«Бум!» — сияющая фигура выглядела священной и неостановимой, однако торнадо отбросил её назад, словно поваленную статую. Вихрь обвился вокруг неё и сжал, превращая в ничто. Он обошёлся с верховным Буддой как с лакомым кусочком, и полное поглощение не заняло много времени. К несчастью для присутствующих, торнадо выглядел разъярённым и наконец перешёл в атаку.

— Осторожно! — вскрикнули четверо.

— Клинок Мобай! — взревел Сердце Орхидеи и нанёс черно-белый удар. Тот превратился в тысячи драконов, выглядя величественно и грандиозно.

— Высшее Тайцзи! — он задействовал наследие своего клана. Все драконы сплелись воедино, образуя символ Тайцзи. Инь порождало Ян, а Ян порождало Инь. Цикл усиления и противодействия создал вокруг группы мощный импульс меча.

— Так вот каков Клинок Мобай, он оправдывает свою репутацию, — не удержался от похвалы Ли Сянь. Он вспомнил о мощи Дао Меча Прародителя Мобай, вернувшего клану былое величие. Теперь, спустя долгое время после его смерти, они всё ещё полагались на эту силу. Его собственный клан когда-то превосходил Му, но теперь у них не осталось ничего, кроме Мантры Сияния. К сожалению, это было лишь начальное искусство, что и привело клан к упадку.

Могучий барьер меча не имел ни единого шанса против яростного торнадо, принявшего форму ладони.

— Вперёд! — рявкнул Му Ху и превратился в гигантского тигра, встретив удар ладони своей свирепой лапой.

«Бам!» — Му Ху мгновенно проиграл этот размен, и торнадо впечатал их всех в землю. Жизненная сила забурлила в их телах, и они изрыгнули кровь.

— Вы в порядке?! — Ли Сянь выбежал наружу и помог им подняться, в то время как Ли Ци Е лишь с улыбкой наблюдал за происходящим. Торнадо внезапно рассеялся и больше не причинял им вреда.

— Что происходит? — в замешательстве произнёс Сердце Орхидеи. Торнадо мог бы легко убить их, но исчез без предупреждения. В поместье Ли снова воцарился покой.

Ли Сянь криво усмехнулся и сказал:

— Скорее всего, это просто наши предки пошаливают, ничего более.

Четверо обменялись взглядами, не особо веря этому объяснению.

— Неужели призраки реальны? — пробормотала принцесса Чэнь.

— Что ж, Собратья Дао, давайте сначала отдохнем, а поговорим позже, — предложил Ли Сянь. Четвёрка осознала сложность задачи и согласилась, решив сначала восстановить силы. На второй день они были как новенькие, если не считать пошатнувшейся уверенности.

— Что нам делать? — спросил Сердце Орхидеи, желая услышать мнение остальных.

— У нас нет ни единого шанса, — покачала головой принцесса Чэнь.

— Они странные, но в них нет злобы, — заметил монах Чжу.

— Тогда зачем поднимать такой шум? Должна быть причина, по которой эти так называемые призраки делают это, — сказал Сердце Орхидеи.

— Согласен, — кивнул монах.

— Наше приключение начинается с неудачи? — Му Ху почесал затылок и спросил: — Что мы скажем учителям?

Остальные лишились дара речи.

— И впрямь, мы не можем вернуться с поражением, это будет позором, если другие узнают, — произнёс монах Чжу. Четверо были знамениты и сильны уже при поступлении. В это путешествие они отправились в поисках большой удачи. Вернуться так рано было бы унизительно.

— Но что нам остаётся, кроме как признать поражение? — криво усмехнулась принцесса Чэнь.

— Может, попросить прийти кого-то из учителей? — предложил Сердце Орхидеи. — Чтобы разузнать, что здесь творится.

— Ох, в этом нет нужды. Старшие академии наверняка заняты важными делами. Нам не стоит тратить их время, — поспешно вставил Ли Сянь. Учителя были почтенными культиваторами; некоторые из них были императорами. Ли Сянь не хотел, чтобы все узнали о странностях в его поместье. К тому же приход императоров мог привести к разрушительной битве, что стало бы концом их обители и, возможно, их жизней.