— Кто бы стал это делать? — лицо Бога Света помрачнело.

— Ты и сам уже знаешь, — ответил Ли Ци Е.

— Бао Пу? Но разве Бао Пу не был убит Пустынным Предком? — возразил он.

— Подумай о том, кто ты есть — часть, взятая у Бао Пу. Теперь ответь: жив ли Бао Пу? — Ли Ци Е улыбнулся.

Размышляя над этим вопросом, Бог Света почувствовал, как погружается в глубокое измерение. Там он словно наложился на некую тень.

— Тогда кого же убила Пустынный Предок? — спросил он.

— Вопрос должен заключаться в том, как защитить твою собственную жизнь, — произнес Ли Ци Е.

— Старший, зачем Бао Пу может понадобиться захватывать мою жизнь? Он — бессмертный, в то время как я — всего лишь второстепенный персонаж, — недоумевал он.

Зачем бессмертному интриговать против изначального предка? Первый мог бы просто мгновенно забрать всё силой.

— Если бы здесь не было умысла, зачем бы он стал отделять свою доброту, святость и благословение Трех Бессмертных? Другими словами, самые лучшие вещи из его прошлой жизни были отданы тебе, — сказал Ли Ци Е.

— Доброта и святость... — повторил тот.

— Есть и другие способы избавиться от определенных склонностей и характеристик, не заходя так далеко. Свинью откармливают неспроста, — заметил Ли Ци Е.

— И в чем же причина? — спросил он.

— Всё просто: потому что он — сломленный бессмертный, которого пожирают черви. Знаешь, какой исход был бы лучшим? — ответил Ли Ци Е.

— Какой? — пробормотал он.

— Лучший исход — это если ты станешь бессмертным, а он захватит твое тело и таким образом спасется от червя. Конечно, вероятность этого ничтожна, скорее всего, черви последуют за ним. Тем не менее, именно поэтому у тебя есть благословение Трех Бессмертных и Дао Высоких Небес, — пояснил Ли Ци Е.

— Я не смогу стать бессмертным. — Он покачал головой, осознавая свой потенциал. Стать повелителем было возможно, но не бессмертным. Ему не хватало тех же возможностей, что были у Чжань Саньшэня, и такого же сердца Дао, как у Пустынного Предка.

— Худший исход — использовать тебя, когда возникнет необходимость. Для бессмертных не редкость иметь аватары, — сказал Ли Ци Е.

Он вспомнил мантры Сянь Чэнтяня о том, что у бессмертных из мест искупления есть сменные аватары, разгуливающие повсюду. У Бао Пу наверняка должно быть так же.

Его пробрал холод. Все его труды и достижения могли оказаться не его собственными, а спланированными кем-то другим — ничем не отличаясь от плода, который съедают, как только он созреет.

— Конечно, если хочешь смотреть на это с оптимизмом: по крайней мере, это не чужак захватывает твое тело, это просто ты заменяешь самого себя. Твоя жизнь послужит тому, чтобы сделать тебя сильнее, — добавил Ли Ци Е.

— Нет, это моя жизнь, и здесь нет никого другого, будь он сильнее или нет. — Он не мог этого принять.

— А что, если ты сможешь сохранить воспоминания и чувства этой жизни, но при этом станешь бессмертным? — спросил Ли Ци Е.

Он уже обдумывал это. Был бы он готов прожить такую жизнь?

— Нет, — твердо ответил он. — Я отказываюсь быть чьей-то тенью. Какой бы хорошей ни была жизнь, она не моя.

— Нужно быть главным героем своей жизни, какой бы плохой она ни была, а не актером второго плана или клоуном, — произнес Ли Ци Е.

— Хорошо сказано, Старший. Будучи главным героем, я всё еще могу ощущать каждую фибру своего существа, а не позволять кому-то другому проживать это за меня, — смело заявил он.

— Верно, нельзя позволять кому-то забирать твою жизнь без сопротивления, — сентиментально заметил Ли Ци Е.

— Я не позволю этого. Я не Бао Пу и не стану частью Бао Пу. — Он сжал кулаки.

— Тогда как же ты будешь бороться против этого? — спросил Ли Ци Е.

— Хмм... — У него не было ответа. Если Бао Пу смог отделить часть себя, чтобы создать его, Бао Пу мог так же легко заменить его и занять его место. Как изначальный предок может противостоять бессмертному?

— Прошу, наставьте меня, Старший. — Он склонил голову.

Ли Ци Е вздохнул и передал ему закон Дао, прежде чем сказать: — Я могу дать тебе кое-что, чтобы предотвратить немедленный захват тела, но в конечном итоге всё зависит от твоего сердца Дао. Если ты хоть немного дрогнешь — всё кончено.

Он уставился на закон Дао в своей руке и снова поклонился: — Старший, моя жизнь принадлежит мне, и я должен её защитить. Если я дрогну, никто другой не сможет мне помочь.

— Именно так, — кивнул Ли Ци Е.