— Плеск! — Гигантская машина поднялась, вызвав очередную волну-цунами.

— Жжж... — Векторы энергии поглотили её, словно самосожжение. Однако трещины на пластинах расплавились и срослись. Теперь никто не мог разглядеть никаких повреждений — разительный контраст с её избитым видом прежде.

«И это всё?» — многие культиваторы были поражены.

«Автоматическое самовосстановление», — пробормотал один из предков.

Для могущественных культиваторов это не было редкостью. Императоры и монархи обладали живучестью и могли исцелиться даже после обращения в пепел, при условии что их плоды дао или небесные воли вместе с истинной судьбой оставались целы. Процесс восстановления не занимал много времени, пока эти ключевые элементы не были повреждены.

Однако видеть, как машина регенерирует автоматически, было для них ново и волшебно.

«Похоже, вы освоили это искусство из Эпохи Машин», — с улыбкой произнёс Ли Ци Е.

— Повелитель! — голос машины прозвучал серьёзно.

Те, кто управлял машиной, были переполнены эмоциями, ибо им были доступны ключевые тайны. Они понимали, что перед ними стоит Повелитель.

Они видели Повелителей издалека, но никогда прежде не сражались с ними. Таинственный гость Небесного Двора был Повелителем — или так они долгое время предполагали.

Однако этот гость редко появлялся и держался в глубинах Небесного Двора. Лишь немногие члены имели привилегию лицезреть его — основатель Небесного Двора или трое Бессмертных.

Ходили слухи, что он вернулся оттуда, сверху, с тяжёлыми ранениями, требовавшими восстановления. Лишь когда он совершил действие, они осознали его истинную сферу культивации.

Ладонь, спустившаяся с небес во время Великой Войны Дао, до сих пор вселяла в них ужас. Это также пробудило в них желание преодолеть предел дао и стать Повелителем — одна из главных причин, по которой Девятиколесный и Оружейник присоединились к Небесному Двору.

Они верили, что, присоединившись к Небесному Двору, получат больше шансов на прорыв. Основатель и трое Бессмертных уже сделали это, обладая опытом и, возможно, методами, которые можно повторить.

Попытка сделать это в одиночку на тринадцати континентах была невероятно трудной. Ни о ком не было известно, чтобы он преуспел. Это и гнало верховных культиваторов в Небесный Двор — возможно, единственный путь к следующему шагу.

Более того, некоторые полагали, что в Небесном Дворе имеются и другие, затворнические Повелители. Как можно было устоять перед искушением успеха?

Сравнивая мощь таинственного гостя с Ли Ци Е, Война и его союзники осознали всю серьёзность ситуации.

«Есть ещё что попробовать?» — улыбнулся Ли Ци Е.

Тем временем зрители всё ещё не могли прийти в себя. Некоторые наблюдали Великую Войну Дао и видели ту небесную ладонь.

Увы, обычные культиваторы не имели возможности приблизиться. Лишь Императрица Хун Тянь и её союзники могли выжить благодаря помощи Эгиды Высших Небес.

Те, кто был достаточно силён, были заняты на внешнем поле боя, будь то на стороне Имперского Поля или Небесного Двора. Им не выпало счастья увидеть всю битву целиком.

Сегодня же другой Повелитель был так близко к ним, и они могли наблюдать его в действии.

— Честь сразиться с вами, Священный Учитель, стоит того, чтобы отдать за это жизни, — громко заявила машина.

Эти верховные культиваторы вновь стали пылкими юнцами. Желание бросить вызов этому могущественному существу вспыхнуло, жаждая битвы не на жизнь, а на смерть.

С тех пор как они достигли этого уровня, они никогда прежде не чувствовали подобного. Сражения с другими верховными культиваторами стали обыденностью и притупили ощущения.

Увидеть верховного Повелителя было иным делом. Возможно, это был самый редкий шанс в их жизни. Если бы им каким-то образом удалось выжить, они обрели бы возможность преодолеть предел. Учитывая потенциальную награду, они не сожалели о том, что рискуют жизнями.

«Как смело», — улыбнулся Ли Ци Е.

— Так и должен выглядеть путь дао! Священный Учитель, просим дать нам наставления, — рассмеялась машина, выражая героическое стремление своих управляющих.

В былые времена, на заре их пути дао, они усердно искали Дао из-за безграничного потенциала. Каждая битва заставляла их кровь кипеть.

Они были широкомысленны и оптимистичны, всегда повторяя одну и ту же фразу — познать Дао утром и умереть утром вполне приемлемо.

Со временем они утратили это чувство, желая лишь выживать. Привилегия встретиться лицом к лицу с Повелителем сегодня вновь разожгла в них страсть к культивации.

============================

Overlord - Повелитель. В прошлой главе это был Завоеватель. Страшно в автоматическом режиме менять слово Завоеватель, потому что это более низкий и часты уровень культивации. Поправлю на будущее