На фоне удара троих даже предки выглядели жалкими насекомыми. Обычных императоров и божеств запустения тоже могло смести одним махом. Лишь немногие могли считаться исключением — Императрица Золотой Цветок и Император Чародей‑Король.

Никто в толпе не верил, что Ли Ци Е выживет: иначе он был бы не слабее императора вершины.

Императрица Золотой Цветок и Император Чародей‑Король смотрели на происходящее с предельной серьёзностью. Они размышляли: смогли бы сами, окажись на месте Ли Ци Е, не только отбиться, но и убить троицу? Ответ был очевиден — нет.

А смертный тем временем стоял без малейшего намёка на даосскую силу. Ни физическая мощь, ни аура в расчёт идти не могли. Однако все видели, как он поднимает руку — и в этот миг грозовая вода в бездонном колодце взметнулась вверх.

Она копилась там эпохами, напитанная самой природой испытаний. Молния постепенно плотнела, становясь водой, пока колодец не превратился в настоящую бездну.

Владыка Храма Оружия полагался именно на эту стихию, чтобы ковать артефакты. Кульминацией его творчества стал Небесный Гнев.

Теперь грозовая вода раскрыла в небесах зенитный свод, являя высшую лазурь.

«Бум!» — она превратилась в размытый силуэт, обрушивший удар ладонью.

«Сила самих Небес…» — закричали от ужаса все, даже императоры вершины.

Сопротивляться Небесам было бессмысленно. Анима‑дерево, драконья мощь, демоническая злоба — всё это выглядело ничтожным и рассыпалось в прах.

Они были беспомощными муравьями под гигантской стопой. И принадлежала эта “стопа” Ли Ци Е.

«Один удар… Один единственный удар», — изумлённо прошептал один из экспертов.

Никто из них не смог бы выдержать эту ладонь. Итог был бы одинаковым для всех.

«Пшш!» — ни Драконий Бог Оуян, ни Император Драконьего Пруда даже крикнуть не успели — их тела смяло в ничто. Анима‑дерево и плоды дао оказались бесполезны, словно бумага в костре.

Никому уже не приходило в голову считать Ли Ци Е безумцем: он сдержал слово — убил их одним ударом.

«Чпок!» — Дьявольского Посланника сила не разнесла на кровавые ошмётки, как двоих других, а сжала до тонкой струйки дыма.

«Ааа!» — он завопил, и злоба, копившаяся в сердцах у всех присутствующих, вырвалась наружу.

На самой грани смерти он успел собрать эти искры злого намерения и заново слепить себе тело, вырвавшись из лап небытия.

«Жжж…» — но теперь он был в явном упадке.

«Занятно», — сказал Ли Ци Е, разглядывая заново сформированного Дьявольского Посланника.

То, как тот ухватился за жизнь, поражало само по себе. И всё‑таки основное внимание всех было приковано к другому — к самому Ли Ци Е, уничтожившему трёх сильнейших одним движением.

«Как он это сделал?» — спросил кто‑то. Ведь Ли Ци Е не поднял ни капли собственной силы, не выпустил ни единой нити дао. Его единственным действием было — поднять руку. Так смог бы махнуть и младенец.

Но как этот жест призвал всю грозовую воду из недр колодца и превратил её в ладонь Небес?

В их мире уже сам факт пережить небесное испытание был подвигом. А здесь он, казалось, управлял им. Какое место остаётся подобному человеку?

«Есть только одно объяснение: он — любимец Небес», — один из императоров, как во сне, произнёс свою догадку.