«Отдай‑ка мне картину Прародителя Запустения», — Ли Ци Е небрежно бросил Пагоду Шести Чувств Божество Запустения Финалу.

Тот опешил: всё произошло слишком быстро и слишком легко. Остальные же смотрели на Ли Ци Е, как на законченного идиота.

«С его головой явно что‑то не так», — прошептал один из экспертов.

«Смертный ничего не понимает, он не видит разницы», — добавил другой.

«Идиот, отказался от подарка судьбы», — один влиятельный культиватор едва сдерживал раздражение от столь растраченного шанса.

Несомненно, Прародитель Запустения стояла выше Прародителя Шести Чувств. Но сравнение-то было между запечатанной картиной и артефактом изначального уровня. Запечатать её смогли, а вот снять печать — никто.

Финал хранил эту картину уже бог знает сколько, и даже он был не в силах разрушить печать. Какой там смертный — для него она ценой мало отличалась от листа бумаги.

Кто‑нибудь непременно стал бы громко высмеивать Ли Ци Е, не побойся они силы Финала — хотя бы из «доброты», чтобы остановить эту «сделку глупца».

«Отлично, отлично. Прошу, примите это, Молодой Благородный», — Финал был вне себя от радости и тут же передал основание картины Ли Ци Е.

Он боялся лишь одного — что тот передумает. При этом его самого чуть не душило чувство неловкости.

«Нужно ли вам ещё что‑нибудь?» — спросил он, ощущая, что попросту обобрал парня. Происхождение картины было особенным, а вот печать её ценность, казалось, сводила на нет.

«У тебя всё равно нет ничего стоящего», — ответил Ли Ци Е.

Финалу стало неловко. За всю жизнь, будучи могучим божеством запустения, он ни разу никого так не обставлял.

«Спасибо вам, Молодой Благородный. Вы оказали нашей секте великую милость — мы отпразднуем возвращение наследия», — он низко поклонился. Отменить сделку он не мог: пагода была слишком важна для его секты.

«Хмпф», — Оуян Лунный Бог дождался, пока обмен завершится, и уставился на Ли Ци Е: — «Мальчишка, пора свести наши счёты».

Как божество запустения степенного уровня, он лишь вздохнул — и его аура обрушилась на толпу, заставив многих пасть на колени.

Финалу это не понравилось. Он взмахнул рукой.

«Бам!» — Оуян Лунный Бог даже не успел понять, что произошло: его отбросило назад, и он выплюнул сгусток крови.

«Ещё раз испортишь мне настроение — я тебя убью», — голос Финала прозвучал хлеще кнута. При всей юной внешности он был страшен; во всём мире Грех с ним мог поспорить разве что Прародитель Кундали.

Оуян Лунный Бог похолодел: силы несопоставимы. Он только бросил на Ли Ци Е последний злобный взгляд и предпочёл ретироваться.

«Представление окончено», — Финал смерил толпу взглядом.

В его голосе звучала абсолютная власть, и все, не мешкая, стали расходиться.

Когда они разошлись, он снова поклонился:

«Молодой Благородный, дайте знать, если когда‑нибудь мы сможем быть вам полезны».

«Ступай», — Ли Ци Е улыбнулся и махнул рукой.

Финал поклонился ещё раз и ушёл, полностью удовлетворённый достигнутым.

Когда все ушли, Ли Ци Е посмотрел на мужчину средних лет и улыбнулся:

«Неплохо ты устроился призраком».

«Раз уж стал призраком, остаётся только плыть по течению», — мужчина ответил с улыбкой.

«Ты можешь снова стать человеком», — спокойно сказал Ли Ци Е.

«По правде говоря, господин, сейчас у меня забот меньше, чем раньше», — мужчина на секунду задумался и произнёс это с искренностью.

«Ты уверен, что ты сейчас призрак?» — спросил Ли Ци Е.

«Порой я сам не знаю. Есть ли вообще разница между людьми и призраками?» — произнёс тот.

«Человек может покинуть это место», — сказал Ли Ци Е.

«Для меня это ничего не меняет», — последовал ответ.

«Ты всё равно тоскуешь по прошлому. Есть вещи, которые ты по‑прежнему считаешь стоящими. Просто сейчас их нет в мире смертных», — заметил Ли Ци Е.

«Да. Поэтому мне и не трудно оставаться на этом рынке», — кивнул мужчина.

«И больше никаких желаний, никаких стремлений?» — спросил Ли Ци Е.

«Ничего, что связано с миром смертных, господин», — ответил тот.

«Тогда зачем ты занимаешься обменами? Для себя или для кого‑то другого?» — уточнил Ли Ци Е.

Лицо мужчины изменилось, но вместо ответа он лишь вздохнул.

«Я сделал свой выбор. Это моя часть сделки, и я намерен ею насладиться», — в конце концов сказал он.

«По крайней мере, ты не бежишь от ответственности и не пытаешься отыграть всё назад. Значит, был готов к последствиям», — заметил Ли Ци Е.

«Да, Молодой Благородный. Поэтому я стараюсь извлечь максимум из того, что имею», — ответил мужчина.

«Неплохо. Твоё состояние духа превосходит многих прародителей. Жаль», — похвалил его Ли Ци Е.