Связанный солдат подумал о том, что на улице стало шумно, так, словно это его не касалось.

"Какое все это имеет значение? Моя жизнь окончена... И все только из-за этого бездарного императора."

Судя по всему, наемников провел в город тот ребенок, которого привез император. Возможно, военно-морской порт уже захвачен. И, похоже, в число заложников попала даже дочь местного лорда. По слухам, частная армия маркиза Бейля, сплошь из элитных бойцов, уже на подходе.

Это полный провал Северного дивизиона.

На помощь особой надежды нет. Мало того, что военно-морская база в порту захвачена, так если еще и дочь маркиза погибнет, то вся ответственность ляжет на Северный дивизион. В этом случае низшие чины, скорее всего, просто казнят.

Северный дивизион – часть имперской армии. У них была самая высокая зарплата среди тех видов работ, на которые он мог устроиться, не имея ни образования, ни каких-либо навыков. Он мог похвастаться только молодостью и физической силой и просто хотел иметь возможность посылать больше денег домой, своей семье. Это нечестно, что ему придется умереть такой позорной смертью.

"Нет, на самом деле странно: почему все, кто оказался здесь – это добровольцы из простолюдинов? Куда делись все те аристократы, которые вечно гордились тем, что они лучше нас?"

Однако он, вероятно, никогда не узнает истинного ответа. Так бывает.

Даже если он выживет, все, что он сможет делать, это поносить про́клятого императора.

Думая обо всем об этом, молодой человек сначала усомнился в своем зрении, когда вдруг в потолке храма открылось отверстие.

Когда же оттуда спрыгнула та самая девочка – предполагаемая шпионка – он потерял дар речи.

– Ох! Ты... откуда ты...

Одного из двух наемников, которые сторожили связанных солдат, отбросило к стене. Он потерял сознание.

Стоявший рядом пленный наблюдал за происходящим, разинув рот, когда его внезапно согнули пополам, с силой нажав на затылок. Над его головой просвистел меч второго охранника и парень понял, что его спасли. В следующую секунду этот охранник тоже упал, получив ногой в живот.

– Я пришла помочь.

В такой ситуации эти слова были сродни лучу света на дне колодца.

Раздался треск, и связавшая солдата веревка оказалась разорвана, словно тонкая бумага. Девочка протянула свою маленькую руку и выпрямила его верхнюю часть тела.

Она была всего лишь ребенком. Но ее грозный взгляд пронзал тускло освещенный собор.

– Сейчас сюда придут четыре человека. Одна из них – леди София, дочь маркиза Бейля.

– Э... ее спасли?

– Да.

– Н-но ты... разве ты не шпионка?

– Меня зовут Джилл Савел и я пришла, чтобы помочь вам по приказу императора.

Помещение заполнилось нарастающим гулом.

– Быть не может, император?..

– Проклятый император помогает людям? Тем более таким простолюдинам, как мы?.. Что за бессмыслица...

– Слушайте меня внимательно. На самом деле налет полностью организовал сам маркиз Бейль. Это ловушка, чтобы сокрушить Северный дивизион и очернить его величество императора. Он даже использовал ничего не подозревающую леди Софию как свою пешку. А меня, как кто-то сказал ранее, выдают за шпионку.

– Однако, – добавила она негромко, но решительно, – нельзя позволить, чтобы такое подлое дело осталось безнаказанным! Нет, такое нельзя прощать!

Это был голос не маленькой девочки, а человека, способного встать и вести за собой.

– Те, кто может передвигаться, забаррикадируйтесь изнутри как можно скорее, чтобы защищать леди Софию в храме! Раненые солдаты, ваши раны – это раны чести, в них нет стыда! Помните, все мы сражаемся за империю, за императора! Мы вернем себе наш порт собственными руками – всем приготовиться к бою!

В ответ на эти слова каждый расправил спину и ответил салютом, которому они научились, благодаря своей форме.

Впервые Северный дивизион показал свою готовность противостоять врагу.

----------------------------------------------------------------------

Спасибо за внимание, для вас старались:

Перевод – Лана.

Сверка с японским и редактура – LadyZem.

П.п.: Ух, даже я подбодрилась от такой речи маленькой Джилл!!