Пурпурный Дракон вздохнула, понимая, какой колоссальный труд проделала группа Гао Яна в истории. Они высоко держали знамя еще до формирования Небес Жизни и Смерти и возвышения Пустынного Предка. После засады на Трех Бессмертных этот мир был на грани того, чтобы полностью подпасть под власть Верховных Небес.

Группа Гао Яна сражалась и давала остальным надежду. Павильон Высокого Солнца и Древнее Общество заплатили за это дорогую цену. Несмотря на доверие, у Повелителя Жизни и Смерти и Пустынного Предка всё же были свои опасения и скептицизм. Однако они не хотели влиять на решения Гао Яна.

Те были древними прародителями, в то время как Повелитель и Предок считались относительными новичками, не говоря уже о том, что они были чужаками в этой среде. Хотя Пустынный Предок позже превзошла их всех, это не меняло прошлого. Они оказались в деликатном положении, не в силах пошатнуть доверие Гао Яна к Бао Пу и Сияющему Мастеру.

— Вы получили ответ? — спросила Пурпурный Дракон, хотя уже догадывалась о нем из предыдущего разговора.

— Мы следовали за подсказками, данными нам Пустынным Предком, которые привели нас к Верховным Небесам и имени Сияющего Мастера. Это, естественно, нас обеспокоило, — ответила Ли Сюаньсу.

— Не могли бы вы подробнее рассказать о переменах в этом человеке? — попросила Пурпурный Дракон.

— Так называемый Бессмертный Призрак Изначального Инь представляет Злую Трансформацию и Зловещую Землю, — сказала Ли Сюаньсу.

— Прямой ученик двух бессмертных? Совсем как Сянь Чэнтянь, — Пурпурный Дракон глубоко вздохнула.

— Не совсем. Сянь Чэнтяня обучали трое владык Земель Искупления. Когда мы столкнулись с Сияющим Мастером — или Бессмертным Призраком Изначального Инь, — мы обнаружили нечто странное в его состоянии. Он казался одержимым, — пояснила Ли Сюаньсу.

— Зачем им это понадобилось? — спросила Пурпурный Дракон, ведь эти два существа были легендарными бессмертными из прошлой эпохи.

— Они были скованы кандалами, что мешало им принимать активное участие в делах мира. Поэтому им была нужна могущественная фигура, которая действовала бы от их имени, — вмешался Ли Ци Е.

— Да, как Сянь Чэнтянь, но он в итоге предал их. Две оставшиеся Земли Искупления хотели провернуть нечто подобное, но без риска предательства, отсюда и этот захват контроля, — добавила Ли Сюаньсу.

— «Захват» или «одержимость» здесь не совсем подходящие термины, — Ли Ци Е покачал головой. — Ограничения, наложенные на них, серьезнее, чем вы можете вообразить. Если бы они могли просто захватывать тела, они бы сделали это давным-давно. Существуют определенные требования, такие как добровольное согласие и, что самое важное, кандидат, способный выдержать их мысли. Если бы они могли легко найти кого-то, они бы не стали тренировать Сянь Чэнтяня.

— Сияющий Мастер добровольно предложил себя? — у Пурпурного Дракона возникло нехорошее предчувствие.

— Трудно сказать, и сейчас это уже не проверить. Но когда мы сражались, его сила явно принадлежала одной из двух Земель Искупления. Ограниченная, но всё же мощная, — сказала Ли Сюаньсу.

— Если он сделал это добровольно, возникает еще больше вопросов, — заметила Пурпурный Дракон.

— Верно, причем с самого начала, — подтвердила Ли Сюаньсу.

— Я редко общалась с древними прародителями, но, насколько мне известно, следующим кандидатом на пост главы Павильона Высокого Солнца был вовсе не Сияющий Мастер, — сказала Пурпурный Дракон.

— Да, вопреки слухам. Император Чжэн перед своим «угасанием» предложил кандидатуру Мудреца Орхидеи. Ни у кого не было возражений по этому поводу, — ответила Ли Сюаньсу.

— Почему же позже им стал Сияющий Мастер? — удивилась Пурпурный Дракон.

— Я была там в то время, — вздохнула Ли Сюаньсу. — Император Чжэн знал о потенциальном риске и обсуждал лучшего кандидата на роль верховного Повелителя. Если не Повелителя, то хотя бы лидера древней ветви. Мудрец Орхидеи обладал и талантом, и добродетелями, и была еще одна причина — владение Идиллической Флейтой.

— Одним из трех бессмертных артефактов, — вставила Пурпурный Дракон. — Столько всего складывалось в его пользу.

Никто из членов организации не отвергал его, так как Мудрец Орхидеи был столь же добродетелен, как и Император Чжэн. Все думали, что он сможет стать верховным Повелителем, подобно Верховному Черному Предку, нынешнему владельцу Топора Огненосца.

— И всё же Сияющий Мастер стал публичным кандидатом, — заметила Пурпурный Дракон.

— Потому что Мудрец Орхидеи отказался и сам выдвинул Сияющего Мастера. Гао Ян также давал последнему очень высокую оценку, — Ли Сюаньсу покачала головой.

— Он отказался? — Пурпурный Дракон была поражена.

Многие ли прародители поступили бы так же? Это был прямой путь к уровню верховного Повелителя. Хотя культивация — дело личное, полная поддержка Павильона Высокого Солнца и верховных Повелителей значительно уменьшала трудности.

— Интересно, почему он отказался, — добавила она.

— Не знаю, но после этого им пришлось выбрать Сияющего Мастера, — ответила Ли Сюаньсу.

— Лучший из оставшихся вариантов, — подытожила Пурпурный Дракон.