В разгар битвы из Небесного двора излились многочисленные небесные лучи, даруя силу союзным бойцам. Один из них был ярче прочих и словно заключал в себе образ самого Небесного двора.

Более того, зоркие культиваторы могли разглядеть в луче смутную тень того, кого можно было описать лишь как бессмертного.

«Видели?!» — зрители пришли в волнение.

«Один из трёх бессмертных?» — предположил могущественный воротила, ожидая появления легендарных фигур.

«Нет, скорее всего, лишь проявление воли», — возразил его товарищ.

Луч был направлен не на кого-то конкретно, а прямо в Город Бессмертного Дао, стремясь пронзить безграничный мир внутри.

«Пошли!» — Сияющий Завоеватель и Западный Берег рванули ввысь и устремились в образовавшуюся брешь.

Сияющий даже не удосужился бросить второй взгляд на Звезду Важного Рубeжа. Пусть она и была непобедима, но принадлежала лишь самому рубежу. Поскольку выбрать можно было только одно, он без колебаний предпочёл Город Бессмертного Дао.

Что же касается Верховного Императора Западного Берега, то в последнее мгновение перед тем, как войти в разлом, он всё же оглянулся на Город Дао. Возможно, он видел его в последний раз.

«Прочь!» — крикнула Начало. Все руны на её теле внезапно хлынули наружу волнами.

«Отступаем!» — Война и остальные добились своего и поспешно отступили.

Однако её целью были не они, а весь Домен Дао целиком.

— Жжж... — Руны, казалось, активировали сокрытые основания Города Дао. Бессмертный свет и письмена сочились из земли, оттесняя подавление, исходящее от Небесного двора.

— Грохот! — Прошла лишь секунда, прежде чем эта сила начала дробить вторгшуюся энергию.

«Бегите, сейчас же!» — уцелевшие в Домене Дао бросились прочь, не желая вновь оказаться парализованными.

Руны устремились и в Важный Рубеж, пробуждая его дао. И вот, Важный Рубеж вновь засиял ослепительным сиянием, сокрушив Печать Бессмертной Древности и освободив божеств.

«Чёрт!» — выругался Император Космический Дракон.

«Всё пошло наперекосяк», — Император Ди Юй и остальные чувствовали себя униженными, попав в эту ловушку — доброта, оплаченная предательством.

Когда подавление со стороны Небесного двора рассеялось в Домене Дао, Завоеватель Начала отступила к небесной сокровищнице, вместо того чтобы преследовать нападавших.

«Сильна», — Непоколебимый также отступил, не став атаковать снова.

Остальные устремили взоры на Город Бессмертного Дао и замерли.

«Властна, как и следовало ожидать по её славе», — продолжил Непоколебимый. Он бы погиб, не получи благословения Небесного двора — его щит был разбит несчётное число раз.

«И ты проявил себя достойно, брат», — его союзники не скрывали восхищения его стойкостью и боевой мощью.

На поле боя, находясь в усиленном состоянии, его было практически невозможно убить. Любой другой был бы уничтожен Завоевателем Начала. Требовалась колоссальная сила воли, чтобы быть сокрушённым и восстановленным столько раз, независимо от благословения.

Он походил на амбициозный слиток металла, готовый быть расплавленным и выкованным заново множество раз.

«Мне повезло иметь способных союзников. Если бы все не направили мне дополнительную силу, она бы стёрла меня в порошок», — скромно произнёс Непоколебимый.

Вершины культиваторов пользовались особыми привилегиями и статусом в Небесном дворе, получая его благословение. Особенно это стало заметно после визита таинственного гостя — сила небесной сокровищницы была раскрыта и усилена.

Разумеется, за всё приходилось платить. Теперь они были связаны с Небесным двором, подобно тому, как Временная Сыворотка связала Сияющего Завоевателя. Разорвать эту связь было трудно, так что их верность стала незыблемой.

Благословение Непоколебимого не могло бы длиться так долго. Однако Девятиколесный и остальные направили ему часть своего благословения, позволив занять место в авангарде.

«Мы сражаемся и умираем как единое целое, не стоит церемониться», — сказал Девятиколесный.

Теперь у них не оставалось иного выбора, будучи полностью привязанными к Небесному двору.

Они уставились на город, но Завоеватель Начала не выходила. Она всё ещё исполняла роль хранителя или же углубилась в сокровищницу?

«Собрат Дао, прости нашу прежнюю грубость», — громко произнёс Война и склонил голову.

Остальные последовали его примеру, после чего отдали приказ своим армиям отступать. Вскоре они покинули Город Дао, не оставив позади ни единого солдата.

Поначалу уцелевшие отнеслись к этому отступлению с недоверием.

«Они и вправду уходят?» — прозвучал чей-то голос.

Город Дао был у них в руках, но они предпочли его оставить.

«Ничего не понимаю», — все стояли в оцепенении.

Всё происходящее было похоже на сон. Столько жертв, столь болезненные предательства, оставившие после себя изменившийся город.