Едва я вышел из больницы, как увидел приближающуюся ко мне очень знакомую фигуру.

— Инструктор Фэн Хай?»

-О, так ты все еще помнишь меня?- Фэн Хай усмехнулся, когда догнал меня. Положив руку мне на плечо, он усмехнулся. — Хорошая работа с турниром. Я смотрел почти все ваши матчи. Ты очень хорошо справился.»

-Недостаточно хорошо.- Я не смогла сдержать горечь в своем голосе. -Мы проиграли Академии Пендрагон в полуфинале и были исключены.»

— И все-таки ты молодец. Более чем достаточно, чтобы гордиться собой. Благодаря вашим успехам, ваша школа перескочила ранги полностью в первую четверку-это уже один подвиг, достойный похвалы. Вы восстановили славу и престиж Академии Цзин Тянь, и поместили ее на карту глобальной Федерации. Все вы превзошли все ожидания.»

Фэн Хай ухмыльнулся, убрав руку с моего плеча и подняв вверх большой палец. Я буквально чувствовала исходящий от него восторг.

— Вы все будете вознаграждены. Вся команда. Я обещаю.»

— А, понятно.- Я наблюдал за ним с некоторым подозрением. -Я не думаю, что вы проделали весь этот путь сюда, чтобы лично сказать мне это и поздравить меня, не так ли?»

— Острый, как всегда.»Всего за секунду праздничное настроение сменилось мрачным, и выражение лица Фэн Хая стало мрачным. -Вы совершенно правы. Я здесь, чтобы попросить вас о помощи. Мне очень жаль … хотя у вас все еще продолжается турнир…и вы, вероятно, хотите принять участие в матче за третье место, у меня нет выбора. Ты единственный, кого я могу спросить.»

-А что это такое?- Я не могла не почувствовать небольшой озноб. Было что-то в тоне Фэн Хая, что встревожило меня. И тут меня осенило. Была только одна причина, по которой он обратился ко мне за помощью. Не говоря уже о том, что это обстоятельство казалось ужасно знакомым. У меня уже было чувство дежавю. Подавив вздох, я посмотрела вниз на свои ноги и попыталась унять глухой стук в груди. -Только не говори мне…Анастасия?»

Фенг Хай виновато посмотрел на меня, а затем кивнул. — Вот именно.»

— Дай угадаю. Она снова пропала без вести.- черт возьми, я просто пошел и искал ее несколько десятков глав назад, а теперь она снова исчезла. Сколько раз мы должны были ее искать? Это становилось чертовски повторяющимся.

— Вообще-то нет. Не совсем.- Фэн Хай прочистил горло. -Мы знаем, где Ана. Проблема в том, что…она не хочет возвращаться. Нам нужно, чтобы вы убедили ее вернуться.- Он опустил глаза. -Мы думаем, что ты самый лучший человек, чтобы убедить ее.»

— А? Возвращение? — Что тут происходит?»

Фенг Хай тяжело вздохнул и почесал в затылке. -Это долгая история. Короче говоря, мы штурмовали базу ассасинов и спасли ее пару ночей назад…или, по крайней мере, намеревались сделать это. Но когда мы вошли…все уже были мертвы.»

«О.»

Я думаю, что знал, к чему это приведет.…

— Ана убила их всех.»

Глаза фэн Хая на мгновение расширились, а затем он кивнул, впечатленный.

— Вот именно. Ты действительно очень умный. Все трупы были почерневшими и сморщенными от ядовитых ядовитых веществ. Вся обстановка внутри храма стала опасной. Нам пришлось наложить защитные заклинания, чтобы проникнуть в его внутренности. Единственными выжившими были убийцы Вененеума, и они уже были ослаблены после предыдущей битвы, так что нам было довольно легко их уничтожить.»

Без сомнения, предыдущая битва была против Анастасии. И все же, для нее уничтожить целый храм убийц…это было невероятно.

— А потом мы нашли ее. Ана…ее прискорбный яд Body…it это вышло из-под контроля. Даже с сывороткой, которую состряпал доктор Дорден, этого было недостаточно.- Фенг Хай помолчал, обдумывая его слова. -Ну, этого было достаточно, чтобы сохранить ей жизнь, сделать ее невосприимчивой к яду, но, как вы знаете, это не могло полностью нейтрализовать токсины в ее теле. Следовательно, токсины продолжали бушевать и просачиваться наружу … превращая любое окружение, в котором она находится, в смертельную среду.»

-Что…?»

-Это проклятие несчастного отравленного тела … и поэтому оно так высоко ценится. Вот почему нынешний великий магистр ассасинов так ее жаждет. Это его конечная форма…живое биологическое оружие, способное отравить и убить всех в непосредственной близости от нее только от ее ядовитого присутствия. Превращая целые районы в токсичные пустоши и уничтожая все живое в радиусе нескольких сотен метров. Самое совершенное орудие убийства.»

— Страшно, — пробормотала я, хотя, честно говоря, мне было все равно. В конце концов, я был невосприимчив к яду.

Подожди, разве не поэтому Фенг Хай приближался ко мне? Потому что я был единственным, кто мог приблизиться к Анастасии, не умирая? Это имело смысл. Сделав глубокий вдох, я кивнула и хлопнула себя по груди.

— Предоставь это мне. Я уговорю ее вернуться.»

«Спасибо. Это будет большая помощь.- Фэн Хай выглядел очень довольным. Вау. Ана, должно быть, была очень упрямой, чтобы дать ему столько горя, да? Как только эта мысль промелькнула у меня в голове, предводитель серебряных Волков угрюмо поднял голову. -Просто предупреждаю … сейчас с Аной немного трудно разговаривать. Она замкнулась в себе не только физически, но и умственно. Обретение горестного отравленного тела сказалось на ней психологически.»

-Это вполне понятно.- Если бы я была в ее положении, то тоже чувствовала бы себя крайне обиженной. На самом деле, это было довольно преуменьшение. Я, наверное, был бы на грани самоубийства. Черт побери, мне лучше поторопиться, пока у Аны тоже не появились мысли о самоубийстве. -Нам надо поторопиться. А где сейчас Ана? Она все еще в храме?»

-Нет, она покинула это место и направилась к Черному подземному болоту.»

— А? Черное Подземное Болото?- Я все еще помню это место. Мы оба ходили туда вместе, участвуя в миссии вместе с Брентом и Редфилдом. Именно эту экспедицию возглавил Генри Портер, чтобы найти какую-то гробницу. В конце концов, мы столкнулись с темной Церковью, которая проводила какой-то ритуал, чтобы вызвать демона…который я затем забросил в забвение. Или это был Бог крови? Черт возьми, я не мог вспомнить.

И все же я был удивлен. Из всех мест…

-А почему болото черного подземного мира?»

-Это одна из самых токсичных сред в мире, — напомнил мне Фенг Хай. -Вероятно, это единственное место, где жалкое ядовитое тело Аны будет иметь минимальное воздействие, учитывая, что Черное подземное болото-это выгребная яда самого яда. Населенный самыми ядовитыми монстрами, известными людям, это, вероятно, место, где яростные токсины Аны нанесут наименьший ущерб.»

— Кстати говоря, — начал я, поняв, что за все это время мне пришло в голову еще кое-что. -А что мы будем делать, когда привезем ее обратно? Как вы уже заметили, ее тело находится не совсем в отличной форме. Она превратит свое окружение в токсичную среду, и никто не сможет приблизиться к ней. Даже если я уговорю ее вернуться вместе со мной, это не значит, что она может гулять со всеми подряд, не отравив их до смерти.»

-Это хороший вопрос.- Фэн Хай казался встревоженным. -Вы правы, и мы уже обсудили эту проблему. Честно говоря, мы ничего не можем сделать. Мы можем только поместить ее в специально разработанное пространство, чтобы содержать ее неконтролируемую ядовитую магию. Но это все же лучше, чем оставлять ее одну в Черном подземном болоте, особенно с Гильдией убийц, все еще решивших захватить ее и вернуть своему великому мастеру.»

— А, понятно. Хотя не могу сказать, что мне нравится эта идея.»

Фенг Хай потер подбородок, напряженно размышляя. Он вздохнул и перевел взгляд на горизонт, где медленно садилось солнце.

-Честно говоря, я тоже не знаю … но разве у нас есть выбор? .. «

— Если позволите … …»

Мы оба резко обернулись, заметив Мэри Кюре.

— Учитель Кюре? — Что ты здесь делаешь?»

У меня отвисла челюсть, когда я увидел ее. Мэри Кюре только пожала плечами и шагнула вперед, скрестив руки на груди. Она кивнула Фенг Хаю, который в ответ тоже склонил голову.

-Это было уже давно.»

— Действительно, Учитель Кюре.»

Мэри Кюре рассмеялась и довольно беспечно махнула рукой. — С этим кончай. Вы уже давно закончили Академию Цзинь Тянь. Тебе больше не нужно обращаться ко мне как к учителю.- Она обхватила себя руками. — Это заставляет меня казаться старым.»

«Моя ошибка.»

— Эм, Учитель Кюре … раньше вы что-то говорили?- Спросил я, как всегда, по существу. Мне не хотелось тратить слишком много времени на любезности.

-А, понятно. Я знаю кое-кого, кто мог бы вам помочь.- Кюре поднял палец. -Но никаких гарантий нет. Прежде чем вы отправитесь на помощь этому вашему бедному другу, у которого есть несчастное отравленное тело, вы, возможно, захотите обратиться за помощью к этому молодому человеку. Возможно, он что-то знает. Возможно, он сумеет состряпать лекарство, которое позволит вашей подруге держать яд под контролем.»

— Неужели?!- Я не могла сдержать своего возбуждения. Это была отличная новость. Я почувствовал, как во мне вспыхнула надежда.

Кюре кивнул. Я сделал мысленную заметку, чтобы остановить каллиг ее лечение, потому что я смешивал ее с южнокорейским Starcraft 2 pro gamer, который был известен как один из лучших землян в последние годы, наравне с такими, как Мару и инновации. Не так хорошо, как Гумихо, хотя знаменитый механический Бог отправился на свою военную службу.

-Я сообщу вам его Контактное лицо. Он-знаменитый гений приемника, или алхимик, известный как император пламени, главным образом потому, что у него есть все небесное пламя. Если и есть кто-то, кто знает, как состряпать пилюлю духа или лекарство, чтобы помочь вашему другу взять ее несчастное отравленное тело под контроль, то это он. Ходят слухи, что он сделал это для одного из своих ближайших друзей, и ему это удалось.»

— Неужели?- Я уже качал головой и закрывал лицо ладонью. — Дай угадаю … его зовут Сяо Янь.»

-Откуда ты знаешь?!- Кюре … я хочу сказать, Мэри задохнулась. -Вы знакомы с огненным императором?»

Я не была уверена, то ли моя учительница подшучивала надо мной, то ли она говорила серьезно. — Я читаю о битве на небесах. Пожалуйста, прекратите эту чепуху, или нас засудят за нарушение авторских прав.»

-Не беспокойся об этом. Просто посмотрите на Ultimate Scheming System / Strongest Anti M. E. T. A. они бесстыдно делают много ссылок на Battle Through the Heavens и другие веб-романы, и никто не подал на них в суд.»

-Как бы то ни было, неужели ты не можешь потратить время на рекомендации и сломать четвертую стену? Вы действительно знаете кого-нибудь, кто может помочь или нет?»

-Я уже сказал тебе. Сяо Янь, император пламени…»

Ветровое лезвие срезало несколько прядей ее волос. Мэри Кюре застыла, глядя на поднятую руку Фенг Хая.

— Учитель Кюре, я очень уважаю вас и ценю, что вы лечили мои раны еще тогда, когда я был студентом. Но если ты не отнесешься к этому серьезно и продолжишь тратить наше время на эту ерунду, то я больше не буду так вежлив.»

-Ладно, ладно.- Мэри Кюре подняла обе руки в знак капитуляции. -Вы оба даже шутки не понимаете.»

-Тебе не кажется, что сейчас подходящее время пошутить?- Ледяным тоном спросил Фенг Хай. — У нас есть товарищ, чья жизнь в опасности.…»

— Ее жизнь вне опасности, — поправила Мэри. — Скорее всего, это люди и живые существа вокруг нее, которые находятся в опасности, особенно если ее ядовитые силы продолжают буйствовать. Нам понадобится способ взять ее ядовитую магию под контроль.»

— Опять же, может быть, вы знаете кого-нибудь, кто может помочь? И не говори нам, что Сяо Янь дерьмо, он не существует в реальности. Он просто вымышленный персонаж.»

Скрестив руки на груди, я сурово посмотрела на учителя Кюре. Она на мгновение почесала голову, прежде чем накрутить на палец прядь золотистых волос.

-Я не лгала, когда говорила, что он был приемником или алхимиком, — начала она. -Но ведь ты прав. Он не император пламени, который владеет небесным пламенем или чем-то еще. Он обычный медицинский алхимик. Его зовут Линг дан. Он известен тем, что придумывает спиртовые пилюли и лечит неизлечимых. Если вы будете искать его, он может быть сможет помочь. Но опять же, никаких гарантий.»

-А где мы его найдем?- Спросил фэн Хай, решительный, как всегда.

-В этом-то и проблема. Его местонахождение неизвестно. Мэри Кюре тяжело вздохнула и опустила руку. -Единственный ключ, который у меня есть, это то, что он может жить где-то в горах Яо-Цай. Если вы хотите найти его, это было бы лучшим местом для начала.»