«Стоит ли ему рассказывать?» — близнецы обменялись взглядами.

«Нет, это наш секрет», — покачал головой Правый.

«Вы учуяли зловоние тени, что было бы совершенно невозможно при вашей культивации», — заметил череп.

«Ты что, на нас свысока смотришь?!» — оба подпрыгнули и яростно уставились на череп.

«Вы-то? Да я сам в свои лучшие годы не смог бы этого учуять», — признал череп.

«Хм, и что в тебе такого особенного? Мы не только учуяли запах, мы раздобыли там нечто потрясающее», — хвастливо заявил Левый.

«Именно так! Он был слишком слаб, чтобы учуять запах, не говоря уже о том, чтобы что-то там раздобыть. Жалкий бедолага, бесполезен как шелудивый пёс», — рассмеялся Правый.

Череп пришёл в ярость и спрыгнул с плеча Ли Ци Е, вопя: «Мелкие ублюдки! Вас и в помине не было, когда ваш папаша властвовал над миром!»

«Он наш отец?» — спросил Левый у Правого.

«Не знаю...» — покачал головой Правый.

Череп немного успокоился и спросил: «Где именно вы учуяли этот запах?»

«Не говори ему», — шепнул Левый Правому.

Ли Ци Е, всё это время наблюдавший за спящим мужчиной, вмешался: «Где же ещё? Они валялись в самом низу».

«Не говори ему!» — в один голос закричали оба, пытаясь заткнуть Ли Ци Е.

«Невозможно, Злодейские Небеса ни за что бы этого не допустили», — возразил череп.

«Это было давно, и Злодейские Небеса об этом не знали», — покачал головой Ли Ци Е.

«Так это всё-таки случилось?» — череп всё ещё был полон скепсиса.

«Конечно. Я же не всегда смотрю, на что наступаю», — рассмеялся Левый.

«Не на что, а на кого. На тень», — поправил его Правый.

«Да, точно, на тень», — согласился Левый.

«Значит, это то самое зловоние. Невероятно», — череп погрузился в глубокие раздумья.

«Почему невероятно?» — спросили оба.

«Изначальное может породить лишь нас. Но тень в присутствии Злодейских Небес? Невозможно», — сказал череп.

«Верно», — вставил Правый.

«Нет, мы сами это видели, целых восемьдесят миллионов лет. Получается, наша вещь — подделка?» — не согласился Левый.

«Нет, она настоящая и потрясающая, у Злодейских Небес она тоже есть», — сказал Правый.

«Ага, мы жизнями ради неё рисковали», — добавил Левый.

«Что-то, что есть у Злодейских Небес?» — череп взглянул на Ли Ци Е и спросил: «Что ты об этом думаешь?»

«Тебе стоит спросить у Злодейских Небес, а не у меня, — ответил Ли Ци Е. — Боюсь, никто не сможет поведать точных подробностей».

«Ха-ха, никто не может спросить и вернуться живым, да и Злодейские Небеса всё равно бы не ответили», — рассмеялся Правый.

«Истинная правда», — согласился Левый.

«Да, — произнёс череп. — Злодейские Небеса уже не те, что прежде».

«Это всё ещё он, — сказал Ли Ци Е. — Просто вы все не эволюционировали или, вернее сказать, не смогли всё отпустить. А он сделал это с самого начала».

«Ты хочешь сказать, что он отпустил, и именно это отпускание породило тень?» — спросил череп.

«Я не тратил времени на раздумья об этом, но такая возможность существует», — серьёзно ответил Ли Ци Е.

«Отпустить что?» — хором спросили близнецы.

«А если ты всё отпустишь, случится ли то же самое?» — полюбопытствовал череп.

«Не должно, так что я не уверен», — ответил Ли Ци Е.

«Должно быть, это была ошибка — только так можно объяснить появление тени. С тобой или с ним такого бы не случилось, так почему же со Злодейскими Небесами?» — рассуждал череп.

«Может, это было сделано намеренно?» — предположил Ли Ци Е.

«С какой целью?» — череп не находил ответа, так как это совершенно не вязалось с их представлением о Злодейских Небесах.

«Чтобы стать самим собой?» — Правый, казалось, что-то осознал.

«Да, точно, помню, я тоже когда-то хотел стать самим собой», — закивал Левый.

«Идиот, мы и так — это мы», — отрезал Правый.

«Нет, вовсе не обязательно, что мы нынешние — это мы настоящие. Мы могли бы быть умными, очень умными, даже умнее босса», — покачал головой Левый.

«Ты хочешь сказать, что сейчас мы тупые? Тогда почему бы нам не превратиться в умную версию самих себя?» — спросил Правый.

«Послушай, а если ты захочешь стать другой версией себя? У тебя уже есть такая?» — спросил череп у Ли Ци Е.

«Трудно сказать, — Ли Ци Е погладил подбородок. — Если бы такая и существовала, скорее всего, я бы её уже уничтожил».

«Точно, точно! Мы были такими умными в те времена, но раз мы решили, что интеллект бесполезен, мы его прогнали», — закивал Правый.

«Нет, разум сам сбежал», — поправил его Левый.

«Хм, другое "я"... это бы многое объяснило», — задумчиво произнёс череп.

«Не совсем так, ведь Злодейские Небеса были бы в курсе», — заметил Ли Ци Е.

«Когда ты всё отпустишь, изменится ли что-нибудь?» — спросил череп.

«Не знаю. В теории, решение уже принято, и я полностью всё контролирую. Ничего не должно измениться, так как это всё ещё собственное "я", подкреплённое сердцем Дао», — сказал Ли Ци Е.

«Верно, любое изменение означало бы слабость сердца Дао, — согласился череп. — Тогда откуда взялась тень? Возможно, отпускание тут ни при чём».

Сказав это, он обратился к близнецам: «Так что же вы двое видели?»

«Ничего!» — близнецы дружно замотали головами, явно напуганные.

«Вы что-то видели, я уверен», — настаивал череп.

«А ты что видел?» — спросил Правый у Левого.

«А ты что видел?» — ответил тот вопросом на вопрос.

«Я видел тебя», — ответили оба в один голос.

«Тогда бы вы не были так напуганы, ведь вы вступили на путь бессмертия, с которого нет возврата».

«Мы ничего не видели!» — упорствовали близнецы.

«И всё же, что ты думаешь об этой тени?» — черепу было крайне любопытно.

«Всё зависит от того, действовали ли Злодейские Небеса преднамеренно, иначе последствия будут непредсказуемыми. Более того, уничтожить её будет, мягко говоря, непросто», — сказал Ли Ци Е.

«Это невозможно! Её вообще нельзя уничтожить!» — вклинились Левый и Правый.