В небе летели три дракона. Они образовали красивый треугольник и летели в том направлении, откуда приехали Камила и остальные.

Направлялись ли они к укрепленному городу Ноитрал?

Судя по их скорости, они должны прибыть к следующему утру.

Лоуренс схватил Зика, который пытался встать.

— Тише, ты же не хочешь сейчас шуметь. Даже если мы вернёмся в Ноитрал, мы не успеем вовремя, так что давай обсудим это со всеми завтра.

— Ты что-нибудь знаешь об этом?

— Нет. Но я думаю, что с Ноитрал всё будет в порядке. Пока там принцесса Фаэлис, они ни при каких обстоятельствах не пойдут на крайние меры. Вот почему я покинул принцессу. Я не хочу быть в долгу перед её высочеством Принцессой-Драконом — в конце концов, рано или поздно мы станем врагами.

Выражение лица Камилы изменилось. Зик почесал затылок с неописуемым выражением лица.

Лоуренс был Лоуренсом, и ему было наплевать на их реакцию.

— Количество людей слишком мало, чтобы их можно было назвать отрядом. Посыльный или разведчик… нет, лучше подумать о другом варианте, раз уж мы заговорили об этом, как я и думал… это их пункт назначения?

Лоуренс указал на карту, которую он нарисовал на земле.

— Это лучшее место для встречи, если что-то случится. Поблизости есть драконье гнездо, поэтому никто не осмелится подойти. Если что-то случится, сбежим сюда.

— ... Ты что, серьезно?

— Да. Есть вероятность, что нас окружат, но если это так, они не осмелятся сильно шуметь. В противном случае они будут провоцировать драконов. Это идеальное место для побега. На всякий случай, расскажи об этом всем, даже если это от меня.

Это было немного восточнее места слияния рек. Это место находилось недалеко от гор Ракия.

— Возможно, будет даже безопаснее, если Император-Дракон или Принцесса-Дракон сбегут. Я не особо верю в мифы, но, похоже, защита Богини и Бога-Дракона реальна. Поэтому обратиться за помощью к Богу — неплохая идея.

— Похоже, ты понимаешь, что это ловушка, но как насчёт тебя? Ты окажешься в самом невыгодном положении — в конце концов, можно сказать, что ты пешка.

И Камила, и Зик прекрасно понимали, что пешку можно легко убрать или пожертвовать ею.

Если бы не Джилл, с которой они познакомились в Бейльбурге, Камила и Зик покинули бы свою родину именно по этой причине.

Лоуренс улыбнулся, и в его улыбке появилась горечь.

— Как мило с твоей стороны беспокоиться обо мне. Но я буду в порядке. Конечно, из-за отсутствия у меня магических способностей я считаюсь неудачником в Кратосе. Поэтому я не могу рассчитывать на успех или достижение результатов, если не буду выполнять рискованную работу. Я решил, что в моих интересах помочь вам. Я хочу, чтобы вы все преуспели здесь ради моего будущего.

— ...Если ты так говоришь, то я боюсь того, что случится с нами после того, как мы добьёмся успеха~

— Прежде всего, мы должны добиться успеха, верно? На данный момент вы нам ничего не дали.

В ответ на горькие замечания Зика Лоуренс произнес:

— Это действительно серьёзная проблема. ...Честно говоря, это пустая трата времени. Здесь у неё нет поддержки. Даже если она не выйдет замуж за принца Джеральда, в Кратосе ей могут начать поклоняться как воительнице.

В этом не было ничего надуманного.

Однако Камила взглянула на палатку, которую охранял плюшевый мишка.

— Но будет ли Джилл счастлива? Действительно ли в этом заключается её счастье? Это тоже важный вопрос, вам не кажется~?

— Вы очень внимательны к её высочеству Принцессе-Дракону, не так ли?

— Разве ты не такой же?

— Вы можете сказать? Но мне действительно любопытно. Почему она здесь? Что такого хорошего в этом императоре?

— Ну, разве нужно об этом спрашивать? Ты уже должен был выучить ответ. Честно говоря, я тоже в замешательстве из-за этого~

Лоуренс в глубине души таинственно кивнул — выражение его лица больше не соответствовало его юному возрасту.

— Я буду осторожен. Думаю, маловероятно, что её высочество бросит этого императора и вернётся в Кратос — в конце концов, вы двое тоже будете там, чтобы последовать за ней.

— Не только капитан, мы тоже не хотим бросать этого императора.

Лоуренс удивлённо моргнул. Зик уставился на костёр и продолжил:

— Некоторое время назад, ради капитана, он сказал мне, что мы должны выдать его врагу, если что-нибудь случится. Со спокойным лицом — это, честно говоря, раздражает.

Даже Камила нахмурилась. Лоуренс ответил:

— Это действительно эффективный способ защитить её высочество… Я понимаю, но неужели она действительно просто примет это?

Эти трое ничего не сказали, пока потрескивал костер, который они окружили.

В конце концов, бросив в огонь последнюю ветку, Лоуренс встал.

— Если всё пойдёт хорошо, мы доберёмся до места встречи завтра вечером. Я пойду спать. Вам двоим тоже не стоит перенапрягаться.

— Спасибо тебе, спокойной ночи.

— Увидимся~

Провожаемый Зиком и Камилой, Лоуренс вошел в свою палатку.

Камила, поставив локти на колени и подперев подбородок руками, сказала Зику, который сидел рядом с ней:

— Этот парень, он хороший, но он меня раздражает~ Я просто хочу избавиться от него прямо здесь, прямо сейчас.

— Прекрати это. Если ты попытаешься что-то сделать, я уверен, он узнает.

Камила слегка ударила Зика по голове. Хотя Зик был беспечным, почему выговор получила она? Она снова взглянула на палатку, где сидел плюшевый мишка.

Если бы всё было так, как сказал Лоуренс, — если бы подкрепление было ловушкой, — ситуация полностью изменилась бы и превратилась в прямой кризис.

Поэтому она подумала, что было бы неплохо хорошенько отдохнуть этой ночью.