#

Здравствуйте, это команда КрайСвета. Мы постепенно планируем редактировать данную новеллу. Мы так же хотим извиниться за огромное количество опечаток (У нас нет редактора (исправление грамматических и орфографических ошибок)), потому мы просим вашего понимания.

Так же если вы найдете ошибку в тексте, напишите в комментарии, а мы исправим.

Спасибо всем комментаторам за отзывы. Это очень помогает и вдохновляет нас.

*Это надпись будет повторяться и в последующих главах и исчезнет, как только глава будет отредактирована.

==

Я последовал за Картером вглубь Туманного леса.

Примерно через десять минут ходьбы среди густых деревьев показался маленький домик.

— Это и есть «маленький дом»?

Дом, который казался хижиной, на деле оказался ещё менее впечатляющим.

Если нам действительно нужно было всего лишь осмотреть ЭТО — то задание было слишком уж простым.

— Нет. Это наш дом.

Так и знал, что ЭТО не может быть тем самым «маленьким домом». Рэндольф Картер жестом пригласил меня войти.

Дом был очень обычным. Идеально подходил для жизни в одиночку.

Картер приготовил чай. Мы сели за стол, стоявший в центре дома.

— Нужно просто передать ЭТО существу по ту сторону тумана, — Картер протянул запечатанное письмо.

Странно, что «столетний заказ» оказался всего лишь доставкой письма.

Как и ожидалось, Картер продолжил объяснение.

Именно в этом крылась причина, по которой заказ стал «столетним».

— Большинство людей не могут ни найти это существо, ни достичь его.

— Письмо для того, кого невозможно достичь. Что-то вроде этого?

— Да. В прошлом я встречал это существо. Точнее, скорее, получил от него помощь.

— Оно живёт в этом Туманном лесу. А ты сам не можешь пойти?

Картер хорошо знал природу тумана.

Вместо того чтобы отправлять посторонних, разве не проще пойти самому? Тем более, если оно буквально рядом.

Картер покачал головой.

— Мне не позволено туда входить. Потому что я уже встречал его однажды.

То есть условие такое: «встретил однажды — больше не встретишь»?

В любом случае, история была предельно простой.

— Понятно.

— Ты можешь умереть. Если хочешь вернуться сейчас — я не стану тебя удерживать.

— Без разницы.

— Под «смертью» я подразумеваю истинное исчезновение. Это не то же самое, что смерть физического тела.

— Ты же заказчик. Почему так любезен без причины? Тебя должно волновать только одно: вернусь я или нет.

Я встал, взял письмо Рэндольфа Картера и вышел наружу.

Выйти уверенно — это одно, но я не знал, в каком направлении искать тот дом.

Неудивительно, что Картер вышел следом. Он указал в ту же сторону, откуда мы пришли.

— Но это же путь назад.

— Дело не в направлении, а в потоке. Кстати, у тебя высокая чувствительность к магии, но лучше не используй её без нужды. Это не тот уровень, с которым ты справишься.

Я не мог понять, что Картер имел в виду под «потоком», но он провёл здесь много времени — вряд ли он указал неверное направление.

— Я вернусь.

Уверенно помахав рукой, я шагнул в туман.

Примерно через пять минут ходьбы я огляделся.

— Что за...

Всё вокруг было заполнено туманом.

Это был даже не «Туманный лес» — а просто туман в чистом виде.

Он был настолько густым, что, если бы я опустил руку, то не увидел бы её под собой.

Я чувствовал, что наступаю на что-то, но на этом всё и заканчивалось.

Я не мог быть уверен, что иду по лесу.

Если бы прямо передо мной внезапно оказался обрыв — это не показалось бы странным.

Настолько искажённым было пространство внутри тумана.

«Сколько я уже иду?»

Как раз когда начал уставать, туман вдруг заколыхался.

В голове раздались отвратительные вопли и крики — то ли зверей, то ли людей, то ли чего-то неопознанного, слившиеся в жуткую какофонию.

И этот кошмар приближался.

Я выхватил меч, готовясь к атаке.

Что-то вырвалось из-под земли.

Все мои чувства были на пределе, поэтому я мгновенно прыгнул вверх.

Неизвестный чёрный объект пролетел в сантиметре от моей ноги.

Я думал, что прыгнул достаточно высоко, но туман был настолько густым, что невозможно было оценить расстояние.

Но была ещё одна проблема: я совершенно не видел, куда приземляться.

А это уже серьёзно.

«Нога...»

Раны вроде бы не было, но нога не слушалась.

Она почернела, будто окаменела.

«Опасно...»

И это всего лишь от ЛЁГКОГО КАСАНИЯ.

Если я спущусь в таком состоянии — неизвестно, что со мной случится.

Придётся менять тактику.

Сквозь туман послышался свист рассекаемого воздуха.

Я использовал «Ветер Пуна», создав воздушный поток в сторону земли.

Но туман даже не шелохнулся.

Внезапно из тумана вылетел какой-то объект — я успел схватить его.

Хоть я и почувствовал присутствие, но оно появилось прямо перед лицом. Чуть замешкайся — и всё.

«Но это же...»

То, за что я ухватился, оказалось... ногой монстра.

У существа было два рога, длинный хвост, а кожа — даже на рогах — покрыта трещинами, как у змеи.

Рост чуть больше 2 метров, глаз вроде бы не было.

Если искать сравнение — то что-то вроде горгульи, но с другим «энергетическим» оттенком.

Я уже собирался вонзить меч ему в спину, но, к счастью, тварь, похоже, не интересовалась мной.

Она махала крыльями, несясь сквозь туман.

Было ясно, что у неё есть цель в этом бескрайнем пространстве.

Я решил держаться за неё и следовать за ней, но вдруг раздался звук чего-то обрывающегося.

«Я что-то уронил?»

Я посмотрел вниз — и лицо моментально побелело.

«Моя нога!!»

Вниз упала... моя собственная нога.

Из-за отсутствия чувствительности я даже не заметил, как она оторвалась.

«Она же просто ЧУТЬ ЗАДЕЛА меня!»

Даже не ранила, просто коснулась!

Но чтобы ногу ОТРЫВАЛО — это уже слишком.

«Да ну, бред какой-то...»

К счастью, оторванная нога не вызывала никаких ощущений — чистый, аккуратный «срез».

«Её можно восстановить, да?»

Даже перед оторванной ногой я трезво оценивал ситуацию.

Вариант: пройти 4-й этаж и взаимодействовать с системой.

Но сначала нужно выжить.

Я посмотрел на монстра, всё ещё цепляясь за его ногу.

«Если он летит куда-то — значит, там есть "место"».

Возможно, это выход.

А если нет...

Ну, тогда придётся импровизировать.

С одной ногой.

«Чёрт...»

Похоже, мы куда-то прибыли.

Чудовище внезапно остановилось, затем резко дёрнулось.

Я едва удерживался, поэтому невольно разжал руки.

— Эй! Если собираешься сбрасывать — предупреждай заранее!

Не смог пройти мимо такой наглости, поэтому запустил в него навык снизу вверх.

Прямая вспышка света ударила в ногу твари, но, к сожалению, расстояние было слишком большим для серьёзного урона.

Но у меня были проблемы поважнее.

— Чёрт возьми...

Я вот-вот должен был врезаться в землю, но из-за тумана невозможно было понять, на какой высоте нахожусь.

«Знал бы — не стал бы так рисковать».

[Дух бога Сотера благословляет вас.]

[Активирована защита 1-го уровня.]

[Все характеристики значительно повышены.]

Я без остановки применял один и тот же навык, направляя его в землю.

Вокруг меня поднялся мощный вихрь.

Туман немного рассеялся, и я едва разглядел землю.

Едва я попытался встать на одну ногу — как тут же рухнул лицом вниз.

— Чёрт...

Лучше бы нога была ранена и не работала.

Фантомные боли? Проблема в том, что мозг всё ещё считал, будто нога на месте.

Я с трудом поднялся, опираясь на меч.

— Это...

Передо мной лежала огромная лестница.

Благодаря навыку, туман ненадолго рассеялся, и я смог увидеть вверх.

«Эта тварь...»

Теперь понятно, почему она резко сбросила меня — она вернулась домой.

«Надо было вцепляться в неё всеми конечностями».

И ещё... «маленький дом»?

С какой это стати он «маленький»?

Туман снова сгустился, но то, что я увидел, никак не было маленьким.

Разве что расположено высоко.

Я размахнулся мечом в сторону звука.

Из земли, взрытой моим навыком, выползли чёрные щупальца.

Но не только они. Сама земля заколебалась, принимая определённую форму.

Одно из щупалец рвануло ко мне с огромной скоростью. Остриё моего меча пронзило его кончик.

«Похоже на Рандольфа».

Я отказался от контратаки и уклонился.

— Как я должен это победить?!

Я без разбора использовал навыки против сгустка щупалец.

Он разделился пополам, мгновенно избежав атаки.

«Значит, навыки хоть как-то работают».

«Если бы у меня была вторая нога...»

Пожалуй, лучше бежать в этот странный дом.

Я применил «Лунный разрез» несколько раз для прикрытия и схватился за лестницу.

Из-за отсутствия ноги пришлось подниматься почти только на руках.

Как только я решил, что смогу залезть, сбоку прилетела атака.

Коническое щупальце пронзило моё тело. Рука, держащая лестницу, быстро онемела, и я упал вниз.

Часть «руки» сгустка, который атаковал первым, исчезла.

Он телепортировал свою атаку.

«Чёрт…»

Тело не двигалось.

Это было по-настоящему смертельно.

«Думай.»

Почему я не чувствовал ничего, даже когда ногу оторвало?

И если уж наносить такие повреждения — должно быть хоть немного больно, разве нет?

Но не было никаких ощущений.

Даже голова работала чётко.

«Я ещё не умер.»

Тот факт, что я всё ещё могу мыслить, — доказательство этому.

Рэндольф Картер мог касаться меня, но я не мог касаться Рэндольфа Картера.

С этими тварями было то же самое.

Они могли трогать меня, но я не мог трогать их.

Однако я знал один способ, как до них добраться.

Магические навыки.

Тело затвердело, как камень, и начало крошиться.

Я уже давно не мог пошевелить ни одним мускулом.

Отвалившиеся куски превращались в пепел и исчезали.

Точнее, сливались с туманом.

Этот туман состоял из плоти тех, кто исчез таким же образом.

В тот момент, когда моё тело полностью растворилось, сквозь туман пронёсся мощный вихрь.

Щупальца и гротескные гули замерли.

Я мягко ступил на землю, спустившись вниз.

Моя внешность теперь разительно отличалась от юного Кан Хан Гёля в свои двадцать с небольшим.

Я поднял упавший меч.

Сначала я подозревал, что эти твари — потерянные духи, нарушившие табу.

Но это были не духи.

Гули.

Их также называли «чудовищами, пожирающими плоть».

Под «плотью» подразумевалось всё, кроме магии.

Мюэли были носителями божественного семени, но строго говоря, богами не являлись.

Лишившись плоти, они не могли воплотиться.

Что такое смерть?

Не гибель тела.

Потеря сознания.

Вот что значит истинная смерть.

Тела мюэлей исчезли.

Если судить только по плоти — они умерли, но сами не осознавали этого.

Мюэли имели божественное семя, но не были «богами» как таковыми.

И тело Кан Хан Гёля тоже исчезло.

Но между мной и бессчётными мюэлями была фундаментальная разница.

«Я», существующий внутри Кан Хан Гёля, не был наследником божественного семени.

[Вы сейчас в состоянии «Нисхождения».]

[Временно можете использовать силу бога.]

«Жаль, нет зеркала.»

Впервые за долгое время вижу своё лицо — можно бы и посмотреть.