — твердо произнес Ли Ци Е.

— Тост за вас, господин. — Человек выразил свое почтение.

— Благодарю. — Ли Ци Е поднял чашку.

— Мой шаг по вхождению в мир вступает в конфликт с вашим, я могу уничтожить ваши корни, — заметил мужчина. — Я могу стать Высокими Небесами, но не могу сделать то, что сделали вы.

— В этом и разница между первозданным и смертным, — ответил Ли Ци Е.

— Быть смертным не так уж плохо, есть чувство сопричастности, — улыбнулся собеседник.

— Именно так. — Ли Ци Е кивнул.

— Вы всё еще хотите уйти, даже зная, что можете стать Высокими Небесами? — спросил мужчина.

— Это мой путь, мир смертных — не конечный пункт моего назначения.

— Могу ли я что-нибудь сделать? — улыбнулся человек.

— Битва между нами — вот что ты можешь сделать, — прямо сказал Ли Ци Е.

— Вы еще не «отпустили».

— Мне нужно еще немного времени для зачистки, — ответил Ли Ци Е.

— Что ж, я как раз могу немного подождать.

— Какое удачное совпадение, — заметил Ли Ци Е.

Мужчина некоторое время смотрел на небо, прежде чем спросить:

— Как вы думаете, я справлюсь?

— Тебе виднее, — ответил Ли Ци Е.

— Я не знаю, но этот шаг должен быть сделан, — вздохнул тот.

— Да, небеса ждут, — подтвердил Ли Ци Е.

— Если я не справлюсь, я надеюсь, что именно вы станете тем, кто возьмет всё на свои плечи. — Человек немного помолчал, прежде чем продолжить.

— Я не единственный, есть еще несколько желающих «полакомиться», если следующий шаг провалится, — сказал Ли Ци Е.

— Нет, вы единственный, кого я хочу видеть на этом месте. Что касается остальных... один или два действительно готовы вцепиться в добычу.

— Всего один или два? — Ли Ци Е это удивило.

— Остальные не заслуживают упоминания, — улыбнулся человек.

— Сумерки и Небесопад? — Ли Ци Е стал серьезным.

— После зачистки Сумерки мертв, судьба Небесопада неизвестна, но наверняка ненамного лучше. Другие младшие, такие как Дачуй, — все исчезли.

— Интересно. Впечатляющая огневая мощь, — пробормотал Ли Ци Е.

— Жаль, что вас там не было, чтобы это увидеть, — сказал собеседник. — Те ребята прятались достаточно долго и вышли лишь для того, чтобы столкнуть небеса в яму. Сумерки и Небесопад потеряли терпение, но другие остались в тени.

— Понимаю, — кивнул Ли Ци Е.

— Я уверен, вы знаете, кто они, — улыбнулся мужчина.

— У меня есть догадки, я проверю их позже.

— Пожалуйста, поделитесь, посмотрим, совпадают ли наши мнения.

— Как минимум двое, — сказал Ли Ци Е.

— Похоже, вы предвидели это.

— Не совсем. Я почувствовал неладное в отношении исчезающих сил. Это было нелогично.

— Есть примеры? — заинтересовался мужчина.

— Это произошло во время небесных кар. Я нашел это странным, но позже, в Девяти Мирах и Восьми Пустошах, я обнаружил зацепки в запретных зонах. Это подтвердило мои догадки, но, к сожалению, было уже слишком поздно, — рассказал Ли Ци Е.

— Это потому, что вы не видели альянс, известный как Небесная Сущность. Альянс Пожирания был сильнейшим на виду, но Небесная Сущность предпочитала тени, — пояснил человек.

— Вот оно что. — Ли Ци Е погладил подбородок.

— Во время зачистки тот парень, наконец, явился, чтобы нанести ей решающий удар, — усмехнулся мужчина.

— Осьминог? — спросил Ли Ци Е.

— Ха-ха! «Осьминог» — отличное описание для него. Он показался лишь на мгновение, но его альянс был обнаружен и уничтожен так же, как и Альянс Пожирания.

— Она действительно способна, это решило множество проблем, — заметил Ли Ци Е.

— Обе стороны пошли ва-банк. Интересно, понесли ли Коварные Небеса какие-то скрытые потери.

— Значит, небеса пережили ловушку, но не достигли своих целей, — подытожил Ли Ци Е.

— Да. Альянса, может, и нет, но ваш так называемый Осьминог жив.

— Где же его найти... хм... — задумался Ли Ци Е.

— И еще эта тень. Если попытаетесь её выследить, это будет бесконечный процесс. Вам потребуется уйма времени, и кто знает, сколько именно? — сказал мужчина. — Нужно убить её одним махом.

— Перевернув весь Мир Небес? — Ли Ци Е покачал головой.

— Я уверен, у вас уже есть план, — улыбнулся собеседник.

— Как и у тебя. — Ли Ци Е предложил тост.

— Ха-ха! Великие умы думают одинаково! — рассмеялся мужчина. Осушив чашку, он спросил: — Кто-нибудь еще?

Ли Ци Е не ответил.

— Еще один, — добавил мужчина.

Ли Ци Е вздохнул и кивнул:

— Да... еще один...