#

Здравствуйте, это команда КрайСвета. Мы постепенно планируем редактировать данную новеллу. Мы так же хотим извиниться за огромное количество опечаток (У нас нет редактора (исправление грамматических и орфографических ошибок)), потому мы просим вашего понимания.

Так же если вы найдете ошибку в тексте, напишите в комментарии, а мы исправим.

Спасибо всем комментаторам за отзывы. Это очень помогает и вдохновляет нас.

*Это надпись будет повторяться и в последующих главах и исчезнет, как только глава будет отредактирована.

==

"Кап-кап."

С первого взгляда было видно, что обжигающий чай без остановки лился на руку.

Пар клубился так сильно, что казалось, будто он невероятно горячий.

Когда весь чай вылился, она поставила чайник и поднялась.

К ней приблизилась Лиз, одетая в белое платье, настолько белоснежное, что его можно было принять за свадебное.

Легко выразив почтение, она поздоровалась.

— Меня зовут Луин.

— Я слышала, ты очень способный.

— Вы слишком любезны.

— В последнее время охрана часто меняется, и это создает проблемы. Я, хоть и не выгляжу так, очень трудно сближаюсь с людьми. Было бы хорошо, если бы ты проработал подольше.

Уголки губ Лиз слегка приподнялись.

Белоснежная кожа, алые губы. Глаза и лицо, словно выточенные из мрамора.

Теперь было понятно, почему И Ынхи так сходила по ней с ума.

Ее скорее можно было назвать ожившей куклой, чем человеком — и это не казалось преувеличением.

— Конечно.

Ее ноготь, украшенный роскошным драгоценным камнем, указал на глаз, скрытый повязкой.

— Но вот глаз жаль.

Судя по тому, что каждый встречный говорил об этом, я снова убедился, что правильно сделал, закрыв его.

— Утром что-то случилось?

Девушка по-прежнему стояла на коленях, протянув руку.

Ожог на руке был красным и воспаленным.

Стоявшая позади И Ынхи изо всех сил старалась не замечать происходящего.

Хис, тыкая мне в бок, намекал, что это лишние проблемы.

— Пустяки.

— Не похоже, что это пустяки.

— Ты забавный. Видишь это?

Лиз поднесла палец к своим губам.

— Чай был слишком горячим, и я обожгла губы.

— Это серьезно.

— Вот я и думаю, как его наказать.

Она улыбнулась, опустив палец.

Вряд ли это была тема для улыбок.

— Разве вы уже не наказали его?

— О, это просто вымещение злости.

Эй.

Обычно люди не говорят в лицо, что вымещают злость, понимаешь?

— У меня появились подозрения, что чай намеренно сделали таким горячим.

— О, нет! Я бы никогда...

— А! Ты же здесь как мой охранник. Как бы ты поступил с тем, кто обжег мои губы?

Лиз слегка сжала пальцы и улыбнулась мне.

Служанка, умоляющая о пощаде со слезами на глазах, казалось, ее вообще не интересовала.

— Что вы сами думаете сделать, госпожа?

— Я? Хотела отрезать язык.

Ее черные глаза сверкнули.

Было невозможно понять, искренна она или просто притворяется. Если это была игра, то эта девушка явно не была обычной.

— Разве это станет хорошим уроком?

— Уроком?

— Да. Нет гарантии, что подобная ошибка не повторится в будущем.

Лиз с интересом посмотрела на меня.

Потом обратилась к дрожащей девушке:

— Это ты заварила чай?

— О, н-нет... Я только принесла его из кухни.

— Кто кипятил воду?

— Я... не знаю. Простите...

— Тогда накажем всех, кто был на кухне. Если уж отрезать язык, то главному повару, а потом допросить главную горничную.

— Но это же слишком!

— Разве вы хотите снова обжечь губы чаем?

— Конечно нет.

— Тогда нужно показать пример. Чтобы такого больше не повторилось.

И Ынхи, наблюдающая за этим, широко раскрыла глаза.

— Но главная горничная и кухня тут ни при чем.

— Они не проверили температуру воды и не обучили подчиненных — этого достаточно.

— Хихи... Ха-ха-ха-ха!

Лиз слегка отступила назад, схватилась за живот и расхохоталась.

Перестав смеяться, она аккуратно вытерла слезу в уголке глаза.

— Ты прав. Но сегодня днем ко мне придут друзья, и я не могу испортить чаепитие из-за наказания кухни и горничных.

— Тогда как насчет уборки в конюшне?

— Конюшни?

— Да. Боль от отрезания языка мгновенна. А заставить их убирать конюшню — это уже настоящее испытание. Конечно, выбор за вами.

— Я спросила твое мнение. Наказывать кухню и горничных я не буду, но если ты так считаешь, пусть будет так.

Служанка рядом поклонилась.

"Наверное, у них есть какое-нибудь зелье..."

Судя по характеру И Ынхи, она могла тайком подсунуть им что-нибудь для лечения.

Лиза, сидящая в кресле, вытянула ноги.

Когда Лиза выбрала туфли, подходящие к платью, ей быстро помогли их надеть.

"Настоящая принцесса."

Статус семьи Пейлиа, материнской линии императора, был выше, чем можно было представить.

Императорская семья, конечно, находилась под пристальным вниманием, поэтому они не могли вести себя как угодно, но здесь таких ограничений не было, и Лиза могла позволить себе ещё больше капризов.

С самого утра произошло несколько небольших происшествий, но в целом день прошёл более-менее спокойно.

Жизнь Лизы была поистине роскошной жизнью знатной барышни.

Она проверяла заказанные в столице платья и украшения, просматривала коллекции дизайнеров, которые приезжали лично, делала заказы, а затем обедала.

После уроков этикета и игры на фортепиано, которые полагались ей как особе императорской крови, к ней по очереди приходили знатные барышни, и они устраивали чаепитие.

Хотя это называлось "чаепитием", на деле оно больше походило на презентацию новых товаров.

Кондитеры, которых приглашали в столицу и в дома знати, лично привозили свои десерты ручной работы и различные сорта чая, и девушки пробовали их, оценивая вкус.

Говорили, что от их оценки зависели продажи, но Лиза не особо вникала в такие разговоры.

"Вы слышали слухи о новом телохранителе? Говорят, он очень силён."

"Да, но жаль, что у него только один глаз."

Я всё слышу, девчонки!

Не смейте говорить такое про мой глаз! Он совершенно нормальный!

Лиза неловко улыбнулась в сторону смотрящих на неё барышень.

Ох, как же тяжело жить...

Только после ужина, когда Лиза вернулась в свою комнату, я наконец смогла отдохнуть.

К счастью, у дверей дежурила отдельная охрана.

Поздоровавшись с ними, я вышла в коридор вместе с Хисом.

В коридоре через равные промежутки горели лампы.

"Ай!"

"Ой, простите!"

Я случайно столкнулась со служанкой, выходившей из соседней комнаты.

Я быстро схватила чашку, которую она держала с предельной осторожностью.

"Спасибо! Спасибо!" — испуганно кланяясь, женщина крепко сжимала чашку.

Казалось, её больше волновало содержимое чашки, чем сам факт столкновения.

Поклонившись, служанка направилась к комнате Лизы.

"Что это было только что?"

"А, лекарство?"

"Лекарство?"

"Что-то вроде тонизирующего средства."

Я встретилась взглядом с Хисом.

Он огляделся, проверяя, нет ли поблизости посторонних.

"Сегодня утром, знаешь... Хорошо, что Лиза не расстроилась."

"Ха-ха. А что насчёт этого тонизирующего?"

"Иногда аристократы — люди загадочные."

Хис отвернулся в сторону комнаты Лизы.

"Но ты же сам стремишься стать аристократом."

"А ты разве нет?"

"Ну, вообще-то да."

"Тогда просто оставь это. Лучше не знать, чем потом жалеть."

"Хм, ладно."

"Иди первым. Я ещё раз проверю периметр на всякий случай."

"Тогда не буду церемониться и пойду отдыхать."

"Хотя бы немного поцеремонься. Мы же почти не знакомы."

"Но теперь будем видеться часто. Удачи."

Похлопав Хиса по плечу, я зашла в свою комнату.

На рассвете, как и ожидалось, появилась Ынхи.

Тихо выбравшись через окно, я оказалась снаружи.

"Тебе не обязательно всегда одеваться во всё чёрное."

Вчера мне было не до этого, но внешний вид Ынхи выглядел крайне подозрительно.

"Лучше так, чем светить лицом."

"Наверное."

Пока я разговаривала с Ынхи, я продолжала использовать обнаружение магии.

Если бы кто-то приблизился, я бы сразу заметила.

Нет необходимости рассказывать ей об этом.

Сняв повязку, я моргнула.

Ынхи пристально смотрела на меня.

"У меня что-то на лице?"

"А, нет... Просто... этот образ тебе идёт."

"Хочешь услышать что-нибудь интереснее?"

"Что?"

"Раньше подходило ещё лучше."

"О чём ты?"

Ынхи надула губы, показывая, что не понимает.

Если внешность Кан Хёнголя можно было назвать привлекательной, то моя настоящая внешность была куда лучше.

Из-за сопротивления семьи я могла только учиться, но вообще-то...

В детстве я чуть не стала актрисой!

"Что случилось с той девушкой утром?"

"А, забыла рассказать. Ей придётся месяц чистить конюшни, но, по крайней мере, она осталась жива. Я тайком дала ей одно из своих зелий."

"Похоже на тебя."

Ынхи слегка пожала плечами.

Казалось, процесс её не особо устраивал, но раз результат был хороший, она готова была закрыть на это глаза.

— Кстати, ты знаешь что-нибудь про то зелье, которое пьёт леди Лиза?

— То, что она принимает по вечерам? Говорят, это тонизирующее.

— Тонизирующее, мою ногу.

— Что не так?

— Ты же сама говорила, что в особняке пахнет кровью.

— Да, говорила.

Ынхи тоже упоминала об этом, но, похоже, не была до конца уверена.

Когда я столкнулась с той служанкой, то мельком увидела, что она назвала зелье «тоником».

— Это не тонизирующее.

— Тогда что же?

— Я почувствовала запах крови.

— Крови?

— Да.

Хис, кажется, пытался это скрыть, но мои глаза его не обманешь.

— Это точно не обычное укрепляющее зелье.

— Может, это кровь животных? Бывают же такие зелья.

— Если уж пить кровь, то зачем животную, если можно человеческую?

Лицо Ынхи исказилось при этих словах.

— Ладно, допустим, это человеческая кровь. Но откуда они её берут?

— Какое «откуда»? Людей вокруг — пруд пруди.

Только в этом особняке работало больше тысячи слуг.

Если бы один-двое исчезли бесследно, никто бы даже не удивился.

— Кровь слуг? Значит, это кровь мюэлей?

— Может, и так, а может, и нет.

— О чём ты?

— Игис говорил, что пропадают мюэли, но ни слова не сказал, что обычные слуги не исчезают.

Мы с Ынхи считались мюэлями, потому что обладали магией.

Игис и Эрэль, которые дали нам задание, тоже были мюэлями.

Так что им было всё равно, сколько простых людей пропало.

Хотя возможно, они намеренно это скрыли.

Не исключалось, что они до сих пор нам не доверяли.

Но я не хотела лишний раз смущать Ынхи.

— Эти сволочи… — Ынхи закусила губу.

В отличие от меня, предпочитавшей осторожность, Ынхи, казалось, уже сделала выбор.

— Они специально это скрыли.

— Почему ты так думаешь?

— Дело не в том, что мы мюэли. Они провели расследование, но не смогли узнать такую очевидную вещь? Не верю.

— Может, они просто не посчитали это важным. Давай не будем пока делать поспешных выводов.

— Ты сама сомневаешься, а мне говоришь.

— Я просто осторожничаю.

— Ты правда думаешь, что это человеческая кровь?

— Ага.

Почему, даже когда тебе говорят правду, ты не веришь?

Ынхи скривилась.

— Да он просто псих.

Я лишь усмехнулась в ответ.

Конечно, псих.

Потому что нормальные так не думают.

Но есть простой способ понять мышление сумасшедшего — самому сойти с ума.

Ынхи всё ещё сомневалась, но я могла сказать точно:

— Это точно человеческая кровь.

— С ума сойти…