«— Я вхожу, — произнёс Ли Ци Е, глядя на расколотую платформу Дао.»

«— Молодой Благородный, дело не в том, что я не хочу вас впускать, просто я не могу её открыть. Она всегда была запечатана, и единственное, что мы можем — это лить алхимическую жидкость внутрь, и ничего больше, — беспомощно улыбнулась она, говоря чистую правду.»

За всю историю никому так и не удалось её открыть, поэтому они не знали, что находится внутри. У них не было ни ответов, ни объяснений касательно учений предков. Движимые любопытством, они предпринимали бесчисленные попытки и исследования, но всё было тщетно.

Поколения этой секты были поистине поразительны, неукоснительно следуя учениям предков, несмотря на все неизвестные факторы.

«— Мне и не нужно, чтобы ты её открывала, — улыбнулся Ли Ци Е и шагнул на платформу. Первозданная энергия и энергия хаоса окутали его ладони, и платформа Дао пришла с ним в гармонию.»

На поверхности проступили отметины, образовав древнюю руну Дао золотого цвета. Вскоре вокруг него материализовалось целое руническое измерение.

«— ... — Это поразило Мастера Сияние, хоть она и была готова к неожиданностям. Как смертный мог управлять первозданным сродством?»

Пока она стояла в оцепенении, сияющие руны Дао обрели физическую форму, превратившись в золотой слой на поверхности платформы. На нём виднелись углубления, похожие на шестерёнки, словно они были вдавлены и деформированы чем-то невообразимо тяжёлым.

Скрип... Шестерёнки пришли в движение, придавая платформе древнее и холодное присутствие. Это больше не была платформа из мира культивации, скорее, механизм, оставшийся от неизвестной эпохи.

Бум! Новая форма породила водоворот, затянувший Ли Ци Е внутрь.

«— Молодой Благородный! — в изумлении выкрикнула Мастер Сияние.»

Скрип... Шестерёнки внезапно исчезли, и старая платформа Дао вернулась в своё прежнее состояние. Единственным отличием было отсутствие Ли Ци Е. Она понятия не имела, куда его телепортировало, ведь тайны этого места так и остались для её секты неразгаданными.

***

Ли Ци Е перенесло на круглую металлическую платформу, опирающуюся на длинный шест, отчего она напоминала гриб линчжи. Внизу раскинулась бездонная пропасть.

Подобного металлического сплава в Трёх Бессмертных не существовало. Поверхность была гладкой и блестящей, казалось, живой, с видимым потоком, напоминающим жидкость. Однако на ощупь она была твёрдой и холодной. Ли Ци Е уже видел подобный металл в другом предмете, который он называл «трубкой насекомых».

Инь и ян также текли по поверхности, неся с собой переплетающиеся нити жизни. До тех пор, пока этот цикл продолжался, поддерживалось состояние вечности.

Его внимание привлёк цветок лотоса в центре платформы. Он был сделан из металла цвета бронзы, но каким-то образом также создавал иллюзию плоти. Казалось, сожми его посильнее — и из него потечёт сок.

Он ещё не распустился, и сквозь сомкнутые лепестки пробивался тусклый свет. Это напоминало первозданность в самом начале зарождения всего сущего. Обладая небесным взором, с помощью особого пламени внутри света можно было разглядеть формирование целого мира.

Вместо того чтобы нести разрушение, они, казалось, были творцами жизни, очищая и вынашивая источник Дао этого мира.

Поняв истинную суть цветка и того, что скрывалось внутри, Ли Ци Е нахмурился. Он прикоснулся к нему и активировал свой первозданный свет.

Вз-з-з... Появились три божественных кольца и мелодично загудели в ответ, словно желая покинуть цветок.

Однако платформа отреагировала, излучая ослепительный свет. Всё, включая шест, уходящий в бездну, казалось, возвращалось к жизни. Появились узоры, напоминающие драконью чешую, сопровождаемые ритмичным дыханием.

С каждым вдохом платформа с силой притягивала три божественных кольца обратно, так что они застряли вокруг цветка. Лишившись своей силы, они заметно потускнели.

Это также ускорило поток инь и ян под ногами Ли Ци Е, сделав его ещё более хаотичным, чем прежде.