— Ты, должно быть, шутишь.

Виссел внезапно отвернулся, а выражение лица Листерда изменилось. Элинсия, глядя на них, приподняла брови.

—...Понятно. Как я и думала, есть сопротивление.

— Разве это не очевидно? Я всё ещё не до конца ему доверяю. Ты все еще говоришь, что..!

— Листерд.

Подчинившись спокойному тону Элинсии, Листерд неохотно закрыл рот. Хадис молча смотрел на Джилл.

Затем Элинсия глубоко вздохнула.

— Я не хочу говорить, что «я понимаю твои чувства»...

— Что ж, леди Элинсия, в этом вы правы.

— Думаю, уже немного поздно, но я раскаиваюсь. Поскольку я старалась избегать конфликтов, я не помогала вам с Хадисом. В том числе не пыталась снять напряжение между нами. Однако я знаю, что вы с Хадисом хорошие дети.

— Когда дело доходит до тебя, все становятся хорошими людьми.

Виссел пожал плечами, и Элинсия медленно опустила взгляд на свою руку.

— Натали сказала мне, что я самая старшая, и она права. Я самая старшая из оставшихся членов императорской семьи Рейв.

— Что ты хочешь сказать? Может быть, из-за Хадиса…

— Нет, я не это имею в виду. Я пытаюсь сказать, что нам нужна техника железного кулака.

Последовала великолепная, внезапная пауза.

Выгнув брови до предела, Виссел проговорил в ответ.

— ...Что?

— Натали сказала мне, что если мы поссоримся, я должен буду использовать кулаки, чтобы это прекратить.

— Чтобы остановить кого?

— Вас, ребята.

Глядя на Виссела, Листерда и Хадиса, Элинсия сжала кулаки.

— ...Так что, если Виссел начнёт драку с нами в будущем, он получит по заслугам!

— Старшая сестра, что такое? О чем ты говоришь?

— То же самое касается и тебя, Листерд! Если ты не будешь относиться к Висселу как к брату, я тоже тебя ударю! Так мы будем квиты!

Листерд, охваченный благоговейным страхом, разинул рот.

Элинсия захлопала в ладоши.

— Конечно, я позабочусь о том, чтобы Фрида и Натали тоже называли Виссела «старшим братом». Однако и Натали, и Фрида слабы. Поэтому я буду бить их несильно.

Виссел в отчаянии опустил плечи. Он потёр пальцами переносицу. Казалось, у него болела голова.

— Зачем ты это делаешь…? Значит, если я откажусь называть тебя по имени, ты ударишь меня кулаком?

— Всё верно!

— Почему ты так гордишься этим?

— Тогда можешь ли ты покинуть нас без колебаний?

Виссел несколько раз моргнул. Элинсия гордо рассмеялась.

— Меня устраивает, когда меня называют "сестрой"!

—…

Хадис, который слушал весь разговор, поедая яблоко вместе с Джилл, открыл рот.

— Будет больно, если тебя ударит Элинсия, Виссел.

— Хадис, ты вообще на моей стороне?

— Это потому, что ты сказал мне работать.

Джилл слегка рассмеялась в ответ на слова Хадиса. Виссел, чьи брови слегка дрогнули, устало вздохнул.

—...Я понимаю. Тогда ладно.

— Понятно! Ты наконец-то понял! Как я и думал, это было правильное решение!

— Старшая сестра, я не думаю, что ты что-то решила. Это просто ужасно. Мы говорим о Натали. Что происходит с моей надоедливой сестрой…

—...Хотя мне не нужны некомпетентные братья и сестры.

Листерд, бормотавший что-то себе под нос, резко обернулся.

— Ты смеешь говорить, что я некомпетентен?!

— Листерд.

От голоса Виссела Листерд замер на месте. Однако Виссел сохранял невозмутимое выражение лица, когда говорил.

— Доложите об этом герцогу Ноитрал и герцогу Лейрзацу и внесите соответствующие изменения. Когда дело касается путешествий с драконами, вы самый проворный. Позвольте мне утвердить назначение великого герцога Радеи.

— Ч-что ты сказал...?

— Я надеюсь, что вы заглянете и в Файерт. Какой бы ни была причина, я беспокоюсь о безопасности своей невесты. Скажите им, что я вас послал. Если вы не безмозглый, то понимаете, что я имею в виду, верно?

Виссел рассмеялся, словно бросая ему вызов. Ошеломлённый Листерд сразу же пришёл в себя. Слегка нервничая, он кивнул.

— О, конечно! Я должен внести изменения в отношения с тремя великими герцогами…

— Кроме того, если вы решите, что с ними всё в порядке, вы можете вернуться в столицу империи. К тому времени мы с Хадисом тоже должны будем вернуться домой.

— О, хорошо, оставь самые лакомые кусочки мне.

— Ты подходящий человек для этого. А теперь иди.

— Я-я понял.

—...С другой стороны, старшая сестра.

Элинсия в шоке указала на себя. Рот Виссела скривился от отвращения.

— Да, я действительно обращаюсь к вам. Пожалуйста, немедленно возвращайтесь в столицу империи.

— Но, почему?

— Вы можете доверить всё здесь Сауту. Он наверняка добьётся удовлетворительных результатов. Пожалуйста, вернитесь и обеспечьте личную безопасность Натали и Фриды. Я сделал всё возможное, чтобы с ними ничего не случилось, но как только Листерд начнёт вносить изменения, те, кто знает, что произойдёт, наверняка начнут действовать.

Выражение лица Элинсии сменилось с растерянного на серьезное.

— Хорошо, если я отправлюсь прямо сейчас, то доберусь до столицы империи самое раннее к завтрашнему утру. Предоставьте это мне.

— Старшая сестра, я тоже пойду.

Листерд последовал за Элинсией, которая развернулась на каблуках.

В мгновение ока они исчезли.

Внезапно плечи Виссела опустились.

—...Теперь шум утих.

Джилл прищурила глаза.

—...Вы сделали это нарочно.

— Я доставлю твою работу позже, Хадис.

— Отлииично.

Виссел тоже ушёл, слегка махнув рукой Хадису, который угрюмо ответил.

После того, как они остались одни, Джилл спросила Хадиса:

— Вас это устраивает, Ваше Величество?

— Он потрясающий. Старший брат Виссел не только умеет использовать людей, но и делегирует им свою работу.

Хадис счастливо рассмеялся, глядя на Джилл.

— Старший брат Виссел упрямый. Я беспокоюсь, что он может скоро умереть от переутомления.

— ...Я не думаю, что вас следует смеяться по этому поводу.

Но Джилл каким-то образом поняла, что имел в виду Хадис, поэтому она широко открыла рот и съела всё яблоко целиком.