Наследия не были псевдобессмертным оружием — они ценились куда выше и считались куда более исключительными.

Псевдобессмертный мог владеть несколькими высочайшими оружиями — но лишь одним Наследием. Этот предмет сопровождал его всю дорогу, вмещая в себя неисчислимые удачи и великое дао.

Это было его «всё». Возможно, так говорить и преувеличение, но не слишком большое. Потому вся компания и уставилась на обломок с новым интересом.

Гао Ян и другие вложили в создание уникального оружия на основе этого Наследия всё, что у них было, — лишь бы убить Динтяня. Увы, план закончился катастрофой.

«Бум!» — Ли Ци Е сжал обломок — и высвободил скрытое внутри Наследие.

Они не ожидали, что оно окажется таким маленьким: крошечный пузырёк без горлышка. Казалось, его изначально создали именно в таком виде.

Внутри плескалась синяя жидкость, буквально кипевшая жизнью. Из‑за печати они не могли распознать её сущность. Но компания тут собралась не из простаков — каждый разбирался в подобных вещах.

Они посмотрели вниз, на океан, и поняли, что одной‑единственной капли этой жидкости хватило бы, чтобы поглотить всю эту бескрайнюю воду.

«Какая насыщенная жизненная сила… Неужели наравне с Тремя Бессмертными Мирами? Она может вынашивать бесчисленные жизни, дао, истинную энергию, удачи…» — пробормотал Водный.

«Но у неё нет кармы Трёх Бессмертных», — сказал старик. — «И в этом её предел».

«Да, чего‑то ей не хватает, чтобы стать полноценным Наследием. Неудивительно, что она осталась здесь. Терпения не хватило — решили вознестись раньше», — сказал Ли Ци Е.

«Значит, до полного Наследия не дотянула, но всё равно идеальный материал для изделия — достаточно, чтобы любой сорвался с цепи», — Безымянный не отрывал глаз от синей жидкости и краем глаза глянул на Туманного.

«Я не помню, насколько она была сильной. По найденным данным, она пришла от Серебряного Драконьего Меха. Как она оказалась у нас — без понятия», — сказал Туманный.

«Предок Пустошей, выходит, доверяла вам по‑настоящему. Жаль, вы не оправдали её надежд», — сказал старик.

«Ну, вряд ли мы ожидали, что ты окажешься таким умелым притворщиком. Все тебя уважали — да ещё и твоя связь с тремя Бессмертными…» — Туманный неловко усмехнулся, но не удержался от шпильки.

«Ещё ближе, чем Огненный Предок», — добавил Ли Ци Е.

Водный хлопнул старика по плечу и рассмеялся:

«Хоть ты и был диким неотёсанным типом, они приняли тебя и растили как сына. Огненного Предка они могли подозревать, но не тебя. Уж очень ты терпеливым был».

Старик хотел возразить, но только тяжело вздохнул.

«Терпение — дитя желания. Без желания терпеть никто бы не стал», — сказал Ли Ци Е.

«И как всё это отзывается в твоей истории?» — Водный повернулся к Безымянному. — «Не говори только, что у тебя вообще никаких желаний и ты просто хочешь быть призраком».

Тот лишь натянуто улыбнулся, ничего не ответив.

«А что насчёт Призрачного Монарха?» — снова подал голос Дьявольский.

«После обмена он мёртв. Ему нужно время на восполнение», — сказал старик.

«Господин прямо здесь. Мы не справимся, а он точно сможет», — сказал Безымянный.

«Восстановить его я могу. Но толку? Его уже стёрли — значит, начнёт с нуля», — сказал Ли Ци Е. — «Трудно сказать, что вырастет из нового закона. И уж тем более — сможет ли он встать вровень с нынешним рынком».

«Тогда и не надо. И без него живём неплохо», — сказал Туманный.

«Проблема в том, что в таком виде мы не можем раскрыть истинную силу этого места», — возразил старик.

«А нам и не надо, пока ты здесь. Пусть всё будет как есть», — улыбнулся Водный.

«Я тоже умру, рано или поздно», — сказал старик.

Остальные замерли, ошарашенные этой простотой. Безымянный вздохнул: «Верно. Мы тоже однажды исчезнем. Но этому месту нужно продолжать существовать. Только я не вижу, как — без нас».

Нынешний призрачный рынок идеально им подходил, и каждый уже считал его своим домом.

«Не хочу, чтобы всё стало похоже на Землю Выжженных Душ. Сейчас куда лучше», — Водный поднял голос. — «Если всё переделать, вернёмся к подобию той Земли. Жить здесь станет невыносимо».

«Точно», — согласился Туманный. — «Мы не можем позволить, чтобы всё вернулось к такому состоянию».

«Это решаемо», — сказал Ли Ци Е.

«У вас есть идея, господин? Прошу, поделитесь», — попросил Водный.

«Расплавьте его — и пусть один из вас сольётся с этой силой. Так тоже можно», — сказал Ли Ци Е.

Пятеро переглянулись. Кому бы ни выпала эта участь — он стал бы новым Призрачным Монархом.

«Это кандалы», — тихо сказал Туманный. — «Да, ты управляешь законами, но сам становишься частью закона. Придётся держать баланс — никаких личных пристрастий».

«Верно. Кто бы ни стал этим Монархом, перестанет быть собой и будет жить только ради законов. Нелёгкая судьба», — сказал Ли Ци Е.

«Почти что смерть», — заметил Туманный.

«Не совсем. Законы будут жить — вот только “я” исчезнет после слияния», — сказал Ли Ци Е.