Он говорил непринужденно, но старуха оставалась неподвижной.

— Несколько штук на пару сделали бы её еще лучше. — Он улыбнулся и положил краба в корзину.

— Очень хорошо. — Она вернула себе самообладание и, кивнув ему, ушла.

Тэн Суцзянь также обрела свободу после ухода женщины.

— Кто она такая? — пробормотала она, ощутив колоссальную разницу в силе.

Ли Ци Е не ответил. Он хлопнул в ладоши, казалось, пребывая в хорошем расположении духа: — Пойдем, мне хочется лапши с крабовой икрой.

— ... — Она была в замешательстве, обдумывая недавние события.

Восемь ледяных гробов под восемью пиками; в каждом — красавица, идентичная остальным. Затем они пришли в это место к непостижимой старухе неизвестного происхождения. Однако он никак не отреагировал и был в отличном настроении, желая перекусить.

Что ж, сейчас было время следовать, а не рассуждать.

***

— Мы вернулись во внутренний город, — сказала она, прогуливаясь с ним по улицам.

Регион, известный как Мировой Город, был огромен. Сам город занимал лишь небольшой угол и назывался внутренним городом или малым городом.

Здесь было гораздо оживленнее по сравнению с пустынным поместьем Цзинъе. Экипажи проносились мимо пешеходов и торговцев. Некоторые практики предпочитали летать или ездить верхом на благоприятных птицах и зверях. Внутренний город во всей красе демонстрировал свободу и процветание региона. Даже изначальные предки и убийцы небес приходили сюда для торговли.

Самое известное предприятие в Трех Бессмертных, Торговый дом «Высокомерие», имело здесь свой крупнейший филиал. Это была самая большая лавка во всем Мире Небес.

У клана Тэн также было много предприятий в городе, так что Тэн Суцзянь была здесь как дома. Однако прогулка с Ли Ци Е дала ей иные впечатления. В прошлом она тоже летала или ездила на могучих зверях, не утруждая себя тем, чтобы по-настоящему вникнуть в происходящее внизу. Теперь же она смотрела на каждого и ценила их уникальную жизнь, будь то слуги, торговцы или практики.

Прежняя «я» заботилась лишь о том, чтобы стать императором, а затем изначальным предком. Эти существа были для неё лишь насекомыми. Под руководством Ли Ци Е и благодаря его естественной ауре она обрела покой и начала наблюдать за законами и пульсацией мира. Дао было повсюду.

Её ментальное состояние стало достаточно свободным, чтобы погрузиться в этот опыт. Её сердце Дао начало исцеляться и становиться тверже. Она подумала, что мучительный опыт и неудача были лишь пузырьками на воде в грандиозном замысле бытия.

Конечно, они также привлекали внимание, вернее, привлекала она. Он был слишком зауряден, чтобы кто-то его заметил, но её внешность — совсем другое дело. Простое платье не могло скрыть её красоту и манеры. Многие смотрели на неё как на сошедшую с небес фею. Более того, её послушная походка удивляла всех, заставляя смертных и практиков присматриваться повнимательнее.

К тому же клан Тэн был весьма влиятелен во внутреннем городе, поэтому некоторые узнавали их гения.

— Фея Тэн, — несколько человек подошли поприветствовать её. Однако она находилась в состоянии дзен, не беспокоясь о внешних раздражителях.

Молодежь заинтересовалась Ли Ци Е, находя его в лучшем случае обычным.

— Почему Фея Тэн с этим человеком? — рождалось недоумение, ведь властная фея теперь следовала за мужчиной.

Дуэт миновал половину города и оказался в переулке, где повсюду были торговцы и прилавки. Ли Ци Е сел, и она вышла из своего состояния дзен. Она обнаружила себя в закусочной, где было всего три столика или около того, дымящаяся стойка и плита.

Вокруг были видны только слуги и торговцы. Практики не интересовались пищей смертных, не говоря уже о ней самой. Однако она разволновалась, так как владелицей была не кто иная, как та самая старуха у озера. Она гадала, почему этот могущественный практик открыл маленькую лавочку в городе. Такая женщина должна была стоять во главе королевства или секты.

В лавке было всего два посетителя — Ли Ци Е и она. Старуха деловито готовила ингредиенты: парила крабов, резала зеленый лук, варила лапшу... Она казалась обычной старой смертной, зарабатывающей на жизнь.

— Миску лапши с крабовой икрой и несколько штук на пару, — заказал Ли Ци Е с улыбкой.

Старуха без лишней суеты принесла ему чай и вернулась к работе. В голове Суцзянь крутились тысячи вопросов. Она не была уверена, знает ли Ли Ци Е эту старуху или же та что-то осознала. Старуха, казалось, не имела ничего против непринужденного поведения Ли Ци Е.

— Мне нужно говорить тебе, что делать? — произнес Ли Ци Е, прерывая её оцепенение.

Она пришла в себя и инстинктивно налила ему чай.