В последнее время за круглым обеденным столом, за которым раз в неделю собирается так называемая «семья», стало слишком шумно.

— Агх, куда делась моя курица!?...Лютия, это ты её съел!?

— Очевидно, кто успел, того и тапки. В конце концов, я сейчас в фазе роста.

— Я тоже в фазе роста! Ваше Величество! Ваше Величество, можно добавки!?

— Нет. Джилл, ты слишком много ешь.

— Хм, старшая сестра Джилл… у Фриды есть… что-то…?

— Ты такая маленькая, так что ешь как следует.

— Агх, ты очень хорошо относишься к Фриде, Лютия.

— Что, с этим какие-то проблемы? Старшая сестра Натали… Эй, зачем ты кладёшь это на мою тарелку? Мне это не нравится!

— Разве ты не в фазе роста? Ешь.

— Как же это раздражает!

— Нет, ну-ну, но, ваше высочество Фрейда, вам что-то не понравилось в вашей еде?

— Нет… Еда страшего брата Хадиса… всегда… очень вкусная… Даже то, что Фрида не любит… вкусно ...

— Ф-фрида..! Ты...ты можешь не беспокоиться. Старший брат Хадис не рассердится, даже если не сьешь всë...!

— Хуху, давайте поедим вместе, ваше высочество Фрида. Вы не вырастете, если не будете есть. Я тоже стараюсь изо всех сил, учитывая мой рост и грудь!

— Ээээээ?!!

— Аа… это так…?

— Погоди, Фрида, остановись. Джилл, я послушаю этот разговор попозже.

— К сожалению, это чепуха, Фрида. Вот, посмотри на старшую сестру Элинсию. Я тоже ем много, но у меня выросли только грудные мышцы!

— Старашая сестра Элинсия, дело не в этом!

— Даа, не стоит вести такие разговоры в присутствии мужчин! Поверить не могу, ты просто ужасен!

Звук удара кулаком — дурной тон. Однако никто не успокоится, пока он не дойдет до этого.

— Ведите себя тихо во время еды.

Шумные братья и сестры Виссела и невеста его младшего брата переглянулись, услышав это заявление, сделанное вполголоса, и на мгновение замолчали.

— Ну-ну, — сказала беззаботная старшая сестра. — Разве оживленная трапеза – это плохо?

— Оживленность и вульгарность – разные вещи. Мне бы очень хотелось, чтобы сестра вела себя подобающим образом.

— Ух, я... я была неправа. Это была неподходящая тема для моих младших братьев в таком возрасте.

— Я вела себя прилично.

— Меня поражает, что существует женщина, которая перекладывает еду на тарелку своего младшего брата.

Натали застыла со вздохом. В то же время Виссел сердито посмотрел на Лютию, который ухмылялся с выражением, которое гласит: «Так тебе и надо».

— Лютия, тебе также нужно скорректировать свою манеру говорить. Здесь шумно.

—... Д-да.

Новый младший брат, который прибыл недавно, казалось, решил побыстрее закончить разговор.

(Довольно хитрый).

У Виссел вырвался вздох.

— Фрида, ни в коем случае не подражай окружающим. И уж тем более не бери пример с Её Величества Императрицы-Драконов.

— И что это значит?

— Не волнуйтесь, Ваше Величество Императрица-Драконов. Я никогда не возлагал на вас особых надежд.

Несмотря на то, что он всего лишь высказал своё честное мнение, Джилл отложила вилку и нож. Хадис тут же обнял Джилл с другой стороны.

— Д-джилл, послушай, уже почти время десерта!

— Пожалуйста, не останавливайте меня, Ваше Величество, я ударю его всего один раз.

— Это его убьет...брат Виссел! Брат, помоги с десертом!

— Почему я?

— Потому что брат Виссел лучше всех сервирует еду.

Виссел не мог отказать своему дорогому младшему брату, когда тот смотрел на него глазами, в которых читалось: «Пожалуйста». Он неохотно встал.

Он готовил только тогда, когда его младший брат был прикован к постели, но часто помогал ему с готовкой. Он хорошо понимал методы Хадиса и сам обладал соответствующими способностями, так что это не было для него обузой. Он привык к этому еще в те времена, когда они были единственными детьми в семье.

Виссел закатал рукава и быстро осмотрел ингредиенты, которые приготовил Хадис.

— Блинчики?

— Да.

— Тогда какие пожелания?

Он на всякий случай попытался спросить, но они оказались весьма находчивыми. Джилл, которая только что пыталась его ударить, и его младшие брат и сестры, которые вели себя вызывающе, бросились к нему, словно собираясь наброситься.

— Мне, пожалуйста, клубничный мильфей! (Джилл)

— Я хочу шоколадный банан с большим количеством взбитых сливок. (Лютия)

— Я бы хотела, эм, заварной крем... с большим количеством... фруктов... (Фрейда)

— Эй, старший брат Хадис, есть ли у вас тот салат, что был вчера? Я хочу такой же. (Натали)

— Возможно. Принеси то, что осталось от ужина, и я приготовлю его с этим.

— О, в таком случае я тоже возьму! Я хочу с курицей. (Элинсия)

Виссел оставил при себе горькую мысль: «Значит, ты все еще собираешься наращивать грудные мышцы.»

Он ловко выкладывал ингредиенты на блинное тесто, которое жарилось на разогретой Хадисом железной сковороде, а затем сворачивал тесто в трубочку. Даже когда его младшие брат и сестры с сияющими глазами восклицали «О», он продолжал молча работать с бесстрастным лицом. Ему нравилась такая работа.

— Мы не можем приготовить интересные блинчики, когда брата Листерда нет рядом, без него как-то пусто. Он придумывает что-то новое, например, попросил добавить макаруны.

— Понятия не имею, почему он так стремится пробовать что-то странное, ведь его любимые блинчики – простые, с фруктовым джемом.

— Брат Виссел, ты будешь с кремом из каштанов? Подожди минутку.

Не успел он опомниться, как Хадис уже нажарил блинчиков на всех и начал готовить свою порцию.

— Хадис, а тебе?

— Мне как обычно.

Хадис всегда просил у Виссела простые блинчики с мёдом и маслом, посыпанные сахаром. В этом не было ничего особенного, но младший брат каждый раз с радостью принимал их от него. В какой-то момент они стали готовить блинчики на большую компанию, но эта традиция осталась неизменной.

— Это весело?

Хадис, только что откусивший от своего блинчика, лишь мельком взглянул на него и слегка кивнул. Виссел нахмурился, подумав, что это дурной тон, но остальные братья и сестры тоже ели стоя.

В последнее время все семейные трапезы проходили именно так. Более того, Виссел знал, что именно этого и добивался его младший брат. Поэтому вместо того, чтобы делать замечания, он опустил взгляд на свой блинчик.

— А как же брат Роджер? Или, может, лучше брат Людгер? Интересно, смогу ли я когда-нибудь спросить его, что он любит.

— Раз он отказался от своих прав на трон, то для меня он просто незнакомец. Хотя, насколько я помню, он предпочитает острую пищу.

— Хах, так ли это?

— Интересно, а что с Майнердом? И Арнольдом?

Этот вопрос ненадолго всплыл в памяти Виссела, но тут же исчез. Беспокоиться о тех, кого уже нет, бессмысленно.

— Когда людей много, это ещё веселее, так что я надеюсь, что их снова станет больше.

Несмотря на то, что его младший брат не исключал возможности, что их число уменьшится, он невинно улыбнулся. Именно этого он и не выносил. Его надежда была настолько невыносимой, что он хотел заставить Хадиса сдаться. Но теперь это было невозможно.

— Действительно.

Он был непривычно сентиментален. Виссел решил, что это из-за того, что вся информация, доходившая до него в последнее время, была тревожной.

Виссел погладил Хадиса по голове и радостно улыбнулся. Затем Виссел решил откусить блинчик стоя, на что Хадис воскликнул: «ах».

— Интересно, невеста брата Виссела все-таки предпочитает тунца? Подойдет ли он к блинчику?

— Не говори об этой женщине. Пойми это, Хадис.