Простым смертным оставалось лишь молиться богам о защите, надеясь, что их семьи и земли не пострадают от разворачивающихся событий.

Увы, их уверенность была поколеблена самим присутствием бесчисленных бессмертных. Более того, некоторые из этих бессмертных были залиты кровью и казались побеждёнными, что создавало зловещую атмосферу.

Должно быть, снаружи произошло нечто ужасное, что заставило этих бессмертных бежать, словно бездомных псов. Несколько провидцев почувствовали, что над Важным Рубежом сгущается гроза, полная злобы и ярости.

Разумеется, они ничего не могли поделать. Если даже бессмертные спасались бегством, то простые смертные вроде них были бы раздавлены в мгновение ока. Единственным выходом оставалась молитва.

Тем временем Лучезарный и остальные оказались перед выбором: бежать без оглядки, пересечь Важный Рубеж или сражаться насмерть. Ни один из вариантов не казался по-настоящему верным.

Из-за внезапной атаки Небесного Дворца у них не было о каком-либо подкреплении и речи. Обратиться за помощью к Имперскому Полю было уже слишком поздно.

«Бум!» Город Дао пал. Все, кто был способен бежать, укрылись за Важным Рубежом. Остальных ждало порабощение и непреодолимая печать. Им пришлось принять свет и стать частью Расы.

Лучезарный, даже будучи величайшим культиватором, не мог в одиночку противостоять Небесному Двору. Такой способностью не обладал никто, даже великий Божественный Император Чистого Леса в прошлом.

Он размышлял о том, чтобы попросить помощи у самого Важного Рубежа. Возможно, этого хватило бы, чтобы справиться с нынешними армиями Небесного Двора. Увы, это означало бы, что мир на Важном Рубеже будет нарушен навсегда.

Жертвы и усилия его божеств оказались бы напрасны. Сколько же смертных погибнет в грядущем?

«Бум!» По приказу Древнего Бога Войны армии вплотную подошли к границам Важного Рубежа, оказавшись лицом к лицу с Лучезарным и его оставшимися союзниками.

«Братья, примете ли вы нас?» У Лучезарного не оставалось иного выбора, кроме как прибегнуть к этому последнему варианту.

Они могли бы просто ворваться внутрь, но это было бы вопиющим неуважением, которое неминуемо привело бы к вражде. Они знали, что барьеры этого места способны остановить силы Небесного Двора.

С Важного Рубежа не последовало ответа. Лучезарный и остальные обменялись взглядами, уже зная его.

«Похоже, нам либо суждено пасть здесь, либо бежать, как псам». Завоеватель Скайсплиттеров криво усмехнулся.

У них не было претензий к божествам, несмотря на отказ. В конце концов, приняв их, они разрушили бы будущее Важного Рубежа. К тому же они ничего не сделали, чтобы заслужить эту помощь.

«Господа, будем сражаться или обратимся в бегство?» — спросил Шестипалый Завоеватель.

Никто не высказал своего мнения.

Умирать сегодня казалось бессмысленным. Однако бежать было довольно постыдно, ведь Город Дао был их домом.

«Мы сделали всё, что могли, чтобы помочь другим эвакуироваться. Вы все можете уйти, если пожелаете». Лучезарный заговорил первым.

Он был не только сильнейшим, но и владыкой Города Дао, носившим всю полноту власти, особенно в отсутствие Западного Берега.

«А что будешь делать ты?» — спросил кто-то.

«Этот мир огромен, но у меня есть лишь Город Дао. Он станет моим конечным пристанищем, и я не против умереть здесь. Тем более, это будет не в первый раз». Лучезарный рассмеялся.

Его простые слова нашли отклик в сердцах слушателей. Он был одним из сильнейших культиваторов в мире, но сейчас оказался в тупике.

Раньше ему везло — он выжил благодаря своему изначальному Дао в низших мирах. Повторить такое было маловероятно.

«Генерал возвращается, завернутый в ткань, после сотни сражений». Нефритовый Меч рассмеялся и сказал: «Мы убили бесчисленное множество культиваторов, теперь пришла и наша очередь пасть. Такова карма».