Члены клана Тэн застыли, когда труп Тэн Байли повалился навзничь с широко открытыми глазами. Перед смертью ей не подали ни малейшего знака, поэтому она даже не успела оказать сопротивление.

Суцзянь размышляла о последствиях. Хотя Ли Ци Е ни капли не заботился об убийстве, это был Мировой Город. Он убил высокопоставленную ученицу клана Тэн и рисковал навлечь на себя их гнев.

— Снова застыла? — Его спокойный голос привел её в чувство.

Она глубоко вздохнула и махнула рукой: — Заберите её и доложите предкам. Похороните её как подобает.

Остальные не осмелились задерживаться. Младший брат Го дрожал от страха и поспешно повиновался, унося труп прочь.

Сцена вернулась к прежнему виду: Ли Ци Е расслабленно поедал крабовое мясо. Старуха тоже сосредоточилась на работе. После того как он закончил трапезу, он зевнул, потянулся и улыбнулся: — Что-нибудь теплое для желудка?

Старуха принесла чайник горячего имбирного отвара, и Суцзянь налила чашку. Пока он пил, он пристально смотрел на старуху. Время замедлилось в несколько раз, позволяя ей видеть каждую деталь. Движения с чайником и чашкой тоже стали медленными. Это напугало её, но она не могла изменить течение времени. Это было за пределами её понимания.

— Пора платить? — Ли Ци Е заговорил и разорвал застой. Всё снова пошло в обычном темпе.

Старуха замерла, прежде чем коснуться полотенца, обернутого вокруг шеи. В конце концов она всё же подошла. Суцзянь была совершенно запугана старухой. Невидимая рука мешала ей пошевелиться.

— Как вы хотите, чтобы я заплатила, молодой господин? — Старуха глубоко вздохнула и встретила его взгляд.

— Тебе решать, — улыбнулся Ли Ци Е.

— Вы желаете убить меня, молодой господин? — спросила она, и её спина больше не была согнутой.

В тот момент, когда она выпрямилась, Суцзянь почувствовала, словно в хрупком теле старухи вспыхнула самая ужасающая сила. Одного её прыжка, чтобы сбежать, хватило бы, чтобы положить конец Мировому Городу.

Однако Ли Ци Е было всё равно, готовится ли она к атаке или к побегу. Она снова вздохнула и сбросила напряжение. Чудовищная сила мгновенно рассеялась. Суцзянь наконец смогла снова дышать, больше не опасаясь превратиться в кровавый туман. Тем не менее, она была эмоционально истощена.

Как гений, находящийся на грани достижения императорского уровня, она и раньше встречала изначальных предков и убийц небес. Однако они и в подметки не стоили этой старухе, просто выживающей в этом переулке.

— Пытаешься сбежать? — спросил Ли Ци Е.

Старуха знала, что перед ним любые методы бесполезны. Поэтому она отбросила эту мысль.

— Прошу прощения, я не хотела бежать, — она поклонилась.

— Вот как? — Он ухмыльнулся.

— Светлячок не может соперничать с луной, — произнесла она.

— Если так, то почему ты так испугалась, увидев меня? Это ведь не первая наша встреча, — улыбнулся Ли Ци Е.

— Я была в тревоге с тех пор, как Бао Пу пал от рук Пустынного Предка, — призналась она.

Суцзянь содрогнулась, потому что эта старуха говорила об этих двух чудовищных существах так, словно сама была на том же уровне. Другие не осмеливались так безрассудно рассуждать на публике об этих табуированных вещах.

— Думаешь, тебе удастся сбежать? Или дать достойный отпор? — небрежно спросил Ли Ци Е, глядя вдаль.