Многие императоры и те, кто выше, сегодня впервые увидели эту статую, хотя и слышали о ней раньше. Ходили слухи, что эта практикующая никогда не покидала Небеса Жизни и Смерти, а если быть точнее — своего Владыку. Так или иначе, она редко появлялась на публике, возможно, только тогда, когда Владыка находилась в опасности.

Некоторые говорили, что она происходит из той же ветви, что и Владыка Жизни и Смерти, и славится как самая одаренная. Она дебютировала задолго до своего Владыки и Пустынного Предка. Однако она пала под ударом небесной кары и была возвращена к жизни своим Владыкой. Вероятно, она была первой, кто прошел через этот процесс.

Вместе с возвращенной жизнью пришла и вечная преданность. Она защищала своего Владыку, невзирая на силу оппонентов, выступая последним барьером до тех пор, пока вновь не пала в бою. Владыка безрассудно снова сменила её смерть на жизнь, рискуя навлечь на себя ярость Высоких Небес. Спасти кого-то один раз было дерзостью, но сделать это во второй раз? Тяжесть наказания должна была возрасти многократно. Поэтому она отказалась и превратилась в вечного стража, каким-то образом став еще сильнее.

— Госпожа Цинь, вы желаете стать моей погибелью сегодня? — Изначальный Бессмертный Призрак Инь ожидал её вмешательства.

Статуя вернулась к жизни, и время для неё снова потекло. Она трансформировалась в живую красавицу.

— Это печать? — спросил изначальный предок.

— Нет, она не живая. Это не может быть телом из плоти и крови, — пробормотал Дугу Юань.

Только высшие изначальные предки могли разглядеть некоторые детали. Своим небесным взором они видели, что она скорее оружие, чем живое существо. У неё было только два состояния — жизнь и смерть. Эмоции отсутствовали. И когда дело касалось этих двух состояний, они относились к её врагам, а не к ней самой. Вопрос заключался лишь в том, представляют ли они угрозу, заслуживающую смерти, или нет. Теперь присутствующие лучше поняли, почему её титул содержал слово «Клинок».

— Смерть, — произнесла она с леденящим безразличием, подобно обнаженному мечу, готовому нанести удар.

— Бог смерти, — сказал один из зрителей.

— Я познаю твой феномен жизни и смерти, — лицо Призрака стало серьезным. Никто не смел недооценивать его, ведь он одолел сильнейшего повелителя, Сянь Чэнтяня. Но была ли эта статуя достойным противником для него?

— Тоже повелитель? — спросил один из пустынных богов.

«Бум!» Внутри Небес Жизни и Смерти возник обширный мир, достаточно большой, чтобы вместить десять Миров Трех Бессмертных. Он был наполнен не жизнью, а смертью. Это не проявлялось как губительная энергия, а было смертью в самой своей основе.

Мир Трех Бессмертных и другие миры были созданы из множества вещей: физических объектов, времени, пространства, кармы, инь и ян, проявлений жизни... Этот же мир состоял только из чистой смерти без намека на зло или свет. Он не пожирал и не расплавлял, он лишь превращал всё остальное в смерть. Это проявление смерти выходило за рамки жутких образов трупов, черепов и гнили. По сравнению с этим подобные вещи казались уродливыми и поверхностными.

На глазах у изумленной толпы этот мир смерти внезапно превратился в мир жизни. Точно так же он содержал в себе чистую жизнь — обратную сторону медали по сравнению с предыдущей формой.

— Неужели это высшая мудрость жизни и смерти? — императоры и пустынные боги засомневались в своем понимании этих двух явлений. Жизнь и смерть относились не только к состоянию конкретного существа.

— Истинная суть Небес Жизни и Смерти, — пробормотал один из убийц небес.