— Разве тебе не стоит начать бежать, если хочешь жить? — с улыбкой спросил Ли Ци Е.

— Я бы не тревожился так, если бы бегство было осуществимо. Сама попытка была бы проявлением невежества и неуважения, — Сянь Чэнтянь покачал головой.

— Ублюдок, это верно, но занятный, — произнес Ли Ци Е.

— Прямое столкновение необходимо, когда бегство бесполезно. Более того, я оставил частицу намерения в своей ученице — обещание, что спасу её. Намеренно не явиться означало бы стать ужасным мастером, — сказал он.

— Да, — кивнул Ли Ци Е.

— Священный Учитель, я не был хорошим учеником, я даже предатель. Однако я хотел быть хорошим мастером и никогда не требовал многого от своих учеников. Как я уже говорил, я верю в равноценный обмен. Суровое требование предполагает надлежащую взаимность, — произнес он.

— Это действительно сделало бы тебя хорошим мастером, — согласился Ли Ци Е.

— Я не смог спасти её, учитывая, насколько я слаб по сравнению с вами, но я всё равно не сбежал, — добавил он.

— Хотя иметь тебя в качестве ученика — трагедия, обратное верно, когда ты выступаешь в роли мастера, — заметил Ли Ци Е.

— Как сказала моя бедная ученица, мы можем винить только себя за свою слабость, — сентиментально произнес он.

— Так уж оно и бывает, когда стоишь передо мной. Ничего бы не изменилось, даже будь ты бессмертным, — отрезал Ли Ци Е.

Он на мгновение замолчал, после чего кивнул:

— Да, но я всё равно не хочу умирать.

— Есть ли у тебя какая-то возможность? — спросил Ли Ци Е.

— Только если вы простите меня, — ответил он.

— Это невозможно, я согласился убить тебя. Однако, раз уж ты меня позабавил, можешь выбрать смерть, которая тебе по душе, — сказал Ли Ци Е.

— А если я не выберу? — спросил он.

— Тогда это будет уродливая смерть. Уверен, тебе этого не хочется, — ответил Ли Ци Е.

— Полагаю, я всё же надеюсь умереть хотя бы немного красиво, — подумав, ответил он.

— Уверен, совершать самоубийство ты не захочешь, — заметил Ли Ци Е.

— Конечно нет, я буду бороться, даже имея лишь тень надежды, — подтвердил он.

— Тогда это будет еще одним пятном в твоей жизни. Нельзя получить всё и сразу, — сказал Ли Ци Е.

— Возможно, вы сможете сделать мою смерть значимой и даже позитивной, — предложил он.

— Каким же образом? — поинтересовался Ли Ци Е.

— Вы можете снять моё проклятие и помочь мне стать бессмертным, сохранив мне жизнь. — Нечто в его ауре и манере речи позволяло ему произносить самые нелепые вещи так, что слушатели не поднимали его на смех.

— С чего бы такому случиться вне твоих фантазий? — спросил Ли Ци Е.

— Верно, но я уверен, что вы позволите мне продолжить мои разглагольствования, Священный Учитель, — сказал он.

— Продолжай, — кивнул Ли Ци Е.

— Для вас убить такого повелителя, как я, ничем не отличается от убийства курицы, — произнес он.

— Все говорят, что ты сильнейший ниже царства бессмертных, — парировал Ли Ци Е.

— Домыслы вызывают у них азарт. — Он покачал головой. — Тем не менее, я верю, что это правда, пока я нахожусь под усилением и техниками моих мастеров. В реальности же моя культивация застопорилась после их проклятия. Я вовсе не сильнейший.

— Точная оценка, — заметил Ли Ци Е.

— Я знаю, что прежде вы убили не одного бессмертного. Следовательно, жизнь повелителя ничего не значит, — продолжил он.

— И что с того? — Ли Ци Е решил подыграть.

— Разве не скучно просто убить меня? Уверен, есть способ сделать это интереснее, — сказал он.

— Добавить немного веселья и коварства в твою смерть, понятно, — улыбнулся Ли Ци Е.

— Признаю, это мой единственный способ выжить, — сказал он.

— Мой отказ означал бы отсутствие уверенности в том, что я смогу тебя убить, — заметил Ли Ци Е.

— Победа всегда была крепко зажата в ваших руках, это будет легко в любом случае, — ответил он.

— Твоя лесть работает. Если я не соглашусь, это испортит весь настрой, — улыбнулся Ли Ци Е.

— Я знаю, что вы интересный человек, просто мир об этом не догадывается. Учитывая то, что я знаю о вас, я уверен, что вы исполните мою просьбу, — сказал он.

— Ты действительно понимаешь меня. Что ж, я сыграю в твою маленькую игру, потому что убивать тебя сразу — и впрямь скучно. Я не разочарую тебя, раз уж ты нашел время прийти сюда, — произнес Ли Ци Е.

— Моя идея проста. Я верю, что у вас есть список людей, которых нужно убить в Трех Бессмертных, и я уверен, что стану последним выжившим, — заявил он.

— Вот как? — Ли Ци Е погладил подбородок.

— Пока вы согласны играть в эту игру, я знаю, что так и будет, — сказал он.

— Сама игра гарантирует твою смерть, — заметил Ли Ци Е.

— По крайней мере, это даст мне финальную победу в качестве последнего выжившего и лучший шанс на спасение, — ответил он.

— Верно, — кивнул Ли Ци Е.

— Как только игра начнется, вы не сможете выследить меня немедленно. Сначала найдите другие цели, пока я не расслаблюсь в своем укрытии, а затем убейте меня неожиданно. Это должен быть приятный процесс для вас, Священный Учитель, — предложил он. — По правде говоря, я не думаю, что переживу остальных, но я не хочу умирать здесь сегодня таким образом.

— Да, действительно скучно, — согласился Ли Ци Е.

— Игра сделает процесс интереснее для вас, учитывая количество участников, — подытожил он.