Человек стоял у портала, заслоняя собой древо и приковывая к себе всеобщее внимание. Даже окажись он в толпе бессмертных, он всё равно выделялся бы среди них. На вид ему было немногим больше двадцати; его черные, лоснящиеся волосы ниспадали свободно, подобно звездной ночи. Каждая прядь казалась мягкой и гладкой, заставляя красавиц бледнеть от зависти. Они покачивались на ветру, колыхаясь, словно волны.

Его улыбка была теплой и лучезарной, яркой и полной жизни. Даже самое холодное сердце, охваченное печалью, могло растаять от этой улыбки. Тот, чья душа была изранена, мог почувствовать, как его раны бережно затягиваются. Что еще важнее, он не был просто красивой картинкой. Глубина его глаз была непостижима и затягивала людей.

Его гармоничная аура была вездесущей. Каждый мог ощутить его присутствие, независимо от местонахождения. И это не было мимолетным чувством. Муравьи, смертные и практики могли ощущать бесплотное божественное существо, наблюдающее за ними и защищающее их до самой смерти.

Не говоря уже об остальных, даже древний Бао Пу не узнал его.

— О? — Изначальный Бессмертный Призрак Инь нашел его знакомым.

— Кто это? Он необычаен, — пробормотал Верховный Черный Предок.

— Чжань Саньшэнь, — без тени удивления произнесла Пустынный Предок.

Это имя потрясло всех слушателей.

— Чжань Саньшэнь! — повторил Бао Пу.

— Так это он, — Призрак понял, почему человек показался ему знакомым, ведь он долгое время взаимодействовал с Чжань Саньшэнем. Те же, кто лишь слышал легенды о нем, не могли сопоставить этого сияющего юношу с печально известным практиком.

— Мастер. — Вэйчжэнь и бесчисленные ученики Верховных Небес пали на колени.

— Чжань Саньшэнь остался в прошлом, — юноша улыбнулся так ярко, словно мальчишка, бегущий под солнцем и не обращающий внимания на стекающий пот. — В этой жизни мое имя — Тайчу. [1]

У Чжань Саньшэня всегда было разное имя для каждой жизни — Моши, Динтянь и Пое. На этот раз он выбрал Тайчу. Станет ли он теперь также и Чжань Сышэнем? [2]

— Мой молодой господин разрешил, — сказала Пустынный Предок.

— Да, Священный Учитель позволил мне познать тайны первозданного и научиться управлять им ради еще одного перерождения внутри древа, — улыбнулся Тайчу.

«Гудение». Тайчу взмахнул рукой, и первозданный свет разлился по всему миру. Он появился и вокруг всех практиков. Лишь один человек в Мире Трех Бессмертных обладал подобной способностью — Пустынный Предок. Бесчисленные нити света собрались за спиной Тайчу, формируя образ первозданного древа.

Когда другие смотрели на него, они чувствовали себя живыми и вечными. Сам мир признавал их существование, а не только они сами. Древа, принадлежащие практикам, особенно после уровня имперского пика, были массивными. Однако они росли внутри дворцов судьбы и проявлялись во внешнем мире лишь как образы.

Его же древо, напротив, было реальным и напоминало центр мира. Зрители невольно хотели отдать ему свою силу, чтобы заслужить его признание и одобрение.

— Я един с первозданным, поэтому оно следует за мной, — сентиментально произнес Тайчу.

— Впечатляюще. Ты переступил порог и обрел мастерство, — сказала Пустынный Предок.

— Ты перенесла лишения и нашла первозданное сама, в то время как я родился в нем благодаря милости Священного Учителя. Мне стыдно за разницу между нами, — ответил он.

Повелители, такие как Верховный Черный Предок, понимали причастность Ли Ци Е. Вопрос заключался в том — почему? Тайчу теперь отвечал за первозданное в этом мире и выступал в роли его источника.

— Начинающий и заканчивающий первозданным... беспримерный гений, — произнесла Пустынный Предок.

— Лишь рожденный таким. Я всё еще смиренно преклоняюсь перед твоей способностью первопроходца, основательница первозданного пути, — сказал он.

====

Тайчу (Taichu) означает «Изначальный». ☜

Сань (San) — это 3, Сы (Si) — это 4. ☜