На следующий день после завершения их первых совместных военных учений на приграничной территории Савелл король Кратоса Руфус де Кратос и император Рейва Хадис Теос Рейв договорились о встрече леди Джилл Савелл и императора Рейва.

Местом встречи была главная резиденция семьи Савелл, расположенная на полпути к горам Ракиа.

Брачный договор был единственным в своём роде и скреплён печатями двух стран.

Кроме того, его королевское высочество наследный принц Джеральд де Кратос останется в столице империи Раэлм на длительный срок, чтобы продолжить переговоры и лучше понять империю Рейв. Из-за внезапного отсутствия наследного принца, который исполнял обязанности консула вместо короля, многие беспокоились о внутренних делах Кратоса.

...Тем не менее, сам король вел себя непринужденно.

— Эй, я твой должник за то, что ты вернула мне меч. Я ещё молод, но даже я не могу восполнить потерю Защитного меча.

Смятение было неизбежным, но самому королю, казалось, было всё равно, и он громко смеялся.

На всякий случай Джилл внимательно следила за ним, пока он ставил печать, что возбуждало его ещё больше.

— Неужели это так?

— Императрица-Дракон так груба, хотя ты изо всех сил старалась проводить меня.

— Это не проводы, а надзор.

Руфус должен был вернуться с помощью транспортного устройства в доме Савелл. Пункт назначения был установлен в королевской столице, и, поскольку само транспортное устройство изначально находилось под юрисдикцией королевства Кратос, не было никакой уверенности.

(Ну, до тех пор, пока он не покинет это место)

Как бы то ни было, она не могла отвести от него глаз, пока он не вошёл в транспортное устройство. Поэтому Джилл пошла с Зиком и Камилой, чтобы присматривать за ним.

— Хорошо, не могли бы вы позволить мне увидеться с сыном в последний раз? Его уже вывели? Где он сейчас?

— Ты спрашиваешь об этом, зная, что я ни за что тебе не отвечу.

— Как холодно. Я просто хочу увидеть своего опозоренного сына.

—…Я спросила наследного принца Джеральда, не хочет ли он встретиться со своим отцом, но он ответил: «Только через мой труп».

На самом деле ей не нравился тот факт, что она знала, что он чувствует.

— Ха-ха-ха. — Руфус слегка рассмеялся, затем сделал паузу.

— Что у нас здесь?

К ним подбежала Натали, и Джилл нахмурилась.

— Ваше высочество Натали, здесь опасно. Пожалуйста, уходите.

— Мне очень жаль, но мне нужно кое о чем поговорить...

Натали, казалось, не знала, как его назвать. Затем она предложила Руфусу то, что держала в руках.

(Книга в нитяном переплете?)

— Вот. Я взяла его с собой, поэтому решила вернуть. Должно быть, он был важен.

— Это неожиданно. Ты не подарила его своему брату или сестре?

— В любом случае, оно запечатано. Даже если бы я его вскрыла, они бы не смогли его прочитать.

— Хм, я думаю, что Император-Драконов может силой снять печать. Что ж, хорошо. Я оставляю это на твоё усмотрение.

Натали была застигнута врасплох, как и Джилл.

Книга действительно казалась чем-то важным, в ней чувствовалась магическая сила. Возможно, в ней даже была какая-то тайна. Кто бы мог подумать, что он доверит её Натали?

— Я не против, если его увидят другие. О, точно. Если хочешь, можешь открыть его вместе с моим сыном.

— Что?

— О? Препятствие слишком велико? Даже несмотря на то, что вы хвасталась, называя меня свëкром.

Натали нахмурила брови, не зная, что сказать. Казалось, она растерялась. Затем Руфус неожиданно мягким голосом попросил её:

— Я доверяю это тебе. Я не могу отказаться от Императрицы-Драконов, но было бы интересно, если бы ты стала моей невесткой.

Натали поджала губы и прижала книгу к груди.

— Я понимаю. Я пока сохраню его у себя. Я обязательно верну его вам когда-нибудь.

— Обращайся с ним осторожно. Не дай этому убить себя.

Натали кивнула, удерживая Джилл взглядом.

— Этого не случится. Не стоит меня недооценивать.

— Какая надёжность. Ладно, пора идти… Тебя зовут Лоуренс, верно?

— Да, я готов. — Лоуренс ответил. Его правое запястье было забинтовано.

Раньше он был прямым подчинённым Джеральда. Однако после того, как Джеральд решил самостоятельно учиться за границей в империи Рейв, он привлёк внимание Руфуса. Несмотря на всю сложность ситуации, было удивительно, что его не уволили.

...Кстати, когда Лоуренс собирался вступить в ближний бой с Камилой и Зиком, он попал под взрыв, вызванный священной реликвией Джилл, его отбросило в сторону, и он вывихнул правую руку.

Было неизвестно, было ли это несчастьем или нет.

— Береги себя, Енотик~

Но даже несмотря на это, Камила, вероятно, наслаждалась этим. Она ухмылялась.

— Тебя обнаружили первым и почти загнали в угол. (Зик)

— Заткнись, Медведь~ Ты смог подобраться так близко только потому, что я была приманкой~ (Камила)

— Что ж, в любом случае тренируйся. Ты слишком слаб в ближнем бою. (Зик)

— Камила, Зик, вы что, забыли, что я вас обоих выманил отсюда? (Лоуренс)

Лоуренс тоже не проиграл. Джилл остановила Камилу и Зика, приподняв брови.

— Прекратите, вы, ребята, вышли из-под контроля. Ваше Величество, пора. (Джилл)

— Какой позор. Пожалуйста, передайте Императору-Драконов, чтобы он хорошо о вас позаботился. Также, пожалуйста, потребуйте выкуп за моего сына как можно скорее. Пожалуйста, будьте внимательны, потому что это дорого вам обойдётся.

(Он никогда не отказывался от попытки напасть на Рейв)

Джилл прищурила глаза. Руфус заговорил, смягчив взгляд:

— Это ещё не конец, Императрица Драконов. Мы должны это уладить. С моей точки зрения, это не закончится, пока Бог-Драконов не загладит свою вину. С твоей — пока Богиня не сдастся.

(И правда)

С этими прощальными словами Руфус сам вошёл в устройство телепортации. Лоуренс последовал его примеру.

Натали первой развернулась на каблуках. Джилл скромно обратилась к Натали, которая прижимала книгу к груди:

— Ваше высочество Натали, что поручил вам Король Юга?

— ...Это не так уж важно, но я бы хотела, чтобы ты сохранила это в секрете от брата Хадиса и остальных... Я не думаю, что стоит раскрывать что-то из любопытства... Когда придёт время, я обязательно тебя проинформирую.

Натали не отвела взгляда от Джилл, которая пристально смотрела на неё. Почувствовав её решимость, Джилл кивнула:

— Хорошо, если что-нибудь случится, обязательно дайте мне знать. Все будут волноваться.

— Благодарю тебя.

— Кстати, нам пора уходить, не так ли? Но её высочество Элинсия…

— Натали, ты здесь!? Пора домой! — раздался сердитый голос Элинсии.

Натали вздохнула.

— Но мы ждали вас, сестра Элинсия… Как всё прошло с Крисом Савеллом?

— Что!? Что ты имеешь в виду!? Каждое мгновение, проведённое с ним, было мучительным! Он не переставал говорить: «Кто выпустил тебя из клетки?» Со мной даже не обращались как с человеком, не говоря уже о принцессе! Джилл…!

— Да, мэм!

Джилл ответила, выпрямившись, как солдат. Элинсия тоже повысила голос, как начальник.

— Мне неприятно это говорить, но твой старший брат — жалкое зрелище! Порви с ним все связи!

Спокойная и уравновешенная Элинсия схватила Натали за плечо и ушла. После этого Элинсия и Натали вернулись в империю Рейв по первоначальному маршруту.

(Я просто надеюсь, что к тому времени у них улучшится настроение)

Зик и Камила, стоявшие рядом с Элинсией и Джилл, последовали за своим капитаном, который направился в противоположную сторону, к особняку семьи Савелл.

— Я не успел познакомиться с братом капитана. Он всё ещё в главной резиденции? (Зик)

— Неудивительно, что её высочество Элинсия была одной из немногих, кто видел его в действии. Очевидно, он обладает невероятной скоростью~ (Камила)

— Брат Крис редко появляется на публике. (Джилл).

На самом деле Джилл не могла поверить, что он приложил столько усилий, чтобы поговорить с Элинсией. В конце концов, он даже не удостоил своим присутствием собственную младшую сестру.

— Редко можно встретить женщину, которая сможет выстоять в схватке с ним один на один… (Джилл)

— Ух ты, неужели для её высочества Элинсии наступила весна~? …Да ну, не может быть~ (Камила)

—...Эти двое действительно превратили то место в выжженную землю. (Зик)

— Но раз это Кратос, он всё равно вырастет заново. Благословение Богини — это, конечно, удобно. Это разительно отличается от империи Рейв~ (Камила)

— В обмен мы можем воспользоваться воздушным транспортом. (Зик)

Листерд взял Розу взаймы, чтобы как можно скорее доставить Джеральда в империю Рейв.

Не было бы ничего странного, если бы они вскоре прибыли в столицу империи.

Несмотря на то, что это было всё, что нужно было сделать, Камила широко улыбнулась.

— Да, это так. (Камила)