Взгляд на это белое облако вызывал одно желание — прилечь и подремать подольше. Когда оно мерцало, по бокам проявлялись два темных пятнышка, похожих на глаза панды — невероятно очаровательные. Из него же можно было сформировать и ручки — толстенькие, пушистые, чуть коротковатые.

От одного вида сердце таяло — идеальная подушка для объятий. Оно протянуло свою пухлую конечность и осторожно ткнуло Ли Ци Е несколько раз, делая короткие паузы между движениями: будто боялось разозлить, но в то же время страстно желало привлечь его внимание…

«Это…» — Ли Ци Е был удивлен, увидев облако.

Облако прикрыло глаза, выглядя слегка застенчивым. Тем не менее, оно продолжало украдкой поглядывать на него сквозь щелочку между «пальцами», явно проявляя интерес к Ли Ци Е.

«Что это такое?» — Ню Фэнь пристально вгляделся. Он не понимал, как эта штука оказалась рядом с ними, оставаясь незамеченной.

Культиваторы были чутки к скрытым присутствиям, особенно такие, как Ню Фэнь. Как же это облако сумело подобраться к нему вплотную, не будучи обнаруженным?

Он активировал свой Небесный Взор, но не ощутил от облака никакой мощной ауры.

«Что-то не так», — пробормотал он про себя, потому что оно выглядело как самое обычное облако.

— Эй, сопляк! Ты кто такой? Откуда взялся? — спросил он напрямую.

Облако лишь мельком взглянуло на Ню Фэня, прежде чем вновь сосредоточиться на демонстрации себя перед Ли Ци Е. Оно раскинуло ручки-крылышки, позволив ветру покачать себя в воздухе.

Ли Ци Е почувствовал, что оно настроено исключительно дружелюбно. Облако несколько раз расправляло свои «крылья», давая ему хорошенько рассмотреть, а затем покрутилось на месте, чтобы показать себя со всех сторон.

Именно в этом вращении Ню Фэнь наконец уловил нечто — мистическую, почти неуловимую ауру и силу, непохожую ни на что из известного ему.

Подобная сила прежде не проявлялась в этом мире, по крайней мере, на его памяти. Она не была связана с Дао, не содержала истинной энергии хаоса или какой-либо иной мирской энергии. Не было и следа анимы…

Будущим высшим культиватором, он повидал могущественных существ, включая и самого Ли Ци Е. Но это облако было уникальным.

Оно могло парить здесь всё это время, и никто бы не заподозрил в нём ничего необычного.

«Ты пришёл из Небесного Двора? Или из Города Бессмертного Дао? Может, с Имперского Поля?» — вновь спросил Ню Фэнь, решив, что столь таинственное создание наверняка явилось откуда-то из этих мест.

Облако проигнорировало его и мило подмигнуло Ли Ци Е. Затем принялось кружить вокруг него, словно приглашая поиграть в прятки.

Его дружелюбные ужимки позабавили Ли Ци Е, в то время как Ню Фэня задело такое пренебрежение.

«Вижу, разговаривать не хочешь? Что ж, я понял», — проворчал Ню Фэнь и решил действовать.

Он разглядел духовный корень, сокрытый в глубине облака — возможно, это и была его истинная форма. Само облако являлось лишь внешней оболочкой.

Разумеется, рассмотреть подлинный облик корня он не мог, лишь ощущал колебания его энергии.

«Бум!» — Призвав силу Дао, он подавил всё вокруг и устремился к духовному корню.

Облако подняло ручки, преграждая путь, но Ню Фэнь не собирался останавливаться. Его мощь на мгновение лишила мир красок.

Это, кажется, разозлило облако. Его цвет сменился на закатно-багровый, будто кто-то побледнел от ярости.

«Бум!» — Оно толкнуло Ню Фэня, сбив с ног; тот ударился головой о землю.

Такой поворот шокировал бы любого обитателя Верхних континентов. Существа сильнее Ню Фэня существовали, но чтобы одолеть его столь простым толчком? Таких были единицы.

«Да кто ты, чёрт возьми, такой?» — Ню Фэнь поднялся и уставился на облако, не веря своим глазам.

Облако вновь обрело белоснежный цвет и, казалось, скорчило забавную рожицу, глядя на ошеломлённого Ню Фэня.