— От этого у меня мурашки по коже, Священный Учитель, — пошутил Настоящее.

— Всего лишь детские игры, не более того, — покачал головой Ли Ци Е.

— Мой наставник как-то упоминал, что попасть к тебе в плен — участь хуже смерти, — сказало Настоящее.

— Ты говоришь так, будто я отъявленный злодей или безжалостный мясник, — Ли Ци Е потер нос.

— Мы лучше всех знаем, кто мы есть, — произнесло Настоящее. — И я не виню тебя за желание препарировать меня, ведь я хочу положить конец твоей эпохе. Уверен, ты давно уже вынашивал эту мысль относительно всех трёх камней.

— Что ж, — усмехнулся Ли Ци Е. — Возможно, я не найду в камнях того, что ищу. Раз ты не можешь это воспринять или познать, я не получу никакой полезной информации — оно покинуло тебя.

— Да, Священный Учитель. Я знаю лишь, что оно в мире смертных, и ничего более, — неспешно ответило Настоящее.

— Значит, не в Трёх Бессмертных, иначе ты и твой наставник знали бы, — улыбнулся Ли Ци Е.

— Мы не смогли его найти, — сказало Настоящее. — Похоже, три камня разочаруют тебя. Но так или иначе, тебе придётся найти остальные два.

— Нет, — покачал головой Ли Ци Е. — Твой наставник не сказал тебе правды. Мне нужен лишь один.

— Один? — Настоящее не ожидало такого.

— Потому что один не имеет значения, и ты не настолько значимы. Отличается лишь последний, — пояснил Ли Ци Е.

— Будущее, — поняло Настоящее.

— Прошлое и Настоящее уже доступны, неизвестно лишь Будущее. Вот почему твой наставник не рассказал тебе всего, а не по каким-то иным причинам, — сказал Ли Ци Е.

— Опять психологическая война, — заметило Настоящее.

— Разве она нужна, если я убью тебя, и ты больше никогда не встретишь своего наставника? — улыбнулся Ли Ци Е.

— Понимаю, — признало Настоящее, осознав трудность новой встречи.

— Когда он не захочет, ты сможешь с ним встретиться, — добавил Ли Ци Е.

— Верно, — поразмыслило Настоящее и согласилось. — Но я нашёл тебя, Священный Учитель. Этого мне достаточно, чтобы выполнить свою первую цель.

— Хорошо, я дам тебе шанс разбить ночь, — кивнул Ли Ци Е.

— Священный Учитель, приготовь, пожалуйста, своё оружие. Тебе понадобится нечто достойное, чтобы не оставить и следа, — сказало Настоящее.

— Немногие желают умереть так, как ты. Раз я согласился, я позабочусь, чтобы смерть была чистой, — произнёс Ли Ци Е и сжал рукоять меча, привязанного за его спиной.

— Невероятно. Где ты раздобыл это, Священный Учитель? — не удержалось от восхищения Настоящее.

— Кто-то вручил его мне на хранение. Тебе следует почувствовать честь быть убитым им, — сказал Ли Ци Е.

— Этот бессмертный клинок сразит меня чисто, это именно то, чего я искал, — обрадовалось Настоящее, увидев меч.

— Тогда начнём, — улыбнулся Ли Ци Е.

— Сейчас! — крикнуло Настоящее, призывая время.

Потоки включали в себя прошлое, настоящее и будущее. Время начало течь с момента возникновения высших небес.

Одна эпоха рождалась и разрушалась в бесконечном цикле. Даже самые блистательные не могли избежать неизбежного.

Будущее простиралось всё дальше, подобно бурной реке без видимого конца. Однако все они сходились вместе в настоящем.

Внезапно настоящее поглотило две другие временные линии, словно чудовищный зверь. Воспоминания и надежды рассеялись, оставив после себя лишь настоящее.

— Чин! — Удар сабли возник из ниоткуда. Он поглотил прошлое и будущее, направив их силу вместе с настоящим.

В его цели не осталось ничего, кроме сабли. Поскольку временные линии исчезли, исчез и Ли Ци Е.

— Жжж... — Его прошлое, настоящее и будущее постепенно растворились.

— Больше нет... — прошептал кто-то, когда всё рассеялось, включая саблю.

— Жаль, — улыбнулся Ли Ци Е. — Лишь я один бессмертен.

— Чин! — С произнесением этой мантры он выпустил бессмертный удар, пронзивший временную троицу.

Он миновал время, настиг саблю, что завершает всё, рассек её и позволил трём временным линиям вновь течь нормально.

Удар протянулся от самой низкой точки мира смертных до высочайших небес, оставив после себя долгий светящийся след.

Он рассек Настоящее с безупречной точностью, словно яйцо, расколотое одним ударом пополам, не оставив ни трещин, ни осколков. Тем не менее, желток всё же успел вытечь.

Остались лишь две одинаковые пустые скорлупы — полная смерть