У империи Рейв была линия обороны, проходившая вдоль Ноитрал, Радеи и Лейрзаца с севера и граничившая с горами Ракиа. Радеа находилась не столько на границе с горами Ракиа, сколько между ними. Тем не менее, она всё равно была важной базой, откуда войска могли быть переброшены на любую территорию по мере необходимости.

Город был построен, когда первая Принцесса-Дракон основала там оборонительную базу. Таким образом, Принцесса-Дракон стала его непосредственной правительницей.

Однако Принцесса-Дракон появляется только тогда, когда появляется Император-Дракон. По этой причине императорская семья Рейв правила от её имени. До недавнего времени правителем был Джордж.

На территории Принцессы-Дракона был храм. Он был построен для борьбы с Богиней Кратос. Там хранилась священная реликвия Принцессы-Дракона.

Подробности были неизвестны даже Натали. Говорили, что священная реликвия не проявится, пока там не будет Принцессы-Дракона. Даже если бы она проявилась, её нельзя было бы вынести из храма. Без кольца Принцессы-Дракона священную реликвию нельзя было использовать. Если бы условия были настолько сложными, было бы трудно вести учёт.

(Это золотое кольцо, несомненно, пренадлежит Принцессе-Драконов! Более того, если это священная реликвия для борьбы с Богиней, то это должно быть оружие, верно?!)

Джилл не видела кольца, потому что её магия была запечатана, но она вспомнила, как Рейв благословил её. Внезапно её возросла. Походка Джилл стала легче.

— Может, это меч? Копье? Кастет? Чёрт, да даже арбалет подойдёт!

— Уггью...

Ро, сидевший перед Джилл на драконе, на котором они летели, что-то пробормотал.

Драконы, летевшие над облаками, образовали красивый строй. Кажется, что все в императорской армии умели летать на драконах. Джилл приказала Ро призвать диких драконов отовсюду, и на четвёртый день неразбериха закончилась.

(Но я не могу увеличить скорость… прошло уже десять дней…)

К счастью, Виссел не сможет использовать драконов в императорском дворце. Джилл не знала, как долго драконы будут подчиняться приказам Хадиса, но Виссел не сможет преследовать Джилл и остальных.

Натали вернулась с Зиком и Камилой. Они наверняка обойдут армию Виссела, и тогда Элинсия позаботится о Натали.

Таким образом, рыцари Принцессы-Дракона спасли Принцессу Натали. Новости о том, как Принцесса-Дракон собиралась предотвратить восстание в Радее вместе с солдатами Натали, также распространились.

После этого было бы идеально, если бы Джилл смогла вернуть Хадиса и заполучить священную реликвию Принцессы-Дракона.

— Если у Его Величества было что-то настолько важное, я бы хотела, чтобы он сказал мне об этом раньше. О, это из-за того, что моё золотое кольцо ещё не вернулось? О нет, без этого кольца я, возможно, не смогу держать Его Величество на коротком поводке!

—...Уггью!?

— Капитан.

Солдат, который, похоже, решил подражать тому, как Зик обычно обращался к Джилл, помахал ей, сидя верхом на драконе.

— Мы почти добрались до Радеи. Будет трудно приблизиться к ней с дикими драконами. Интересно, не лучше ли нам подойти пешком с дальней стороны.

— Верно. Ро, ты можешь сообщить диким драконам?

Ро, казалось, почувствовал облегчение от смены темы. В ответ на милый голосок Ро драконы начали спускаться.

— Как удивительно, я чувствую себя Рыцарем-Драконом.

— Все ли в имперской армии могут ездить верхом на драконе?

Солдаты рассмеялись и ответили на вопрос Джилл:

— Мы пехотинцы, у нас нет драконов. Если уж на то пошло, мы — тыловое подразделение.

— Понятно. Что ж, не стоит слишком сильно полагаться на драконов. В Кратосе ты можешь сам сбивать драконов. Мы самодостаточны в этом плане.

— Ахаха, ты, должно быть, шути..

Смех солдата заглушил далёкий взрыв. Ро внезапно поднял голову, а драконы замерли на месте. В то же время Джилл выпрямилась, почувствовав что-то.

(Что это была за необычайная магическая сила только что?!)

Над далёким городом Радеа завис магический круг. На город обрушился поток магических стрел. Джилл была в ужасе. Дым поднимался со всех концов города.

— Почему город подвергается нападению?!

— Разве это не магический круг Кратоса!? Кратос действительно атакует!?

— Может быть.

Джилл плотно сжала губы. Такого сражения в истории, которую знала Джилл, не было. Даже если бы оно было, то должно было произойти более чем через год после официального начала войны между Кратосом и Рейв. Война ещё не началась. Никакого объявления войны сделано не было.

Однако многое уже изменилось. Не будет ничего странного, если произойдёт битва, о которой Джилл не знает.

— Капитан, на храме Принцессы-Дракона развевается военный флаг…!

На восточной стороне города был поднят флаг, закрывавший дым.

Это был флаг имперской армии Рейв. Когда-то Джилл видела в нём врага. На чёрной ткани был изображён дракон, вышитый алой нитью.

Он был большим и помечен крестом.

Он был располагался на вершине величественного здания, из которого продолжал валить дым.

— Не может быть, восстание… это восстание?! — Воскликнул один солдат.

—... Ро, поехали!

— Уккью!?

Кто-то заметил их драконов и закричал. К тому моменту было уже слишком поздно. Магический круг, окружавший город, нацелился на них.

— Уккью! Уккью!

Ро закрыл глаза и отчаянно пытался придумать что-нибудь, чтобы спастись от магических лучей, летевших со всех сторон. Вероятно, он отдавал приказы другим драконам. Однако дикие драконы не привыкли перевозить людей. Некоторые солдаты начали падать с драконов, когда те изогнулись, чтобы избежать атаки.

Щелкнув языком, Джилл разорвала верёвку, которая привязывала её к седлу. Драконы подхватили упавших солдат и улетели, избегая атаки.

— Соблюдайте дистанцию! Держитесь подальше от города! Это противовоздушная магия, нацеленная на драконов! Если выйти за пределы его досягаемости, он не будет атаковать!

Сзади раздался голос. Удивленная, Джилл обернулась.

Во главе отряда рыцарей-драконов, красиво выстроившихся в ряд, было знакомое лицо.

— Даже если вы все прогнили, вы всё равно остаётесь имперской армией! Перестаньте полагаться на драконов!

— Ваше высочество Листерд!?

Листерд был удивлён, когда Джилл назвала его по имени, но сразу же приступил к инструкциям.

— Меняем стратегию! Немедленно эвакуируйте всех! Мы приземлимся!

— Можем ли мы оставить город таким, какой он есть?!

— В этом нет смысла! Твои солдаты — не рыцари-драконы! Они станут главной целью врага!

Как сказал Листерд, именно солдаты, которых привела Джилл, были сбиты. Драконы уклонялись от атак, но солдаты продолжали падать, потому что не могли за ними угнаться. На Ро тоже легла огромная нагрузка.

— Кроме того, если моё предсказание верно, у нас ещё есть время. Это продлится только до тех пор, пока Виссел не приведёт свою армию из столицы империи.

— Что вы имеете в виду?

— Они поднимают восстание в империи Рейв! Посмотри на их флаг!

Листерд полетел вперед, чтобы вести сбитую с толку Джилл.

— Также пришло письмо из Кратоса.

— Что?? Из Кратоса!?

— У нас не так много времени. Нам нужно будет сообщать друг другу о последних событиях.

Джилл кивнула, когда они удалились на достаточное расстояние. Она перевела дыхание и слегка повернулась.

Город, окружённый магическими кругами, постепенно удалялся. Хадис находился в этом городе.

— Кю.

Ро придвинулся ближе, вероятно, потому, что почувствовал себя увереннее после того, как выбрался из леса. Возможно, он хотел её успокоить. Джилл горько рассмеялась и взяла себя в руки. Она схватилась за почти бесполезные поводья.

(...Конечно, с Его Величеством всё в порядке.)

В конце концов, он ушёл один. Она бы не простила его, если бы он не был в безопасности.

Что ей было нужно в тот момент, — это найти в себе силы поверить.