—... Лорд Хадис готовит подарки?

— О, точно… Он выглядит таким воодушевлённым; интересно, что я должна делать…

— Что ж, учитывая, что леди Джилл вот-вот вернётся домой, почему бы вам не приготовить что-нибудь новое вместо того, что уже доступно широкой публике?

— Хм… в этом есть смысл. Но послушайте, мой самый большой подарок — это сам Его Величество!

В ответ на слова Джилл Сфера слегка улыбнулась.

— Верно. Если вы доверите всё лорду Хадису, всё будет хорошо.

— В конце концов, они не так часто видят настоящего живого Императора-Драконов, так что они точно будут рады!

—…Было бы здорово, если бы мы могли проложить этим путь к миру. Прежде всего, я была бы рада, если бы обе страны признали вашу помолвку.

Когда Сфера, которая когда-то была невестой Хадиса, сказала ей об этом, Джилл почувствовала себя немного виноватой.

— Если подумать… леди Сфера, вам удалось найти хорошего жениха?

Одной из причин, по которой Сфера покинула свой родной город Бейльбург — город на воде — и отправилась в столицу империи, было желание стать наставницей Джилл. Что касается другой причины, она искала жениха.

После того, как её отец, маркиз Бейль, выступил против Хадиса, он был лишён титула. Тем временем Сфера обвинила своего отца от имени Хадиса. В результате Хадис должен был решить, кто станет её мужем. Таким образом, было решено, что муж, которого выберет Сфера, станет новым маркизом Бейлем.

— Ещё слишком рано, леди Джилл. В конце концов, не прошло и месяца с тех пор, как я прибыла в столицу империи.

— Ну, это так, но как насчёт чего-то вроде судьбоносной встречи?

— Было бы неплохо, но в будущем этому человеку придётся управлять водным городом Бейльбургом…

Водный город Бейльбург, расположенный на территории маркиза Бейля, был ближе всего к столице королевства Кратос с точки зрения транспортного сообщения. Официальным транзитным пунктом была территория Лейрзац у границы, но на самом деле он находился в Бейльбурге. Таким образом, к этому месту нельзя было относиться легкомысленно — ни с военной, ни с политической точки зрения.

— Конечно, управлять Бейльбургом непросто, не так ли? Вам придётся иметь дело с Кратосом как в дипломатических, так и в военных вопросах. Кроме того, вам нужно следить и за внутренними делами…

— Тем более, если учесть, что сделал мой отец. Я думаю, что он должен быть кем-то, кому все могут доверять, а не кем-то, кто преследует личные интересы. Поэтому в первую очередь нужно завести друзей.

— В основном, собрать информацию!? Поняла!

Сфера улыбнулась Джилл, которая кивнула.

В конце концов, интеллектуальные способности дам нельзя недооценивать.

— Я надеюсь, что смогу найти подходящего жениха, но я не должна ставить себя выше императорской семьи Рейв. У наследного принца Виссела уже есть невеста, а у принцессы Элинсии и принца Листерда — нет. То же самое можно сказать и о принцессе Натали.

— Кстати, да…Что касается её высочества Фриды, то для неё, возможно, ещё слишком рано, учитывая, что ей 8 лет.

— Я уверена, что из-за последовательной смерти наследных принцев им пришлось нелегко…Тем не менее, я уверена, что в будущем у них будет много возможностей. Особенно у принцессы Натали. Учитывая её возраст и положение, она может вскоре обручиться.

Услышав это, Джилл слегка напряглась.

Натали Теос Рейв.

Конечно, она была самым идеальным кандидатом. Она была не только принцессой, но и 16-летней девушкой. Ей пора было задуматься о помолвке. В отличие от своей старшей сестры, Элинсии Теос Рейв, она не занимала важных должностей в империи.

На самом деле, в будущем, которое знала Джилл, Натали была помолвлена в шестнадцать лет. Потом она…она умерла…

В королевстве Кратос.

Насколько ей было известно, правда всё ещё была окутана тайной.

(...Н-но все будет по-другому, верно?)

Время шло, и человек, организовавший её помолвку, исчез.

— Однако это придётся отложить до тех пор, пока не будет назначена дата свадьбы леди Джилл и лорда Хадиса. Впереди будет ещё много праздников.

— И-именно так!

—...Сестра Джилл!

Когда Джилл выдавила из себя улыбку и кивнула, в комнату влетела маленькая тень. Даже без стука. Вскочив на ноги, Джилл моргнула.

— Ваше высочество Фрида, что случилось?

— П-простите, но сестра Натали собирается выйти замуж за члена королевской семьи Кратоса…!

— А?

Фрида, которая обычно была застенчивой, отчаянно цеплялась за застывшую Джилл.

— М-мои братья обсуждают помолвку сестры Натали с принцем Кратоса…!

(Принц Кратоса.)

В настоящем и в будущем этот титул может относиться только к одному человеку.

Джеральд Де Кратос — жених Джилл из её прошлой жизни.

На самом деле, когда речь зашла о помолвке Натали, другой стороной был Джеральд.

Не дожидаясь объяснений, Джилл встала и побежала.