«Поскольку я пришёл с добрыми намерениями, они почувствовали это в глубине моего сердца и захотели принять меня. Моя доброта принесла надежду всем», — улыбнулся Ли Ци Е.

«Доброта, как же. Всё закончилось тем, что они мертвы, а их территории достались тебе», — с презрением ответила сущность.

«Это случилось из-за их внутренних распрей. Я сжалился над этими землями и был вынужден взять их под свою опеку», — покачал головой Ли Ци Е.

«Говори что хочешь, но твою истинную сущность я раскусил ещё тогда», — с убеждением произнесла сущность.

«Ты когда-нибудь думал о том, где свернул не туда? На мой взгляд, твои последователи хотели отправиться в поход, но ты им так и не помог. Они хотели сотрудничать с тобой, но ты отстранился и ответил отказом. Разве твой провал не был отчасти вызван тем, что ты потерял людские сердца?» — спросил Ли Ци Е.

«Людские сердца? В Небесном Мире от них нет никакого проку», — усмехнулась сущность.

«Это лишь твоё мнение. Ты смотрел на новичков свысока, считая, что они переоценивают себя, но они всё же сумели выжить в таких суровых условиях и построили свои собственные дома. Это и есть людские сердца. Ты же застоялся в своей крепости. Почему? Потому что был эгоистом», — раскритиковал её Ли Ци Е.

«То, что ты называешь "сумели выжить", — просто везение. Если бы суд не был приостановлен, от них остался бы лишь пепел».

«Старик Чжао и остальные? Как так вышло, что, пока я был там, я ни разу не видел, чтобы они пришли громить моё место?» — спросил Ли Ци Е.

«Отключи те штуки снаружи, и посмотрим, придут они или нет», — фыркнула сущность.

«О, так они настолько полезны?» — Ли Ци Е потёр подбородок и произнёс: «Я и не знал, что подвергаюсь опасности. Похоже, мне и впрямь повезло».

«После твоего ухода они всё ещё хотели уничтожить твоё место, это гнездо насекомых», — продолжила сущность.

«Вы все и впрямь умеете себе льстить. Кто вы такие, если не кучка чудовищ, влачащих жалкое существование? Вы смотрели на молодые таланты, которые боролись и изо всех сил старались выжить под солнцем, и называли их насекомыми? Если они насекомые, то вы все — личинки в выгребной яме», — парировал Ли Ци Е.

«Хмпф», — в ответ сущность свирепо нахмурилась. — «Там, где я стою, находится источник света, небесный столп».

«К сожалению, всё это осталось в прошлом», — отмахнулся Ли Ци Е. — «Видишь ли ты хоть какой-то свет, исходящий от тебя сейчас? Старик Чжао, может, и ублюдок, но, по крайней мере, он держится стойко. Чего нельзя сказать о той мерзости, в которую превратился ты».

«Ты!» — сущность была слишком зла, чтобы вымолвить хоть слово.

«Прежний ты, так и не достигший Предела, имел право на суд. Теперь же ты упустил этот шанс навсегда и полностью лишился права», — Ли Ци Е ударил по больному месту тёмной сущности, лишив её дара речи.

Он улыбнулся и продолжил: «Поэтому, как бы ты ни ходил кругами, в конце концов тебе всё равно придётся стать Предком Троицы».

После долгой паузы сущность холодно произнесла: «Тебя слишком долго не было, Небесный Мир уже не тот, что прежде. Свет и тьма будут переосмыслены, и грядёт новая эра».

«Ты веришь, что кто-то сможет сокрушить злокозненные небеса в этой попытке? Кто? Тень прямо под ними?» — улыбнулся Ли Ци Е.

«Ты знаешь, что произошло в Девяти Мирах и Восьми Пустошах», — ответила сущность.

«Да, но я не думаю, что они чего-то добьются. Конечно, они заставят злокозненные небеса провести полную зачистку, но на этом всё. Убить его они не смогут», — кивнул Ли Ци Е.

«Это огромная яма, которую даже злокозненные небеса, возможно, не смогут засыпать», — произнесла сущность.

«Вы все верите, что стоит ему туда прыгнуть, и вы сможете его похоронить, верно?» — сказал Ли Ци Е.

«Когда этот день настанет, мы бросим вызов высшим небесам», — ответила сущность.

«Не думаете ли вы, что эта яма может стать могилой и для вас самих?» — спросил Ли Ци Е.

Сущность не ответила.

Ли Ци Е пожал плечами и сказал: «Конечно, вы все это понимаете, но лучше об этом не думать, чтобы поддерживать боевой дух и уверенность в том, что всё наладится, когда вы через это пройдёте».

«Всё зависит от того, кто сможет продержаться дольше с наступлением суровой зимы. Необязательно насмерть замёрзнут самые маленькие — это может случиться и с самыми большими», — произнесла сущность.

«Этого я не отрицаю. Вполне возможно, что от голода умрут не только парочка кроликов, но и бурый медведь. Теперь, когда яма выкопана, пришло время спрятаться и ждать их смерти, дожидаясь, пока буря утихнет, чтобы потом вернуться и разобраться с последствиями. Это одна из причин, почему ты хотел приползти обратно, невзирая на потери», — сказал Ли Ци Е.

«Конечно, мне будет несладко, но как насчёт твоих учеников и последователей? Они либо замёрзнут насмерть, либо станут для кого-то зимним пропитанием», — ответила сущность.

«Такая вероятность существует», — улыбнулся Ли Ци Е. — «Однако, если корни уходят достаточно глубоко, после зимы набухнут почки и вырастут новые ветви. Мы сможем выстоять до конца зимы, потому что я здесь, всегда здесь, с вечной волей».

Он посмотрел на сущность, и его голос, казалось, слегка растянулся, когда он сделал акцент: «Что же до тебя, когда ты оглянешься назад, то обнаружишь, что всё отвернулось от тебя или ты сам всё разрушил. Предка Троицы больше нет, всё, чего ты желаешь — лишь фантазия, и всё вокруг тебя рухнет».

Золотой скелет ярко засиял, резонируя со словами Ли Ци Е. Он подавил тёмную силу, заставив сущность застонать от боли — казалось, она ослабла.

«Жжж...» Однако из тьмы вырвалась природная сила и остановила золотой свет.

Это продлилось лишь мгновение ока, и тёмная сущность вновь обрела свою мощь.

«Похоже, ты слишком долго пробыл во тьме и уже всё для себя решил. Твоё врождённое телосложение хаоса дао не способно тебя уничтожить», — с улыбкой произнёс Ли Ци Е.

«Не забывай, что я — врождённая истинная душа троицы, и уничтожить меня легче сказать, чем сделать», — ответила сущность.

«Понимаю, Предок Троицы исчез навсегда и больше не вернётся к жизни. Самого могущественного существа с идеальным телосложением и душой, способного достичь высших небес, больше нет. В тот миг, когда ты пал во тьму, твои тело и душа разделились окончательно и больше никогда не смогут слиться воедино. Предок Троицы теперь — не более чем пустая оболочка с дутой репутацией», — заключил Ли Ци Е.

«Твои провокации на меня не действуют, я больше не сольюсь с этим телом и не вернусь к жизни. Теперь я — это я, врождённое истинное я троицы!»

«Ну, допустим, что так. Сможешь ли ты сбежать из этого скелета?» — усмехнулся Ли Ци Е.