Настоящей любовью Джеральда была Фаэлис, а Джилл была всего лишь марионеткой, которую он использовал, чтобы скрыть свои запретные отношения.

(После того как Джеральд казнил меня, я ни разу не усомнилась в этом...)

Несмотря на это, Фаэлис сказала что-то о том, что её брат нуждается в Джилл и любит её.

Джилл встала с кровати, протирая сонные глаза. Яркое солнце освещало просторную кровать с балдахином. Это была не её собственная спальня и не та комната в королевском замке. Потолок и кровать принадлежали империи, которая враждует с её страной. Она всё ещё не была с ней знакома.

Поскольку в комнате больше никого не было, было тихо. Но даже несмотря на это, погода стояла хорошая. Поняв, что вот-вот вздохнёт, Джилл поспешно похлопала себя по щекам.

Её 11-летние щёки всё ещё были мягкими и пухлыми.

Джилл подтвердила это, сделала глубокий вдох и воскликнула:

— Мне всё равно! Мне всё равно! Я больше не невеста его высочества Джеральда, я — Принцесса-Дракон! Жена Хадиса Теоса Рейва!

В данный момент она находилась в императорском дворце Раэлма, в столице империи, которая только что пережила хаос, вызванный фальшивым императором. Это была спальня императора.

Ни «беспощадная чистка Бейльбурга, ускорившая гражданскую войну», ни «мятеж фальшивого императора, из-за которого проклятого императора стали ещё больше бояться», о которых слышала Джилл, не произошли.

Она пошла умыться и одеться. Посмотрев в зеркало, она убедилась, что на ней нет чёрной ленты. Она также не была ни в чём неспособна.

Вместо этого в корзинке под кроватью спал хороший петух, а на полке — милый плюшевый мишка. И то, и другое подарил Хадис.

— Соте, ты называешь себя петухом, хотя даже не встал с утра?

— Коке.

— Ты спрашиваешь о Хэдди.

Она положила плюшевого мишку в красивой мантии и короне в ту же корзину, что и Соте.

Когда Джилл направилась к двери, она немного поколебалась.

(Я беспокоюсь, не обманываю ли я себя в отношении Его Величества… в конце концов, у меня нет опыта в романтических отношениях…)

Джеральд был прекрасным наследным принцем. Можно было бы сказать, что он был почти идеальным принцем, если бы не его чрезмерная привязанность к сестре. Он был известен как вундеркинд как в учёбе, так и в боевых искусствах. Он был совсем не похож на своего отца, Короля Юга. Подчинённые ему доверяли, и народ его поддерживал.

Поэтому, даже если у Джилл были какие-то претензии к нему, в целом она могла оставить всё как есть.

.....По сравнению с этим.

— О, доброе утро, Джилл. Ты готова к завтраку?

Как только она вышла из спальни, то почувствовала приятный запах. Аромат распространился по просторной гостиной, совмещённой с кухней. На столе у террасы стояла тарелка с яичницей-глазуньей, беконом, поджаренным до золотистого цвета, и чашка овощного бульона, приготовленного из остатков вчерашнего ужина. В центре стола в корзинке лежали ржаной хлеб и бублики, которые было легко нарезать.

Домашнее блюдо готовил император, который к тому же был в фартуке. Даже сейчас он ловко поливал жареные яйца томатным соусом со сковороды. Вероятно, он сделал его из помидоров, собранных на небольшом поле на заднем дворе этим утром.

— Что случилось? Почему ты смотришь вдаль? О, это из-за клубничного молока? Тебе оно нравится, да?

Она знала об обстоятельствах — например, о том, что императорский дворец практически «остановился» после погрома, устроенного фальшивым императором. В тот момент в замке не было людей. Хадис, вероятно, тоже подумал, что будет быстрее приготовить всё самому. Кроме того, так он не рисковал быть отравленным.

— Ваше Величество, вы все еще император, верно?

— Да, это верно. В чем дело?

— Разве вас не следовало присутствовать на собрании сегодня утром?

Хадис обернулся.

Даже если он надевал фартук, он всё равно оставался императором Империи Рейв. Реинкарнацией Бога-Дракона Рейва, Император-Дракон. На тот момент половина его магии была запечатана, но он всё равно был намного сильнее других солдат. К тому же он прошёл обучение. Хотя он ещё не повзрослел эмоционально, потому что вырос на границе, он был на удивление осведомлённым и умным.

— Но всякий раз, когда я участвую, все внезапно заболевают и не приходят. Кроме того, даже если бы я был там, у меня не было бы причин обращать внимание — в конце концов, это пустая трата времени. Я приду, как только мой старший брат Листерд накричит на меня.

— Но это всё равно встреча! Но если они больны…

— Кроме того, есть кое-что более важное. Завтрак моей жены!

Плечи Джилл удрученно опустились.

Будучи человеком, который любит поесть, она не жаловалась. Хотя она, возможно, и не была недовольна, она всё равно беспокоилась.

Какова была бы судьба императора, который с утра готовил еду в столице империи и ухаживал за полями?

— Я думала, что по возвращении в столицу империи вы хотя бы снимете этот фартук!

— Ну, разве я не хорошо выгляжу?

— Это неприятно, потому что вам это идёт! Ваше Величество, с вами всё в порядке!? Я никогда не видела, чтобы Ваше Величество вели себя как император или присутствовали на собрании после возвращения в столицу империи!

— Всё в порядке. Я нормально разговариваю и со своим старшим братом Листердом, и со старшей сестрой Элинсией.

Когда он сказал это, Джилл не смогла ничего сказать в ответ.

(Я ничего об этом не слышала! Ну… в конце концов, в глазах общественности я всё ещё никто…)

Это разочарование было слишком сильным, чтобы выразить его словами, поэтому она подавила его в своём сердце.

Она знала об этом с тех пор, как приехала в столицу империи.

Джилл была признана женой Хадиса, Принцессой Драконов, благодаря благословению Бога Драконов Рейва, однако это было в мире драконов. В мире людей она ещё не была невестой Хадиса, особенно потому, что её никто не одобрял. Ей велели залечь на дно, пока не будет заложен минимальный фундамент. Поэтому она ничего не могла сделать. Она никогда не слышала о том, чем Хадис занимался за пределами дворца.

Несмотря на то, что она заявила, что будет счастлива, что он не останется один и что она подарит ему десять детей, почему Джилл чувствовала, что её решимость не передалась Хадису?

Она хотела спросить его об этом, но не была уверена, как это сделать.

— Кстати, ты уже выбрала подарок на свой одиннадцатый день рождения?

Хадис, сняв фартук, позвал Джилл, которая молча пила клубничное молоко, сидя за столом.

На днях Джилл исполнилось одиннадцать. Однако в тот же день Хадиса похитили враги, так что они не смогли отпраздновать это событие. Хадис, который узнал об этом позже и расстроился, пообещал ей, что устроит вечеринку в честь её дня рождения позже. Хадис хотел подарить Джилл подарок. Поэтому он задавал ей этот вопрос последние несколько дней.

— Ты можешь попросить что угодно! Я приготовлю еду, так что попроси что-нибудь другое. Платья, цветы, украшения — или даже замки! Ты также можешь попросить ещё одну мягкую игрушку. Как насчёт Ханни?! Куклы-кролика! Разве это не подойдёт для Хэдди?

— Я просила о своих собственных войсках, но… вы отказали.

— Потому что это не то, чего ты хочешь, а то, что, по твоему мнению, тебе нужно.

Она удивилась, когда он небрежно указал на это. Хадис, сидевший перед ней, улыбнулся.

— Я спрашиваю не о том, что тебе нужно, а о том, чего ты на самом деле хочешь. Вот что я хотел узнать.

— Вы говорите что-то трудное...

Она перестала есть и застонала.

(Есть ли что-то, на что способна нынешняя я? Если я не сделаю это как следует, то Его Величество...подождите, он отличается от Джеральда…)

Она неосознанно подумала об этом и покачала головой. Что-то было не так.

Хадис ждал с улыбкой. Она видела, как из-за его спины медленно появляется крылатая белая змея — Рейв, бог-дракон. Он целился в пирог, который остывал на кухне.

— Ах.

Джилл вспомнила.

Что-то, в чем она не нуждалась, но чего хотела.

— Верно. Ваше Величество, я хочу своего собственного дракона…

— Принцесса—дракон!..

С террасы донёсся оглушительный громкий звук вместе с сильным порывом ветра. Хадис, который смотрел в сторону источника голоса, придерживая стол, который вот-вот перевернётся, отразил порыв ветра, используя барьер.

Это был не кто иной, как чёрная драконица с фиолетовыми глазами. Она с силой ударила мордой о террасу. Звание дракона в первую очередь определяется по цвету его чешуи. Среди драконов одного цвета драконы с золотыми глазами были выше по рангу, а с фиолетовыми — ниже.

Чёрный дракон был самым высокопоставленным драконом после Бога-Дракона Рейва. Джилл была ошеломлена паническим видом чёрного дракона, которая должна была быть королевой, поскольку она был самкой.

— Что случилось, так внезапно? К тому же, кажется, ты вернулась в своё гнездо.

— Принцесса-дракон, он родился! Когда я вернулась в гнездо, он уже родился! Теперь твоя очередь!

С головы чёрной драконицы с фиолетовыми глазами, которая кричала от возбуждения, упал круглый чёрный комок. Он покатился и остановился, ударившись о носок туфли Джилл.

Он был примерно размером больше человеческого младенца...?

Трепещущая чёрная масса расправила маленькие крылышки. Затем, дрожа всем телом, он поднял голову.

Возможно, это было только в сознании Джилл, но казалось, что его лицо сияет.

Чешуя, которая казалась мягкой, была глянцево-чёрной. Круглые глаза, смотревшие на Джилл, были золотистыми.

—... Золотоглазый черный дракон.

— Уккью!

В ответ на бормотание Джилл маленький король драконов энергично заговорил милым голоском.