Город Дао пал. Его защитники оставили поля сражений и отступили к Важному Рубежу.

Для императоров и повелителей драконов поражение и отступление не были позором, что уж говорить о простых культиваторах. В такой ситуации смерть теряла всякий смысл. Высшей доблестью было выжить и сражаться в другой день — такова была суровая наука войн Незапамятных эпох.

В прежние времена у них было два пути после поражения. Первый — Имперский Западный Берег, благодаря его несокрушимой линии обороны. Он располагал достаточными ресурсами и возможностями, чтобы противостоять целым армиям. Увы, сейчас этот вариант отпал. Если бы Имперский Западный Берег перешёл на сторону Небесного Двора, они попали бы в ловушку.

Вторым убежищем был Город Бессмертного Дао, но именно его закрытие и привело к нынешнему бедственному положению.

Что касается Имперского Поля, то оно было слишком далеко, чтобы организовать массовое отступление. Небесный Двор настиг бы и уничтожил их ещё до завершения пути.

Таким образом, Владыка города, Лучезарный Завоеватель, отдал приказ отходить к Важному Рубежу — в мир смертных, несмотря на все исторические прецеденты.

Граница всегда сохраняла нейтралитет в войнах между Городом Бессмертного Дао и Небесным Двором. Она не позволяла ни одному императору являться сюда с целью подстрекательства или агрессии.

Между двумя сторонами существовало молчаливое соглашение — не затрагивать вопрос Важного Рубежа. Мир смертных не имел никакого значения в общей картине мироздания. К чему втягивать муравьёв в конфликт или истреблять их?

Могущественные Основатели, безусловно, могли изменить ход войны. Однако они стали божествами и не пожелали покидать Рубеж.

Пока жители Города Дао отступали к Важному Рубежу, могущественные культиваторы пытались сдержать наступление вражеских армий.

«Бум!» Бог Войны Дао-Лорд тоже начал терпеть поражение. Если один лишь Повелитель Дао был грозным противником, то что уж говорить о совместных атаках других императоров и монархов.

Их объединённые удары оставили кровавые раны на теле Бога Войны. Он вновь собрал свой боевой дух, прежде чем извергнуть всю свою мощь.

«Бум!» Он проложил себе путь и тут же взмыл в небеса.

«До следующей встречи!» — крикнул он и исчез за горизонтом.

На нём не было оков, в отличие от Лучезарного и остальных. Пока был шанс бежать, он непременно им пользовался. В этом заключалось их преимущество: они были совершенно свободны и ни к чему не привязаны.

Схватить или убить культиватора апекс-уровня было легче сказать, чем сделать. Чтобы остановить бегство Бога Войны, потребовались бы усилия нескольких таких же могуществ.

Тем временем первые волны культиваторов и предков достигли Важного Рубежа. Божества не реагировали, пока те вели себя подобающим образом.

Лучезарный и остальные наконец добрались до окраин, но не решались войти внутрь без явного разрешения божеств. Они были главными причинами войны — истинными целями Небесного Двора.

Небесный Двор мог пощадить слабых культиваторов, но не императоров и завоевателей. Если бы те вошли на Рубеж, Небесный Двор мог бы действительно атаковать его.

«Грохот!» Армии Небесного Двора, захватив большую часть Города Дао, собрались у границ. Свет Небесного Двора озарил эти земли.

Лучезарный и остальные, увидев это, лишь тяжело вздохнули и могли только наблюдать.

«Грохот!» В конце концов, армии двинулись в направлении Важного Рубежа. Ауры их командиров могли сокрушить три тысячи миров, и этого было достаточно, чтобы вселить ужас в смертных, обитавших внутри.

Смертные пребывали в растерянности, увидев за один день столько культиваторов. Помните, в их глазах культиваторы ничем не отличались от бессмертных