— Не пугайтесь. Я говорила это много раз, но учитель Хадис не может напрямую принимать командование. Тем не менее, моральный дух класса «Золотой дракон» высок. Этот матч будет отличаться от прошлого. Именно из-за этого не забывайте основы. Выиграете вы или проиграете, этот матч послужит уроком для всех вас, Лютия.

На этот раз флаг можно было нести в руках. Вместо того чтобы охранять его, положив куда-нибудь, лучше было позволить Лютии самому нести и защищать его. Он был единственным, кто мог противостоять Ноину, самому грозному ученику класса «Золотого Дракона».

Тогда учитель вложила флаг в руку Лютии и сказала:

— Не проиграй.

То, что она не сказала «победа», показывало, что Джилл, как и ожидалось, настороженно относится к Императору-Драконов. Лютия тоже не собирался его недооценивать.

Класс «Золотого Дракона» не проходил никакого специального обучения у Императора-Драконов. Никто не мог стать сильнее, просто перекинувшись парой слов с Императором-Драконов. В лучшем случае им дали какую-то стратегию.

Лютия глубоко вдохнул и выдохнул. В отличие от прошлого раза, они принесли клятву перед тем, как войти на территорию, где должен был состояться матч. Время, отведенное на размещение войск на территории лагеря, было таким же.

На этот раз силы были примерно равны.

Именно поэтому, если бы они проиграли, оправданий бы не нашлось.

— Сначала мы захватим башню с часами примерно в центре поля боя.

Над полем боя, недалеко от центральной зоны, куда нельзя было попасть до начала матча, возвышалась высокая башня с часами. Поскольку ни у одной из сторон не было драконов, решающее значение имело занятие возвышенности. Кроме того, от лагеря Лютии к башне с часами вела прямая дорога. Местами она была перекрыта завалами, но их можно было просто перепрыгнуть. Другими словами, у Лютии был более простой путь к захвату башни с часами.

Все кивнули в ответ, глядя в ту же сторону, куда смотрел Лютия.

— У нас будет три отряда, каждый из которых будет наступать с левого, правого и переднего флангов. Левый и правый отряды будут двигаться, используя в качестве прикрытия различные здания и завалы. Передний отряд будет двигаться по открытой местности, поэтому, если я буду нести флаг, командуя этим отрядом, Ноин и его команда заподозрят, что мы отвлекаем их внимание. Нападайте с противоположных сторон.

— ...Левый и правый отряды должны прятаться за укрытиями и поддерживать передний отряд или отвлекать внимание противника.

Лютия кивнул в знак согласия с утверждением заместителя старосты Насера.

— Основная сила будет в авангарде. Тем не менее я, по сути, всего лишь приманка, чтобы с самого начала выманить Ноина.

— Держись в тесном контакте с гонцами. Нет никакой гарантии, что лидер класса Ноинн бросится в погоню за Лютией.

— В прошлый раз они повелись на короткую решающую битву и проиграли. Теперь они будут начеку.

— Если до этого дойдет, просто покажи флаг так, чтобы его было хорошо видно.

На этот раз победа не зависела от количества поверженных учеников.

Главное — уничтожить флаг. В конце концов, рано или поздно кто-то неизбежно придет за Лютией.

— Как только передовой отряд захватит часовую башню, я отдам приказ в зависимости от ситуации.

— Как вы думаете, кто будет защищать их флаг? Я рассчитываю на капитана Ноина.

— Обычно так и бывает, но у них тоже должен быть какой-то план.

— Обе стороны должны найти флаг противника. Как только мы его обнаружим, мы начнем полномасштабную атаку, чтобы уничтожить его.

Все кивнули, соглашаясь с выводами Лютии. Инструктаж был окончен, оставалось только занять позиции. Его верные товарищи, как и планировалось, разделились и затаились.

Затем судьи, наблюдавшие за происходящим с высоты, объявили о начале матча.

***

Весь комплекс академии, включая обширные здания академии и тренировочные площадки, был построен в форме круга с вписанным в него крестом. Все это должно было стать главным полем боя, а зрители должны были наблюдать за происходящим из шестиэтажного студенческого общежития, стены которого были искусно прорезаны.

Джилл и Хадис, как учителя, направились к лучшим смотровым площадкам — противоположным концам крыши общежития, которая имела вогнутую форму. Другими словами, они шли лицом друг к другу, но на значительном расстоянии друг от друга.

— Я не из тех, кто затевает драку с Его Величеством посреди матча…— бормотала Джилл себе под нос, обнимая плюшевого Хадиса(Хэдди), лежавшего у неё на коленях.

Роджер, сидевший позади неё, рассмеялся.

— Да-да, но, насколько я заметил, учитель ведёт себя по-детски всякий раз, когда дело касается Хадиса.

— Это неправда…

Хотя это было правдой.

Надувшись, Джилл положила подбородок на голову своего плюшевого Хадиса.

— Хоть я и хотела увидеть, как лицо Его Величества исказится от досады, Его Величество сбежал от меня…

— О? Ты явно нацелена на победу.

— Конечно! Или учитель Роджер говорит, что класс «Синего Дракона» проиграет?

Её класс долгое время готовился к битве с классом «Золотого Дракона». Кроме того, на их стороне была инерция. Если бы этот матч состоялся месяцем позже или даже всего на неделю позже, все могло бы измениться. Но прошел всего один день. Любая специальная подготовка дала бы лишь временное преимущество.

Роджер подхватил Ро, который пытался забраться на стул, а Джилл сверкнула на него глазами.

— Что ж, это правда. Исход сражений примерно на восемьдесят процентов зависит от подготовки к ним. Но я все равно не могу себе этого представить.

— Чего не можешь представить? Что класс «Синий Дракон» хорошо проявит себя?

— Нет. Что Император-Драконов проиграет.

Не найдя слов, Джилл разозлилась на себя.

(Что касается меня, то я тоже никогда его не видела.)

Ро, вырвавшись из рук Роджера, втиснулся между ними и фыркнул. Такое поведение вызывало у неё желание спросить: «На чьей ты стороне?»

Один из судей, восседавших на драконах и парящих в небе, поднял трубу.

Матч начался. Как и планировалось, передовой отряд под предводительством Лютии начал наступление, чтобы захватить часовую башню в центре.