Между главной резиденцией семьи Савелл и виллой у подножия горы можно было добраться двумя путями.

Они могли либо ехать верхом на лошадях или волшебных зверях, либо идти пешком. Однако последнее могли делать только члены семьи Савелл, а лошади и волшебные звери были медленными. Более того, если звери не были хорошо обучены, они убегали, как только сталкивались с магией гор Ракиа, которая становилась всё более нестабильной по мере увеличения высоты.

Поэтому, в то время как местные жители могли самостоятельно подняться на гору, этого нельзя было сказать о гостях. В результате было построено здание с устройством для телепортации.

Будучи магической державой, Кратос установил здесь и там устройства для телепортации, которые также служили контрольно-пропускными пунктами. Каждое из них было связано с королевской столицей, но только королевская семья могла пользоваться ими бесплатно. Обычные граждане не могли пользоваться ими без разрешения и уплаты пошлины. Место назначения и количество участников также строго контролировались. Тем не менее, на каждой территории было установлено хотя бы одно устройство. В зависимости от размера территории и других обстоятельств количество устройств увеличивалось.

На территории семьи Савелл их было четыре.

В северном регионе, недалеко от столицы, в центральном регионе, недалеко от главной резиденции, в южном регионе, недалеко от портового города, и в предгорьях, где располагался особняк королевской семьи Кратос. Логичным решением было сделать главную резиденцию семьи Савелл, отвечающей за национальную оборону, недоступной для обычных людей.

С помощью устройства телепортации они смогут в мгновение ока добраться до особняка у подножия горы.

— Прости, Хадис, но устройство для телепортации внезапно вышло из строя. Но верхом на волшебном звере не так уж плохо!

— Д-да… Но мне кажется, что я где-то уже видел это волшебное существо…

— Это действительно тот зверь, с которым мы сражались на днях, Ваше Величество. Смотрите, на нём всё ещё видны раны, которые мы ему нанесли.

Магических зверей обучали призывать и контролировать их с помощью определённого уровня магической энергии. Поэтому семья Савелл обычно позволяла им свободно бродить. Конечно, им запрещалось покидать горы Ракиа с помощью магии, но пока их не призывали, они были свободны. Пока их не призывали, они ничем не отличались от других зверей. Поэтому для Джилл и Хадиса не было ничего странного в том, что они встретили некоторых из этих зверей на своём испытательном пути.

— А!? Я не ошибся!? Всё в порядке!? Я в безопасности!?

— Все в порядке, брат Хадис. Держись крепче!

— Перестань кричать, Рик! У Его Величества слабый полукружный канал…(П.п: Полукружные каналы — это изогнутые трубки, заполненные эндолимфой, расположенные в полости внутреннего уха и являющиеся частью вестибулярного аппарата.)

— Вот, смотри!

Сказав это, Рик взял поводья в свои руки и заставил магического зверя в форме тигра сделать сальто, на котором всё ещё сидел Хадис. Джилл вздохнула, управляя другим магическим зверем.

…Будет ли Хадис ещё жив, когда они доберутся до особняка у подножия горы?

(Как я и думала, мне следовало поехать с Его Величеством…)

Три магических зверя тигрового типа неслись вниз по склону, перепрыгивая через поля и кустарники, словно соревнуясь друг с другом. Магические звери — животные, которые взаимодействовали с магией, — вырастали во много раз больше, чем в своём первоначальном виде. В данный момент на каждом звере ехали по два человека. Её отец ехал с Энди, и они служили проводниками, указывая путь. Тем временем Хадис был с Риком. По какой-то причине Рик привязался к нему. Что касается Джилл, то она ехала со своей матерью.

— Выглядит забавно. Не хотела бы Джилл тоже попробовать?

— Нет! Если Его Величество упадёт, я должна его поймать!

— Неужели? Я думала, вы подрались после того, как он ушёл в твою комнату.

Джилл запаниковала, когда мать вдруг заговорила об этом, да ещё и таким двусмысленным тоном.

— Н-нет, это не так! Во-первых, это Его Величество виноват в том, что был так спокоен, хотя мы собирались уезжать!

— Фуфу, это так? Хадис кажется пунктуальным?

Конечно, они не опаздывали и ничего такого не делали. Если бы её шкаф, набитый вещами, не развалился, они, наверное, не торопились бы…

...Но затем Хадис небрежно сел на её кровать и сказал: «Значит, это комната Джилл...» Когда она увидела это, её смущение усилилось, и она могла думать только о том, как бы выпроводить его из комнаты, хотя он только что вошёл.

— Это вредно для моего сердца.

Кроме того, она не знала, как выразить это словами.

— Между мной и Его Величеством многое произошло!

— Похоже, он тебе очень нравится.

Как будто её мать могла видеть насквозь, она резюмировала всё в одном предложении. Джилл надула щёки.

— А что, разве это не хорошо?

— Нет, совсем нет. Даже я каждый день влюбляюсь в твоего отца.

— Неужели… Если подумать, мама, это ты устроила мою помолвку с принцем Джеральдом?

Прежде чем мать успела начать размышлять вслух, Джилл перевела разговор на другую тему. Тогда мать мягко кивнула.

— Верно. Я молчала, потому что хотела удивить тебя, но всё обернулось против нас. Более того, сделать предложение императору империи Рейв… В то время нас могли казнить за оскорбление Его Величества, понимаешь?

Джилл попыталась придумать оправдание.

— Е-его Величество был так добр...

— Фуфу. Но я кое-что хотела бы узнать. Джилл, почему принц Джеральд тебе не подходит?

Внезапно Джилл почувствовала, что за её спиной сгущается атмосфера. Она не была ни убийственной, ни враждебной, но была полна принуждения.

Джилл выпрямилась. Это только начало. Её мать поняла, что она пытается избежать помолвки.

— А мама предпочла бы принца Джеральда?

— Конечно, он замечательный принц. Он блестящий, так что, вероятно, он не будет таким милым, как Хадис.

— Может быть, именно поэтому.

После того, как она ответила на этот вопрос, Джилл почувствовала, что сделала правильный выбор.

Если бы Хадис был таким же, как Джеральд, — человеком, который без колебаний бросил бы её, когда она стала ему не нужна, — она бы не осталась с ним. Если бы Хадис был таким же прекрасным, как Джеральд, она бы не влюбилась в него так сильно.

(...Иногда мне кажется, что Его Величество ненадежен.)

Он был настолько ненадёжен, что она не могла отвести от него глаз. Иногда она использовала это как оправдание, чтобы не отпускать его.

— Я ничего не могу с собой поделать — я влюбилась в него.

— Я всегда говорила то же самое! Я так счастлива. Я никогда не думала, что настанет день, когда Джилл скажет что-то подобное.

Чтобы скрыть смущение, Джилл сосредоточилась на дороге перед собой. Наконец показался особняк. Она натянула поводья, чтобы замедлить волшебного зверя, и тот легко приземлился на пастбище рядом с особняком.

— Ты удивительный человек. Продолжай в том же духе, Джилл.

— Ты встанешь на мою сторону?

Было бы спокойнее, если бы на её стороне была спокойная, уравновешенная и сдержанная мать.

— Мать на стороне твоего отца.

Её мать ответила, мягко улыбнувшись и сойдя с волшебного зверя. Однако последовавшие за этим слова: «Старайся изо всех сил» — вероятно, подразумевали, что она не станет противиться им.

...В то же время это был намёк на то, что должно было произойти.

Проводив взглядом волшебных зверей, которые улетели, выполнив свою задачу, Джилл направилась к особняку, поддерживая слегка побледневшего Хадиса. Учитывая, что особняк предназначался для приёма гостей, он напоминал замок.

Когда они вошли в дом со стороны сада, их встретила полукруглая лестница. Джилл уставилась на высокую фигуру на вершине лестницы, и это заставило её поднять взгляд.

— Лоуренс!?

Лоуренс, заметив её, подмигнул и приложил палец к губам. Пока она пребывала в замешательстве, появилась ещё одна фигура.

Её отец, мать и младшие братья вышли вперёд и одновременно опустились на колени.

— Я привёл Его Величество Императора, Хадиса Теоса Рейва.

— Отлично сработано.

Синий плащ, который разрешалось носить только членам королевской семьи, развевался на ветру. Однако никто из членов её семьи, казалось, не удивился.

Она была единственной, кто находился в неведении, и была потрясена.

Поправив очки, наследный принц этого королевства Джеральд де Кратос заговорил:

— Добро пожаловать в наше королевство, Ваше Величество, император империи Рейв.