Перевод: Astarmina

— Его императорское Высочество наследный принц знает, что эта ситуация ставит Ваше Величество в неловкое положение. Он предложил, чтобы Вашему Величеству не пришлось вмешиваться, защищать Хуан Цюань, до тех пор, пока Ваше Величество игнорирует просьбы семьи Цинь и их сторонников, — объяснил декан.

Император вздохнул и ответил:

— Декан, если бы человек, которого убила Хуан Цюань, был не Цинь Юанем, а обычным министром, эта просьба была бы вполне выполнима. Я, конечно, мог бы что-нибудь сделать. Однако, учитывая, что это был Цинь Юань, вопрос становится намного сложнее, — он пристально посмотрел на декана, выражение его лица было печальным. — Старший сын Цинь Юаня заключил союз со вторым принцем империи Тяньци. После смерти Цинь Юаня он обязательно вернется, и если я проигнорирую его, он воспользуется влиянием второго принца, чтобы оказать давление. Хоть я и король Тяньхуан, но могу управлять только делами нашего королевства. Когда дело доходит до империи, я... имею ограниченное влияние. Конечно, второй принц не обладает таким влиянием, как наследный принц. Если он раскроет, что Хуан Цюань дружит с принцем, я уверен, министры и семья Цинь не посмеют оспаривать это дальше. Но это также выявило бы связь между принцем и Хуан Цюань. Я не уверен, что это будет правильным.

— Нет, — решительно ответил декан. — Хотя этот вопрос, несомненно, сложный, его легче решить с привлечением академии.

Услышав это, король спросил:

— Что вы посоветуете, декан?

— Через два месяца все академии отправят учеников для участия в межимперских соревнованиях в империи Тяньци. Вашему Величеству просто нужно сообщить министрам и семье Цинь, что руководство академии решило направить Хуан Цюань в качестве представителя на соревнования.

— Но она не ученица академии. Они не поверят, — ответил король.

— Кто это сказал? — возразил декан. — Раз я говорю, что она ученица, значит, так и есть. Разве она не может считаться ученицей номинально?

Король обдумал это и неохотно признал:

— Вы правы, но это обман.

— Хуан Цюань в этом году всего пятнадцать лет. Благодаря ее способности победить духовного мастера восьмого уровня одним движением, она, несомненно, добьется впечатляющего звания на соревнованиях по боевым искусствам. Это принесет честь академии и королевству, — декан продолжил: — Ваше Величество, мы никогда не участвовали в соревнованиях в качестве союзников. Во время них мы будем соревноваться с представителями других стран. Замечательное выступление Хуан Цюань принесет славу стране. Разве вы не хотите показать миру силу студентов, обучаемых академией Тяньхуан?

Король задумался, обеспокоенный тем, что они продемонстрируют способности Хуан Цюань.

— Ваше Величество!

Заметив, что тот погрузился в раздумья, декан воскликнул:

— Принесите славу стране!

Правитель кивнул и ответил:

— Я понимаю. Я передам это сообщение.

Декан выразил благодарность и быстро покинул кабинет.

Король вздохнул.

— К сожалению, я не могу выдать Хуан Цюань замуж за моего сына, поскольку она подруга принца Ди Циня.

В академии.

Декан доложил собравшимся в комнате:

— Я уже проинформировал короля.

Е Цинь спросил:

— Каков его ответ?

— Он согласился следовать нашему плану.

Е Цинь оставался спокойным.

— Цинь Ян уже покинул столицу империи и прибудет в Тяньхуан в течение десяти дней.

Сердце декана дрогнуло. Он спросил:

— Ваше Высочество, вы намерены перехватить его?

Е Цинь ответил решительным взглядом.