Из опасения повредить объект судно на воздушной подушке приземлилось в открытом поле в нескольких сотнях метров от него. Не слишком далеко, но и не слишком близко, где его двигатели могли бы повредить хрупкие стены рушащейся гробницы. Директор Портер был довольно откровенен по этому поводу.

По пути нас атаковали летающие монстры, которые населяли рои. Ух, Упырские змеи и теневые драконы, гнусные существа, которые гнездились среди искривленных, искривленных деревьев, которые населяли серые болота Черного болота подземного мира и взлетали, чтобы атаковать самолеты. К счастью, с несколькими наемниками серебряных Волков на борту корабля, мы прогнали их точными, мощными заклинаниями. Я также вызвал Аквилу, чтобы помочь устранить пару летающих монстров, которые слишком близко подошли к густо бронированному судну на воздушной подушке, и нам удалось завершить оставшуюся часть путешествия в безопасности. К несчастью, судно на воздушной подушке двигалось слишком быстро, чтобы оставаться в радиусе ста метров, и я не мог вызвать Вермиллиона Феникса. Тьфу. На самом деле, я почти не мог вызвать Аквилу, и смог сделать это только тогда, когда судно на воздушной подушке было вынуждено остановиться и зависнуть в воздухе, чтобы наемники серебряных Волков выбрались наружу, чтобы бросить заклинания в раздражающий Рой теневых Дрейков, которые жужжали вокруг нас. Этой короткой паузы в две минуты было достаточно, чтобы вызвать гигантского Красного Орла, но это было меньше половины требуемого времени (пять минут), чтобы вызвать Вермиллиона Феникса, так что очень плохо.

С Аквилой, сопровождающим судно на воздушной подушке, частота нападений уменьшилась, и теперь мы были здесь, приземляясь рядом с могилой.

— Будь осторожен, — предупредил Брент, делая три гигантских шага по направлению к трапу. Он поднял руку, чтобы остановить археологическую команду. — Вы, ребята, оставайтесь на судне на воздушной подушке, пока моя команда не обеспечит безопасность зоны посадки.»

— Понятно, — согласился директор Портер и кивнул своим коллегам и студентам, чтобы они держались подальше.

Брент и серебряные волки затем продолжили высадку, как только трап опустился вниз, двигаясь на позиции и занимая огневые позиции. Примерно трое из десяти наемных офицеров держали в руках винтовки, двое из них-длинные охотничьи ружья с мощными прицелами. Третьим был автоматический карабин, который с невероятной скоростью извергал пули маны. Наемники низшего ранга в основном держали в руках винтовки.

В отличие от вооруженных до зубов нижних чинов, большинство офицеров имели стандартное оружие фэнтезийного типа, но даже мечи, топоры и копья были способны выпускать дальнобойные заклинания на врагов далеко, в то же время удваиваясь как несравненное оружие в ближнем бою. Их универсальность гарантировала, что они никогда не устареют.

— Иди, иди, иди!»

Используя ручные сигналы и призывы в приглушенных тонах, Брент приказал нам использовать огонь и движение. Таким образом, половина группы обеспечивала прикрытие огнем, в то время как другая половина бросилась вперед, чтобы занять новые позиции, чтобы предложить огневую поддержку, в то время как первая половина затем сделала свой путь вперед. Типичный военный материал.

Когда мы приблизились к гробнице, в болоте черного подземного мира нас поджидало несколько монстров, но они не представляли большой проблемы. По крайней мере, для закаленных ветеранов серебряных Волков. Кровавый Кабан безрассудно попытался напасть на нас и был безжалостно разорван охотничьим ружьем, магический снаряд глубоко вошел в сердцевину бедного монстра, прежде чем яростно взорваться. Болотная обезьяна, раскачивающаяся среди ветвей, попыталась устроить нам засаду сзади, но была сбита градом огня из карабина, прежде чем рыжеволосый наемник Рэдфилд прикончил упавшее существо огненным заклинанием.

Преодолев первые пятьдесят метров, Брент повернул назад и позвал археологическую команду высаживаться и следовать за нами.

— Держись к нам поближе, — приказал он. -Не уходи слишком далеко, а то тебя сожрут чудовища из болота.»

Это было более чем достаточным предупреждением, чтобы они подчинились. Я был почти уверен, что археологическая команда состояла из магов, которые могли защитить себя заклинаниями в крайнем случае, но они сосредоточились на изучении больше, чем на сражении, и поэтому не были бы всецело полезны в борьбе против всех, кроме самого слабого из монстров.

Хуже того, опасность монстров в Черном подземном болоте заключалась не в том, что они были особенно сильны, а в том, что в болотах жило много высокотоксичных монстров, несущих смертельные яды – где одна капля могла убить нормального человека в считанные секунды.

К счастью, у меня был иммунитет к яду из-за святого источника около ста пятидесяти глав назад (что, вы не думали, что я забуду об этой способности, не так ли?), так что я не боялся ядовитых существ. И все же я должен был быть осторожен.

Оглядевшись, я поморщилась на пурпурный туман, который постоянно оседал над Черным подземным болотом. Серебряные волки осторожно прошли через него, их глаза сузились, когда они оглядывались вокруг в поисках любой скрытой опасности, но на данный момент, кроме монстров низкого ранга, мы были в безопасности.

На сегодня.

Моя бдительность была вознаграждена, когда датчик движения в линзах моих очков уловил движение.

— Будь осторожен!»

Я вытащил Хей Юэ и Бай Ри и ударил в тот момент, когда что-то бросилось на нас из-за деревьев, обезглавив его. Я моргнул и смутно увидел свою жертву. Это была огромная черная змея, из клыков которой сочился пурпурный яд. Кровь брызнула на серую траву, когда обезглавленное тело и бестелесная голова неуклюже приземлились,первый отчаянно извивался.

И это был не единственный случай. Еще три черных змеи выскочили из-за деревьев, свирепо шипя, когда они набросились на группу.

Работая в тандеме со мной, Анастасия была следующей, кто отреагировал. Она бросилась вперед, ее кинжалы скользнули в руки и полоснули по ним. Как и первая, одна из змей была мгновенно обезглавлена. Двое других отступили, яростно шипя, когда кровь потекла из порезов на их шеях.

Через несколько секунд они сильно забились в конвульсиях и упали, покрывшись пеной у челюстей. Совершенно очевидно, что они были отравлены до смерти.

Увидев ухмылку Анастасии, я вспомнил, что она была бывшей убийцей секты Вененеум, которая специализировалась на употреблении ядов. Болото черного подземного мира должно быть чувствовалось как дом для нее, в некотором смысле (очевидно, она не хотела бы жить здесь постоянно).

— Черные Подземные Змеи! Брент выкрикнул предупреждение, подняв свой массивный посох и ткнув им в другую чудовищную змею. — Все будьте осторожны!»

Одним махом он уничтожил черную змею подземного мира, превратив ее в кровавую пасту.

Святой f…! Он мог бы уменьшить что-то такого размера (они были около двенадцати метров в длину, и их головы были почти размером со взрослого человека) до Ничего одним взмахом своего посоха?!

Другие наемники серебряных Волков уже вовлекли Рой в сражение. Парни с пистолетами не могли стрелять по змееподобным фигурам извивающихся существ, но те пули, что они выпустили, превратили их головы в кровавое месиво и уронили их. Остальные наемники резали их на куски своими мечами и копьями, в то время как солдаты низшего ранга стреляли из своих карабинов, стараясь не быть укушенными черными змеями подземного мира. Их мощный яд мог вывести из строя даже довольно сильного мага довольно быстро, несмотря на то, что они были только ранжированы E или D.

Вот почему ранги были обманчивы. Там не было такой ерунды, как » монстры ранга D никогда не смогут победить монстров ранга C и выше или их эквиваленты человеческих магов.- Яда черной змеи подземного мира ранга D было достаточно, чтобы убить монстра ранга C или даже ранга B. Он мог даже вывести из строя ранговое чудовище, если последнее было ослаблено или неосторожно.

В действительности не было никаких абсолютов, однако многие истории о сяньси и культивировании заставили бы вас поверить в их бессмысленные царства и ряды. Как и в реальном мире, Кобра все еще может убить слона в несколько раз больше и больше его массы одним укусом.

— Держись крепче!- Проревел Брент. — Держитесь подальше от археологической команды!»

— Капитан!- Крикнул Рэдфилд, сжигая своими огненными заклинаниями целую полосу змей. Несколько наемников прикрывали его огнем из своих пушек. -Там еще около пятидесяти человек приближаются к нашей позиции! Как будто мы попали в змеиное гнездо!»

— Твою мать!- Брент выругался. — Стойте на своем, серебряные волки! Не сдавайся!»

— Да, сэр!- все хором закричали, безжалостно рубя и нанося удары по черным Змеям подземного мира. Змеи стали немного умнее и отступали назад, оставаясь вне досягаемости оружия ближнего боя. Это не остановило их от бомбардировки дальнобойными заклинаниями или магическими пулями, но они максимально уменьшили свои потери.

Я уже собирался броситься в бой со своими мечами, чтобы помочь наемникам, но Анастасия протянула руку, чтобы остановить меня.

— Ричард, ты должен делать то, что умеешь лучше всего.»

Я сразу понял, что она имела в виду. Поправив очки, я отступила назад и попыталась закончить свое заклинание как можно быстрее. С таким количеством черных змей подземного мира, даже после пяти минут яростного боя, их число казалось не уменьшилось.

К счастью, пять минут-это как раз то время, которое мне требовалось, чтобы завершить заклинание вызова.

— Вермиллион Феникс!»

Величественный Небесный страж ожил, расправив крылья и взмывая в воздух. Огненные перья материализовались вокруг него, когда он завис над поляной.

— Все, будьте осторожны!- Закричал я. — Отойди назад!»

Им не нужно было повторять дважды. Все немедленно подчинились, оторвались от боя и отошли на безопасное расстояние. Я не нуждалась в дальнейших приглашениях и немедленно мысленно приказала Вермиллиону Фениксу стерилизовать территорию. Огненные перья врезались в извивающийся рой черных змей подземного мира, прежде чем окутать всю область адским адом.

— Святой Ф…!»

Даже наемники отшатнулись от страшной огневой мощи, которую мой алый Феникс высвободил, когда его работа была закончена, от поляны почти ничего не осталось, кроме выжженных кратеров и пепла.

-Этот мальчик действительно напоминает мне мою внучку и ее адского медведя, — печально сказал директор Портер. — Они могли бы сделать отличную партию.»

Да пошел ты, старик. Меня не интересует Лилит. И она тоже не была романтично заинтересована во мне. Вокруг нее вращались гораздо лучшие кандидаты на любовь. Почему она выбрала такого случайного незнакомца, как я? Только потому, что я помог ей на духовном пути? Как будто романтические отношения так легко выдумать.

— Кто-нибудь пострадал?- Потребовал Брент, возвращаясь к своим войскам и оценивая их состояние. Он попытался убедиться, что все были учтены «звук прочь!»

— Сэр!»

Едва первый человек начал говорить, как я заметила темную тень, выскользнувшую из-за деревьев и устремившуюся к нашему лидеру. Движение было настолько тонким, что я почти не уловил его – только благодаря тонким сенсорам на моих очках я мог его вообще видеть.

— Берегитесь, сэр!- Закричал я.

«!!!»

Брент резко обернулся и был почти сбит с ног гигантской коброй, которая была в несколько раз больше, чем огромные черные подземные змеи, с которыми мы только что столкнулись. Он крутанул свой посох и отвел его челюсти в сторону, едва избежав укуса его чрезвычайно ядовитых клыков. Пыхтя, он нырнул в сторону как раз в тот момент, когда она снова укусила его, опасно высунув раздвоенный язык.

— Девятиглазая гигантская кобра?- Пробормотал я, узнав его характерный вид. С единственным огромным желтым глазом в центре лба, четыре бусинки глаз моргали по обе стороны от него. Он свирепо зашипел и снова ринулся на нас. -Как будто я тебе позволю! Вермиллион Феникс!»

Паря высоко в небе, Мой Небесный страж выпустил еще один метеоритный дождь огня еще раз, бомбардируя Девятиглазую гигантскую кобру и поглощая ее в огне. Чудовищный змей свирепо зашипел и развеял адское пламя с грубой силой, пурпурная Мана мерцала вокруг его чешуйчатого тела.

— Ого, эта штука довольно жесткая, — заметил я. Несмотря на мощное заклинание багряного Феникса, все, что ему удалось сделать, это немного сжечь Девятиглазую гигантскую Кобру. На его змееподобном теле было несколько черных пятен, но этого было недостаточно, чтобы подавить его. Я надеялся, что легких повреждений будет достаточно, чтобы отогнать его, иначе мне пришлось бы начать вытаскивать свои большие пушки.

— Девятиглазая гигантская кобра-монстр ранга Б, — предупредил Брент. — Это не пройдет так легко. Защитите археологическую команду!»

— Вас понял, капитан!»

Пока наемники образовывали стену между гигантской коброй и университетскими профессорами и студентами, я продолжал бомбардировать Девятиглазую гигантскую Кобру алым пламенем Феникса. Придвинувшись, чтобы поддержать Моего Небесного Хранителя, я вызвал Зеленого Дракона Чиби и попросил его помочь мне послать бурю цветочных лепестков, чтобы сдирать чешую с гигантского монстра. Девятиглазая гигантская кобра бросилась на меня, но я вывернулся, прежде чем нанести ответный удар обоими своими мечами. Несмотря на все мои старания, мне не удалось его обезглавить.

Девятиглазая гигантская кобра попыталась обвиться вокруг меня в попытке задушить и раздавить мое тело, но я исчезла среди бури цветов. Скользнув назад, я послал еще один вихрь острых как бритва лепестков в его лицо, почти ослепив его. Однако я не сделал ничего больше, чем оставил несколько порезов на его голове.

Как бы мне ни было неприятно признавать это, я все еще был далек от того, чтобы победить монстра ранга B в одиночку.

К счастью, я был не один.

Позади меня Анастасия сделала свой ход. Пока я отвлекал Девятиглазую гигантскую Кобру своими деревянными заклинаниями и алым Фениксом,она прокралась вокруг и потянулась за монстром ранга B. Дьявол продолжал рычать и давить на меня, но не причинил мне вреда. Вот так мы и оказались в тупике. Мне пришла в голову забавная мысль – Девятиглазая гигантская кобра, должно быть, нашла меня таким же раздражающе крепким, каким я его себе представлял.

А затем Анастасия метнула свой отравленный кинжал, который прорезал бронированную чешую и глубоко проник в шкуру чудовища. Девятиглазая гигантская кобра завыла и дико забилась, разворачиваясь, чтобы мстительно зашипеть на Анастасию, которая теперь отступала.

-Твой противник-это я,-холодно сообщил Я ему, прежде чем бросить еще один шторм острых как бритва лепестков, которые отрезали хороший кусок его чешуи и плоти. Девятиглазая гигантская кобра взвизгнула и повернулась ко мне лицом, но тут же была встречена колоссальным огненным шаром из Вермиллион Феникс.

Then…it вдруг напрягся и начал пениться во рту. Сотрясаясь в конвульсиях, он дергался и метался по поляне, крича в агонии. Через несколько минут вырубки поляны он, наконец, упал на землю, белая пена затопила его челюсти.

-Это заняло довольно много времени,-небрежно заметила Анастасия, вынимая свой кинжал из тела Девятиглазой гигантской кобры, очищая его и держа там, где она обычно его ставила, прежде чем вытащить. Она повернулась к ошеломленным серебряным волкам и ослепительно улыбнулась. Даже Брент был безмолвен от того, насколько эффективны ее яды против такого массивного монстра. Не обращая внимания на их отвисшие челюсти, Анастасия указала на гробницу, которая все еще была в пределах видимости. -Может, пойдем дальше?»